费上头……虽然如此，我们全家还是不敢要你离开我们另寻更好的主子，请你原谅我们！话说回来，如果你真的找到不错的环境，就不要顾虑我们没关系！”“小姐。”静兰苦笑打断秀丽的话。“真的不用放在心上，除非您赶我走否则我是不会离开您的，我没有一丝怨言，反而很高兴能够报答府上的恩惠。
”“恩惠……？”“十三年前，府上收容素昧平生的我留在红家，我早已下定决心这辈子一定要报答府上的大恩大德，所以小姐您完全不必为此耿耿于怀。”“……静兰……”秀丽的脸庞再度扭曲。“唉——气死人！为什么我们家会沦落到这个地步呢——！
只有地位高高在上一点用处也没有————！！”“…………”拍抚着秀丽的背部，静兰内心感慨良多地对这个说法点头表示同意。（……的确“只有”地位高高在上……）由“红”这个姓氏便可窥见一斑。彩云国领土划分成八个州，分别是蓝州、红州、碧州、黄州、白州、黑州、茶州、紫州。
这些州名均沿袭过去的旧名，六百年前，当时的国王一时心血来潮，下令统治各州的地方豪族改姓。蓝州侯改为蓝氏，红州侯改为红氏，依此类推。同时禁止平民与这八侯同姓氏，因此拥有这八种颜色的姓氏便是隐含着贵族中的贵族身分。
另外由于首都——朝廷所在的紫州侯兼任为王，从此紫氏便成为代表王族的姓氏。六百年后统治体系由各州地方豪族自治的封建制，逐渐改变为由朝廷中央政府的派任制，但七姓家族——紫氏因属王室另当别论——迄今仍然存在。
昔日以贵族子弟为主的官僚大门也开放给一般百姓，官吏任用制度——国试制开办以来历经数十年，能够进入最后测试的殿试者大多来自七姓家族。因为七姓家族在国试开办的同时，便不惜耗费重金培育人才，结果自然是七姓家族人才辈出，声望如日中天。
一旦进阶高官显爵，自然可以获得丰厚的俸禄，对七姓家族毫无任何损失。秀丽出身于七姓家族的红家——而且是血统纯正的直系名门闺秀。红家在七姓家族当中仅次于蓝家，堪称名门中的名门。相传代表王族姓氏的紫氏正是红与蓝交集的颜色，因此才将红蓝分别赐予当时势力最大的两个豪族。
（……照理说来，小姐应该在大批侍女的簇拥下过这优渥的生活才对。）再怎么离谱也不至于在大街上哭喊着这个月只能吃小麦、账簿又是满江红、瓦片被吹掉了、虽然担心屋顶漏水但实在没钱补修云云。为什么堂堂红家小姐会有如此这般的遭遇呢——？
原因或许来自红家的长子，也就是秀丽的父亲邵可。由于生来温文尔雅的文人个性，不时引来外界批评其不足以担当一族宗主的窃窃私语；又加上其弟才华出众，于是邵可的父亲在临终之前，嘱咐其弟继承下任宗主。原本就认为自己不适任宗主一职的邵可自然是二话不说，甚至满怀欣喜地遵照父亲的遗言行事。
然而在其弟继承家业之后，邵可的长子地位就显得有些尴尬了。因此经过多方考虑，他决定携家带眷离开红州，但红氏一族不可能让长子流离失所，因此事先在紫州兴建府邸，也在朝中为邵可安排了一个高官职务。于是邵可举家迁移到紫州，并且在途中收容昏倒路旁的静兰，然后搬进现在的府邸。
所谓朝廷的高官其实只是负责管理府库——图书馆——的一个可有可无的官职，甚至很多人都不曾听过这个职位，因此管理财政的户部经常忘记发饷给邵可，加上邵可从来不曾对此事提出抗议，因此俸禄逐渐递减，最后演变成府中上下总动员——总共也只有邵可、秀丽、静兰三人——必须工作养活自己的惨况。
而邵可经常埋首于府库的书堆里，几乎不能指望他养家活口，所以现在真正支撑家计的只有秀丽与静兰。静兰回忆起过去，目光一时转为飘缈。（……没想到那座宽广的府邸需要如此庞大的维护费……）一开始秀丽与静兰是比较乐观的，因为平时生活倒也过的节俭，只要赚足三人的伙食费，日子应该有办法过下去，孰料…
…完全没有想到，那座大得吓人的府邸要维持一个适合居住的环境，竟然需耗费一半以上的俸禄，而且由于俸禄逐年递减，工作量也只有随之增加。即使严格规定邵可必须赚取一定的俸禄，他也是左耳进右耳出。一进入官府书库，整个人就完全“心无旁骛”。
“小姐……小姐您真的很努力，日复一日做完家务就到道观为孩子们教书，四处工作直到日落西山……今天一定是老天爷赐给小姐的假日，况且再过不久我的俸禄也会提高……”秀丽猛地抬头，只见她脸庞漾开了喜色。“意思是你又要升官了？
恭喜你了！静兰！好，那今晚我请客！”“呃？可是……”“放心！材料虽少，做法倒有很多变化，正好趁机施展一下我的功夫，等着瞧吧，我会烧一桌让你惊艳的美食佳肴！”望着秀丽开心地往前走，静兰轻笑出声。秀丽所开心的并非他的俸禄提高，而是真正为他的升官感到感到高兴，这份心意令他感到万分欣慰。
“朝廷三师——霄太师！？”咄咄逼问一直对访客身分吞吞吐吐的静兰之后，所得到的答案令秀丽大吃一惊。差些把正要开罐的茶叶洒了一地。——好险！茶叶可是很贵的，足见静兰的回答有多么令人震惊。朝廷三师正是国王的导师。
其位阶仅次于国王，虽然并未实际参与国政，却也是堂堂百官之一，权势甚至超过辈分较低的王族。况且霄太师曾
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