俄界山萨彦岭。山中的道路要越过很多高山峻岭，而且两侧都是无法穿越的密林。一片片白桦林、白杨林、落叶松林，在道路两侧的山岚上交替出现。在返回的路上，古海带领的讨债团成员全都亲眼目睹了未完工的大铁路。驼队在未完成的铁路旁停了很久。
已经铺设的铁轨在西沉太阳的照耀下闪着一束束冰冷的白光，由他们的脚下一直朝着太阳升起的东方延伸。古海和驼队所有的人都知道，这条正在修筑中的钢铁道路是由莫斯科通往伊尔库茨克的，这就是著名的西伯利亚大铁路！
现实就是如此地残酷无情，那么大清朝廷又是如何面对的呢？为讨债事，归化商民通过理藩院一连三次上呈奏折，提出吁请，希望大清朝廷能为他们做主。但是奏折投上犹如石沉大海，后经多方努力总算是有了回应，但已经是两年以后的事情了。
皇帝下来的谕旨说：“三年，正月二十一日准咨称：准电开调查清册内开，俄商米德尔杨夫等五家欠归化商人六十二万两白银，延抗不还，希将此案详细情形咨达，以凭核办等因。当饬据恰克图商务调查局转据各甲首，将俄商先后欠款情形具禀申复。
本部查折开，俄商各欠款皆系经久之案，事隔多年，究竟曾照会驻库俄领事追偿。来咨并未声明。次等商民债务，自应就近与俄驻库伦领事交涉，较易接洽。相应咨复贵大臣查照办理可也。”含糊其辞，推诿敷衍。朝廷不肯出面给大清商民做主，商民们还能有什么别的指望呢？
一年后，大盛魁宣布倒闭。这是一个深秋的下午，大盛魁归化城柜的院子里聚集了许多人。气氛沉闷得让人感到压抑。财东伙计数百人聚集在院子里面，在人群中可以看到有一些黄头发蓝眼睛的洋人。洋人中间最活跃的是俄国人伊万·伊万列维奇，今天他是这场即将开演的大戏的主角。
债主的队伍集中地站在总号大账房屋外的廊檐下，其中有大家熟悉的俄国商人伊万、英国商人希尔曼等人。他们等待着接收大盛魁的固定资产。大门外戒备森严。有官府派来的巡警守卫着城柜的大门。巷子里不准闲人走动，归化道台和土默特衙署的巡警密密麻麻地站着，把整个巷子封锁了。
古海宣布大盛魁破产。古海反身走进祭祖的房子，在大盛魁先人牌位下长跪不起，哭诉道：“我古海对不起祖宗，我是大盛魁的罪人！大盛魁历经二百四十余年，最后坏在我的手里。”古海以头撞击地面。靖安把跪倒在地上的古海扶起来了。
院子里，一片痛哭之声。在靖安的搀扶下，古海一步步走下台阶。人们发现风吹着他的白发瑟瑟抖动，他的那双睿智的眼睛圆睁着失去了往日的光彩，虽然一眨不眨，但却似乎是什么也看不见了。在院子当中，宇文秀英迎着古海走过去。
宇文秀英掏出身上的手帕为古海包扎脑袋上的伤口。在场的人们都注意到，身材高大的古海驯顺地弯下腰把自己的脑袋伸给宇文秀英。人们还看到宇文秀英为古海包扎完额头的伤口，又为他仔细地把腋下的袍襟纽子结好。宇文秀英和靖安搀扶着古海从内院通向大院的月门走出来，径直走向大盛魁城柜的大门。
大门外正有两个壮汉蹬着梯子将门檐下大盛魁的匾额摘下。那匾额黑底金字，长一丈，宽三尺，厚四寸有余，十分沉重。两个壮汉站在门楼的顶上，从两边用绳子吊着那匾额。古海眼看着那匾额徐徐降下，未等落地，他伸出手臂把牌匾抱住了。
伊万笑吟吟地走向古海，伊万说：“今后这处院子的主人就是我们托博尔斯克公司了，欢迎古大掌柜常来做客！”“谢谢！”“古大掌柜名扬天下，是中国商界的奇才，如果您愿意的话，我们非常高兴聘请你做我们公司的总经理。
”“谢谢伊万先生的好意，我告辞了。”古海转身离开大盛魁的院子，向巷子外面走去。恰在这时，猛然一声巨响在他的身后升起，古海的身体微微颤动了一下。很快他就知道，那是伊万的手下在放炮庆祝，在随后爆响的鞭炮声中，古海走出了得胜街的街口。
爆竹的硝烟和连绵不断的鞭炮声把古海的身影连同他的脚步声全都掩盖了。一辆三套马车驶出了归化城的北门，轿帘低垂着，没有人能看见坐在轿车里的是什么人。宇文秀英骑着马跟在轿车的左右，赶车的人正是贴蔑儿拜兴村的刁大虎，也就是“狼人”刁三万的大儿子。
仿佛是在做一场噩梦，王福林、史靖仁、王锦棠、贾晋阳等人在拥挤喧嚣的大盛魁总号院内呆呆地站着。他们似乎是在等待什么，对于古海的消失完全没有感觉甚至是根本就不相信。伊万走到他们跟前，彬彬有礼地说：“王大先生…
…请到宴美园就餐吧。”王福林如梦方醒，眼睛望着别处朝伊万草草抱拳施礼，然后离开了大盛魁总号的大院。实际上王福林他们对于自己的前途早就作出了决定，不约而同都选择了返回故里。为此字号的伙计早就为他们安排好了马车。
从得胜街驶出的那辆神秘的轿车穿过熙熙攘攘的街道，匆匆驶出了归化城的北门。出城数里道路上行人和车马渐渐稀少，宇文秀英拿脚后跟磕了磕自己坐骑的肚子，使马靠近轿车，她在马背上探着身体，用马鞭把轿帘挑开来。望着古海一双忧郁的眼睛，宇文秀英说：“把轿帘撩起来吧，怪憋气的。
”古海未置可否。宇文秀英手腕子一旋，把轿帘搭到篷上去了。轿车摇晃着，车轴发出吱吱扭扭的声音敲击着古海的耳鼓。神游八极，思接千载，恍惚间古海
本章未完，点击下一页继续阅读。