经是英名远播的先王身旁的股肱之臣，为备受推崇、名望甚高的宰相。对秀丽而言岂止是云端之上，简直就是传说之中的人物。“为、为、为什么霄太师会来见我！！”“不知道。”静兰也摸不着头绪。当霄太师直截了当对他表示：“老夫想与红家千金谈谈，请你代为转达。
”一时之间他甚至听不懂对方在说些什么。因为他无法将“千金”这个字汇跟秀丽联想在一起，况且静兰所侍奉的府邸里也没有足够的人手可以代为转达，而那位千金在大白天都外出工作不在家。“……现在只有我家‘那个’爹亲独力应付那位大人物吗…
…？”“……是的。”“居然没有端茶给客人。”“……因为老爷不知道茶具摆在哪里。”静兰无奈地笑道，一边把供做茶点之用的包子摆在盘中。厨房凌乱的碗筷活像是被小偷光顾过一般，可是最重要的茶具却原封不动。……
看样子的确很努力想找出茶具却徒劳无功，老爷的家事能力实在让人不敢期待。“……算了，至少懂得端茶给客人就值得夸奖了，以爹平时的标准来看已经很不错了。”秀丽深深叹了一口气，端起已经准备妥当的托盘。此时秀丽的举手投足为之一变，倏地背脊伸得挺直，步伐如同滑水一般流畅。
优美高雅的动作总是令静兰为之折服，甚至宫中的女官也不曾见过如此完美的礼仪。也因此静兰时常感到惋惜，倘若秀丽就这样在市井里渡过一生，实在是枉费了一身的学问与教养。一抵达客厅，室内传来的谈笑声令秀丽惊异地挑起了柳眉。
“……似乎聊得很投机的样子，可是爹明明一点口才也没有，难道是两人兴趣相投？”或者是霄太师刻意迎合吧……很有可能，不、绝对是后者。就在秀丽收敛表情的同时，静兰步入客厅，面对主子与来客单膝跪地。“——老爷，秀丽小姐已经回府。
”“噢噢，回来了吗？”一个男人闻言站起身来，脸上浮现平易近人的笑容，此人正是府邸的主人，红邵可。年约四十左右的他并未蓄髭，因此外表看起来只有三十出头。“呃……那个……茶呢……?”望着老爷忸忸怩怩地低语，静兰不由得发笑。
“小姐端茶来了，还有老爷最喜欢的红豆包子。”闻言，邵可的表情倏地为之一亮。这个直率的反应令静兰险些失笑，连忙丹田使力，因为在场并非仅有邵可一人，当庭笑出声来是相当不礼貌的。努力调整好正经的表情之后，静兰缓缓开启门扉。
秀丽轻盈入内，将手上的托盘摆放在茶几，接着后退三步，双膝跪地。“——小女子秀丽拜见霄太师。太师专程前来，小女子不克亲身恭迎，徒令太师久候，小女子深感歉疚，寒舍招待不周，还望太师诸多包涵。”说着，秀丽便双手合于胸前，行了一个完美的跪拜礼。
老人仔细地观察秀丽的一举一动，微微颔首之后站起身。“……请起来吧，秀丽小姐。”秀丽不禁抬起脸来。经过岁月刻画的皱纹、覆盖嘴角的长髭、充满睿智的双眸——背脊挺直的太师宛如一株百年大树。秀丽不自觉垂下头。
“今日得见霄太师尊容，小女子深感荣幸之至。”“好了、好了，莫再多礼，坐吧！——静兰大人，你也坐吧。”抢在原本打算坚持不受的静兰之前，霄太师郑重表示。“此事与静兰大人也有关系，来、二位请就座吧。”秀丽与静兰忍不住面面相觑。
……究竟什么事呢？“能否替老夫倒杯茶？喝了不少水，腹部感到有些凉意。”霄太师略显难受地抚着腹部，秀丽闻言往桌面一瞧，脸色顿色转为惨白。看来是爹因为找不到茶具，就直接端出水来。仔细一看，地上还摆了一个水桶。
恐怕是拿桶子往水井汲水，当着太师面前以碗从桶内舀水。又不是在喂马喂牛——最、最要命的是对方还是朝廷文武百官当中首屈一指的重臣！（爹————！！）秀丽暗地呐喊，却见邵可开心地笑着，想来是希望女儿会夸奖他：“礼数周到。
”秀丽无暇顾及自己的心情，连忙倒茶。霄太师并未立刻进入话题，而是啜着茶，伸手拿了个包子来吃，只见他惊叹道：“真是人间美味，是秀丽小姐亲手做的吧。”“啊，是的！……谢太师夸奖。”盯着包子一颗颗消失，秀丽内心焦躁不已。
明明希望霄太师赶快提到正事，可是话一出口却是言不由衷。“您多吃点。”千万不能让客人扫兴！——这是已故娘亲的教诲之一，绝对不可以主动提出要求，必须静待对方自然开口，在此之前必须尽全力服侍客人，自己要摆在其次，这正是招待访客的基本礼数。
（娘，女儿明白。）秀丽不急不徐，小心翼翼地将茶水注入茶杯。静兰也一脸若无其事地不断在霄太师的小碟里添上包子。霄太师瞥了邵可一眼，邵可注意到霄太师的视线，于是报以微笑，笑意带有些许得意。仿佛很自豪地表示：“您看，这两个孩子很乖吧。
”沉默片刻，霄太师轻咳一声，放下茶杯。“——秀丽小姐、静兰大人！……不请自来还望海涵，老夫有事想拜托二位。”秀丽与静兰闻言正襟危坐。“如果二位愿意接下这份工作——老夫会支付酬劳的。”霄太师随即伸出干瘪的右手。
一开口提钱，静兰不禁傻了眼，秀丽的反应则不相同。——因为她负责统筹全家收支，没办法拐弯抹角，一方面在脑子精打细算的同时，就随即作出回应。“——请问酬劳是多少呢？五十两铜钱？五百两铜钱？……该、该不会是、五两银子吧？
”霄太师得意地笑着却迟迟不点头，秀丽感
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