动工，不知道能不能赶在婚期前修缮完成；小黄莺与高六郎举办了婚礼，广德跟赵怀璧一起去参加……没有一个人提到她的名字，仿佛安阳郡主一夜之间人间蒸发了一般。只有萧子律自己在信的最末尾顺便说了一句，百济使者听说她会前去和亲，提议有空见上一面。
长生把信折好，都送去当草纸了。在家百无聊赖、做什么都兴致缺失的她，决定每天多花时间陪刘义符一起照顾伯母。前皇后张氏的病情似乎好了一些，但大家仍不敢掉以轻心，尤其是刘义符，犹记得母亲病危时的凶险，只要一回忆起来，便觉胸口闷塞难开。
长生看在眼里，觉得他比刚回建康时更加忧郁了。冬天虽然早已远去，却在他身上留下了冰冻三尺的严寒。她本意是想活跃活跃气氛，帮刘义符分担一些护理工作，顺便逗母子二人开心，孰料适得其反。刘义符给张氏盛了碗百合莲子粥来，原准备亲自喂之，长生自告奋勇代劳。
结果端着汤勺，送到张氏嘴边就开始发呆。人家都喝完了许久，也不见她把勺子收回去，只是垂眸看着碗里的莲子，一副欲说还休的表情。张氏以为是自己形容枯槁，长生见之不忍，方才如此。想想儿子还未成家立业，将来不知前路如何，自己却已行将就木，不由悲从中来，又流了许多眼泪，把好不容易才消退两天的眼圈又泡肿了。
刘义符去花园里散了个心回来，就看这俩人喝个粥，喝到一个怀疑人生、一个悲痛欲绝的境界，只觉得头疼不已，这心也是白散了。他万般无奈上前，安抚母亲一遭，将长生叫了出来，劝道：“听说义庆已经把院子买好了，还召集了许多门客一起编书，很是热闹，要不你也去他那儿帮帮忙。
不必在这儿陪我了，我一个人能行。”“我不去。”长生赶忙摇头，“他那儿那么多单身男子，我去了，万一房子塌了怎么办？我还是在这儿帮你照顾伯母吧，我不嫌脏怕累。”刘义符眉心颦起，想了想，又道：“那要不你去找萧槿一起郊游，最近桃子熟了，采一些回来吃吧。
”“我不爱吃桃。”“你爱吃。”“那我怕虫。”“……从什么时候开始的？”“昨天。”长生说着，用手比画，“我昨天晚上做梦，梦见一只毛毛虫追我，非让我嫁给它。有这么、这么、这么大……”还没等她把到底多大比划完，刘义符觉得自己已经快要按捺不住打人的冲动了。
幸好一个仆役突然出现，通传说，萧府派了人过来，请郡主去一趟。刘义符可算是松了口气，亲手把她塞到萧府的马车里，千恩万谢地送走了。长生就这么一头雾水地被人从自己家撵到了萧府，一头雾水地拿了萧槿的绣框帮她画起绣样来。
萧槿见她似乎瘦了一圈，连向来光可鉴人的秀发都黯淡了，甚是担忧，拿起一块花生酥递给她，叹道：“我是不懂你，先前说什么不能输给广德，就是她再会哭，你也不心慈手软。后来怎么又跑去自毁长城？”“那怎么办，我总不能逼死她吧。
若是真到了那地步，你以为我和赵将军还能过上安生日子？虽说陛下想北伐，赵将军也想北伐，二人志同道合，君臣相惜，然而对于赵将军来说，陛下是他唯一的助力。反过来，对陛下而言，赵将军可不是天底下唯一会领兵打仗的将领。
就像当年祖豫州和元帝之间的关系。若因君臣不和，北伐壮志难酬，非我所乐见。”长生接过来，却没有吃，只是认真地低头帮她画绣样，并头头是道地分析着。萧槿停下手上的活计，感慨道：“所以说，还是广德对自己狠。”长生笑笑，落笔不停，不予置评。
萧槿见状，知趣地不再聊这个话题。尽管心中对于她对赵怀璧究竟抱有一种怎样的感情万分好奇，也把疑惑尽数和着茶汤化在了心里。夏日的闺房中，轻纱曼舞，驱蚊的香草在雕花银熏炉中燃着，烟雾萦绕，弥漫出一股令人心旷神怡的清香。
两个少女埋头忙碌，一个画画，一个理线，半晌谁也没有言语。还是萧槿率先打破了宁静，揉着酸痛的肩膀，向长生提议出去走走。往日都是长生先坐不住的，这会儿却说不想动。萧槿又生拉硬拽，才强行将她带到莲花池边散步观花，还要自己站在靠近池塘的一边，生怕她突然想不开跳进去似的。
长生见她那副言辞慎重、举止小心的样子，感到很无奈，不愿被当作第二个广德，便打起精神，提议道：“要不我们去摘桃子吧？”“好啊好啊。”萧槿忙点头，火速吩咐仆役下去准备，不给她反悔的机会。不到一炷香时间，二人便已收拾好，准备出发了。
长生说自家有两个果园，水土不一样，一个种出来的桃子硬脆爽口，一个种出来的软甜多汁，问萧槿想吃哪一种。“软的吧，我喜欢汁水多的蜜桃。”萧槿道。“那咱们先去摘软的，再去摘脆的。我给伯母和义符也带点，他们喜欢把脆桃腌渍了吃。
”只要她有兴致，别说摘桃子了，就是她去蟠桃会萧槿也必定奉陪。二人一边商议，一边走出了门。刚准备上马车，突然听到一个熟悉的声音高呼了一句：“这边点，再往这边点。哎呀不对，你听不见我说的是这边吗！”嗓门之嘹亮，十道墙都能穿透，更别说梯子上那工匠的耳朵了。
萧槿仿佛也被这声线击中了命门，霎时双瞳放大，脸色也煞白，死死握着袖口，恨不能往车轱辘上一头撞死，嗫嚅道：“……我，我忘了告诉你，广德新建的公主府，就在我家隔壁。”长生应声看去，只见萧府隔壁原属于司马氏某位王爷的一处宅邸，空
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