尔有之的对付都没了，几个人在一边爱干吗干吗，除了任何正事。芦焱没心去计较这个，只管把麻包往驮子上装。努桑哈真心实意地帮着倒忙，“干活干活”地嚷着，在芦焱本来就不堪负荷的麻包上加上更多的麻包。麻包里的东西滚在地上，那种拳头大的油纸包芦焱在数年前就在一棵树熟悉过了。
芦焱：“这是什么？”努桑哈毫无障碍地：“药啊，包治百病的药。”他向他那帮皮酒袋子永不离手的伙计笑着，“不过治不了咱的喝酒病。”芦焱：“这是鸦片！”努桑哈：“是啊，红脑壳禁烟禁得这东西在大沙锅都卖不出钱来了，我们就把它弄到别处去卖了。
等卖完了就连你也是有钱搞破鞋的人了。”芦焱：“去哪儿？”努桑哈：“先过了黄河再说，当然是没有红脑壳的地方，那烟土才卖得出钱。”想起种子们费多大劲到底图个什么，芦焱忍了下来，甚至强忍着厌恶把那些鸦片装回麻包里，只是他把麻包装上驮子时又发现个问题——马屁股上打得有印。
芦焱：“这是军马！抓住了就得砍头！”努桑哈很无所谓：“怎么会呢？贩烟土抓住也得砍头，我又只有一颗脑袋。”芦焱：“又是鸦片贩子，又是盗马贼，生了多少颗脑袋也不够砍呀！”努桑哈不高兴了，倒不是因为被芦焱说，而是不耐烦了。
他拿马鞭抽芦焱的屁股：“喜欢你干活，还有摔跤，不喜欢你说话。”芦焱忍无可忍地把正往驮子上摞的整摞麻包推到了努桑哈头上。努桑哈很惨，不光摔了，还被麻包压着。努桑哈的伙计们大笑起来，笑得最响的是努桑哈。伙计树海：“努桑哈还说他找到一个他能摔倒的人！
哈哈，除非是个女人！”努桑哈：“他不是个女人，可我真的摔倒过他。”他在麻包下边挤眉弄眼，“树海你不试试吗？”芦焱发现大事不好，因为这回过来的是树海，一个膀子比他大腿还粗的家伙。他东张西望地想找个去处：“除了摔跤和喝酒还有很多有意思的东西…
…比如说，树海，你为什么叫树海？你的家乡有很多树吗？”树海不上当，并且芦焱的忽悠对他也太复杂了点，他只管向芦焱逼近。努桑哈：“就因为没有树才叫树海。你很笨，你爸妈就会给你起名笨蛋么？”树海已经把芦焱揪住，与其说摔，不如说是把芦焱拍在地上。
努桑哈：“给他见面礼！树海，给他见面礼！”几个混蛋全来劲了，把芦焱压得动弹不得。树海一掀皮袍子就往芦焱头上坐：“放个屁给你吃！”芦焱惨叫：“你怎么不穿裤子？！”树海：“马鞍磨烂树海的裤子，树海的腿磨烂了马鞍。
树海为什么要穿裤子？”他们开始折腾芦焱，芦焱的惨叫声在草地里传得极远。芦焱：“你到底是个人还是个鼬啊？哪有说放屁就放得出来的！”努桑哈的马队终于开拔，他们从刚开步就为玩忽职守付出代价——绑得松松垮垮的马驮子一路往下掉。
走出很远后才有人在努桑哈的喝骂下回去捡拾——并且还没忘了拿着酒袋来上两口。芦焱心急如焚地回望着大沙锅，再一次觉得所托非人。树海把芦焱拴在马屁股后边，把个麻包挂在他身上——他们是戏谑而非虐待。树海拿酒袋在芦焱跟前摇晃：“喝一口，放了你。
”芦焱不理他，对着努桑哈嚷嚷：“你们是逃犯啊！能不能拿出个逃跑的样子来！这都走多久啦？我回头还看得见我们出发的地方！”努桑哈：“谁让你不喝酒？不喝酒就不准骑马，不骑马就走得慢，走得慢就掉了脑袋。我们这么多人，不是卖烟土死的，不是偷马死的，是被不喝酒害死的。
”芦焱豁出去大吼：“酒来！”他嘴还没合上就被树海的酒袋子给堵上了，芦焱被灌得翻着白眼，树海胜利地大笑，爽利地拔出弯刀，一刀砍断了绑着芦焱的绳子。芦焱心疼得大叫：“你们脑袋是不是朝下长的呢？有绳子绑我，没绳子绑货物！
马身上的绳子连个酒袋都绑不牢，一件衣服上倒有二三十根绳子……”树海很喜欢他叫，拿根烤羊腿把他的嘴封上了。那羊腿居然是从衣服里拿出来的，树海舔了舔，顺手把羊油抹在油光光的皮袍上。树海：“还要吃肉。”芦焱恶心得想吐，但真嚼下去却惊着了。
一边嚼羊腿一边打量着树海。努桑哈得意极了：“树海最拿手的不是摔跤，是烤肉！”芦焱是真心认命了，啃着羊腿，望着身后遥远的地平线。门闩在大沙锅的枯山之上忙碌：在必经的山径上放下捕兽夹，用碎石埋好；同时挂上连着绳子的空罐头盒；在山脊上用石块到处堆出用于射击和观察的垒堆，在这硬土碎石的地头这总算是个省事的办法；然后他开始为自己挖散兵坑，这事的艰难他早已想到，就算用上了有斧刃的镐，尘土飞扬中仍然只得一条浅坑。
门闩终于能趴在垒堆后使用他的望远镜。他没等多久，目标就出现了：远远的几道尘烟——天外山的追兵。他的望远镜倍率高过瞄准镜，他又看了一会儿那些杀气腾腾的旧相识，才换上他的步枪。门闩从瞄准镜里看着旧相识们的脸和武器，他们早已进入了射程。
门闩把瞄准镜里的同僚放近到已经能听到马蹄声，开枪。一名天外山腿上崩出一朵血花，栽下马来。天外山的应变能力绝非黄沙会可比，一共五个人，剩下四个擎枪在手，由集中的竖队变成了分散的横队，乱枪已经开始呼啸。“点子在山上！
”“是三枪会的孙子！早存着反心的！”门闩再开枪，又一条腿被他废了。天外山明白他们也许搞错了对象。“三
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