，他已满脸是血。马魁怒视着仨流氓，质问：“你们为啥打人呀？”流氓头儿嚣张地说：“为啥？你问他！”见范德成满脸惊恐，马魁让他别怕，有警察在呢。马魁用和缓的语气问范德成，这伙人为什么打他。范德成支吾着没敢说。
流氓头儿说：“是这小子先打了我，我才还手的。”范德成反驳说：“我没打你，是你们打我！”流氓头儿恼羞成怒，还要上前打人。汪新一把将他擒住，这家伙疼得龇牙咧嘴。汪新怒斥：“警察在这儿还敢动手。”“撒手，你先撒手，哎哟！
”“你不是能耐吗？”“警察同志，你先松手，我跟你们队长领导都熟。”“噢，惯犯。”流氓头儿辩解说，真是范德成先动的手，不信可以追查，他有证人。他偷偷给两个同伙使眼色。这两个家伙忙说，他们看见范德成打人，路见不平拔刀相助。
汪新松开流氓头儿，他揉着手腕子看着范德成：“打了人还反咬一口，我看你就是揍得轻了！”马魁暗中观察半天了，问仨人是什么关系。他们摇头说互不认识。马魁让乘警带着这伙人去做笔录，留下范德成，他悲愤地说：“警察同志，我真没打人，他们三个是一伙的！
”“他们为啥打你呀？”“那个带头的管我要钱，我说没有，他就打我。我刚还手，他的同伙就都上来了，一块儿打我。”马魁想了想，问范德成有证人吗，范德成说，这伙人打他的时候，有个乘客路过，全看见了。范德成带着马魁和汪新找到目击证人老刘，将他带到餐车。
马魁和汪新坐在老刘对面，老刘回避着范德成渴求的目光，双目低垂，也不看马魁和汪新。不等他们问询，老刘就开门见山地说：“不用问了，我啥也没看见。”“你明明看见了，为啥装糊涂？”一听老刘否认，范德成急了。“我就是路过，没注意你们的事。
”“你说谎，当时你吓得不敢动了，是那个带头的让你过去，你才过去的！”“你认错人了吧？”“车上这么多人，我要是不认得你，还能偏偏把你叫来吗？”“那这事就怪了，活见鬼了。”老刘把话说到这份上，强逼是寻不出个所以然来的，马魁心里琢磨着，只能等到下一步再说。
列车到达吉平站，三个打人的流氓没事人似的下了车，他们如陌生人一样，自顾朝出站口走去。老刘也在吉平站下车，他步伐沉重，心情亦然。马魁换上便装，悄悄跟上老刘。汪新也换了便装，跟在马魁后面。马魁问汪新，他跟过来干啥，汪新说，担心马魁吃亏，来保护他。
马魁不屑地一笑，别添乱就行，根本就用不着他。一番软磨硬泡，马魁也就默许了。他提醒汪新，干警察这行，碰上事了，要先过脑袋再出手，这是规矩。一听马魁谈规矩，汪新就耷拉下脑袋。马魁斜了汪新一眼，问他不说话就是还不服气呗。
汪新闷闷地回了一句，默认不行吗？马魁和汪新悄悄跟着老刘来到他家院门外，老刘打开院门走了进去。师徒两人在院门前逗留了一会儿，马魁走上前敲门。过了好一阵子，老刘打开院门，见是他们俩，迟愣片刻问：“你们咋来了？
”马魁说：“同志，我们想跟你再了解了解情况。”“我都说没看见了，你们没听明白吗？你们别打扰我了！”老刘说着，随手关上了门，不留丝毫商量的余地。吃了一个闭门羹，马魁并没有泄气，他在大街上溜溜达达，汪新跟在身后。
老刘怕当地那几个流氓打击报复，不敢跟他们接触，这一点汪新能理解。可马魁杀鸡用牛刀，抓着一个小案子，让这点儿皮毛缠住手，太耽误事了，他们应该把心思和力气用在大案子上。听了汪新的疑惑，马魁点拨说，别看这案子小，说不定就连着大案子呢！
在他们手里，绝不能放过一个坏人，更不能让无辜的人委屈着，要是连这点都做不到，就不配当警察！汪新连连称是，问现在去哪儿，总不能一天都在街上瞎溜达。马魁也不言语，径直往前走，汪新屁颠屁颠地跟在后面……六点多，太阳就落山了。
马魁和汪新再次来到老刘家门口，他提着一个网兜，里面装着两瓶水果罐头，试着又一次敲门。老刘开门一看是他们，立即就要关门，马魁迅速地把两瓶水果罐头塞进门内，说道：“同志，我们在车上耽误你不少时间，又害得你担惊受怕的，买两瓶罐头，就当是感谢了。
”老刘看着马魁，沉默不语。马魁接着说：“我知道那几个人是你们本地的，你认识他们，我也知道那些人肯定不好惹，你害怕他们报复，所以不敢说。不过，你放心，我们特意擦着黑来的，不会让你摊麻烦的。”“你在说啥呀，我都说了我不知道，你们问别人去吧！
”老刘的眼睛里闪烁着犹豫，他想再次关门。马魁把罐头塞进老刘手里说：“这点东西你得收下。”“我不要。”“都买了，就当给你压压惊了。行了，关门吧。”老刘沉默片刻，关上了院门。马魁长舒一口气，走到一棵树下，掏出一支烟，点燃抽了起来。
汪新站在一旁，长吁短叹，马魁望着他问：“什么意思？”汪新感叹说：“赔了媳妇又折兵啊。”“你小子是不是找茬啊？”“本来就是这么回事嘛，那两瓶罐头，还不如给我吃了呢。”“就是给狗吃了，也不给你！”“我还不稀罕吃呢，怕硌牙！
咱们得回去了吧？”“事还没办完呢，不能回去。”“您还想找他？”“我就信一句话，人心都是肉长的。”“那也不一定，有人的心就是石头长的。”马魁瞪起眼睛问，说谁呢？汪新懒洋洋说，有
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