」听见好不容易才等到的两人声音，秀丽这才用力睁开眼睛。如脚镣般被那双手抓住脚踝的感觉已经消失了。全身冒着冷汗站起来一看，眼前楸瑛正押着那个狐狸男。璃樱也从祠堂那边飞奔过来，一边护着秀丽，口中一边喊着：「不是这家伙！
他是冒牌货！」其实楸瑛也在压住这男人时就发现了这一点。虽然带着相似的戒指，但并不完全相同，手上也没有伤痕。更重要的是，眼前的男人和那副「空壳」比起来武功更高。楸瑛用力扯下他脸上的狐狸面具。面具下的那张脸，在场没有人认识。
是个年约四十，颇具知性的男人。脸上从耳朵到下巴，有一道很大的伤痕。「秀丽大人，这家伙不是企图杀害珠翠大人与瑠花大人的凶手！」「你说什么？那……那……」——被骗了。秀丽感到全身像泡在冰水里似的起鸡皮疙瘩。
就在此时，从山上突然万箭齐发，朝众人射来。「小姐，快趴下！」燕青使起棍棒击飞如豪雨般降落的箭。楸瑛为了闪避箭矢，一时失去戒备，正当他感觉手上起了微妙变化时，手中抓的只剩下一把波浪长发了。狐狸男趁机逃向黑暗之中。
「糟了……」「蓝将军，不要追了！」秀丽大喊，最后转过身去，朝祠堂中的老人伸出手。「老爷爷！请过来吧——跟我一起。」老人望着秀丽伸出的手，笑着摇摇头：「呵呵，我确实满喜欢现在的这个世界，不过啊，小姐，我不能和你一起去。
我选择的另有其人。只是呢——」最后不知道他说了什么，只看见挥手道别的模样。秀丽还想说些什么，应该是有关刘辉的事吧，但脑袋一片空白，什么也说不出来。就这么被璃樱牵着往相反方向的「通路」奔去。回头想再看老人一眼，眼前却只有一片混沌的黑暗，什么都看不见。
●●●或许是看到挤成一团，从狭小庙社摔回的四人而感受到事态不寻常，一名像是术者的男子马上下令「将『通路』完全封锁！」砰地一声，庙社的门也关起来了。秀丽感觉自己被燕青熟练地拉起，并轻拍着脸颊。「小姐，你还好吧？
来，水给你。总面言之，你没事真是太好了，我可是吓得命都没了呀……」秀丽嘴唇一碰到竹筒，冰凉的水就灌进口中，反射性的咕噜咕噜喝下。那个老人，狐狸男的冒牌货，大量铁炭，村子，「牢中的鬼魂」——这一切在脑中交错泛滥，无法停止思考，却也混乱得不知该从何说起。
『要是一直被耍得团团转，可会迷失掉重要的东西喔。』想起老人这句话，就像冷水当头浇下，使秀丽倏然冷静下来。呼地吐出一口气。那个狐狸男是假的，真的是被耍得团团转啊。「……故意戴上容易被记住的狐狸面具，其实并不是因为长相已经曝光的缘故。
那是让我们相信他就是『空壳』。我们被一个狐狸面具耍得团团转。」假设最初遇见的狐狸男是逃往烦恼寺外的话，就表示同时存在了好几个狐狸男来搅局。秀丽拼命思考。这么做的目的是什么？在村子的时候没有袭击秀丽，等回到寺院附近，却又一齐攻上来。
两次都是这样。本来认定那是为了不让秀丽等人调查大殿与上锁祠堂中的铁炭，可是——（不对。不只是这样。）「……我们被绊住了……？对方希望尽可能拖延我们停留在那边的时间……」为了什么？然而不管怎么说，当时如劈柴般对秀丽挥下斧头的狐狸男，是货真价实的想要取她的性命。
仿佛说着「挡路者死」。如果是这样……秀丽很快的吩咐楸瑛。「蓝将军，这里已经没有问题了。为了预防万一，还是请你回贵阳吧。或许是我杞人忧天——」「秀丽大人，请你告诉我，我在贵阳该做什么好？」秀丽深呼吸一口，把该做的事告诉他。
比起楸瑛本人，一旁听着的燕青与璃樱更是听得倒吸一口气。楸瑛只是掀掀睫毛，点了点头。「——我明白了。有这个可能。我现在马上去。」楸瑛真的不再多问，立刻站起身。再看了秀丽一眼，露出了微笑。像他经常对十三姬做的那样，伸手揉乱秀丽的头发。
不过对十三姬是以对妹妹的情感，对秀丽则是维持了朋友与朋友之间的分寸。「那么我出发了。秀丽大人，你自己要多小心，下次见。」楸瑛的身影很快消失在黑暗之中，只听见马蹄渐行渐远的声音。「小姐，其实我这边也掌握了一些情报。
我在去商借术者时听说的……红风有可能提早半天吹起。原本预测的明天半夜，或许会提前到中午。」红风一吹就完了，所有飞蝗都将被吹往紫州。璃樱回头望向术者。「这是真的吗？雾和雨呢？罹患传染病的蝗虫又打算什么时候散播出去？
」「以江青寺为中心，一切作业都在加速进行中。剩下的，就只有相信首席的预测了。」明天中午。一切都将底定。南旃檀、储备食粮、预测气象、驯鸟、传染病、飞燕姬——将这些一点一点累积起来，虽然并非万无一失，但各自都发挥了全力，才走到今天这一步。
而自己也一样。只要优先顺序没有弄错的话。秀丽闭上眼睛，点点头。「我们走吧。要是无法镇压——就轮到我们，代表国家出面了。走，上州府去吧。」●●●微弱的雨，开始飘落在苍梧之野上。江青寺的长老却不打伞，只是抬头望天。
从昨天半夜开始，虽然时而起雾时而飘雨，但都只若有似无的出现然后就停了。头顶上方，驯鸟师派出的「鸟儿们」正滑过天空啃蚀着漫天的蝗虫。现在气温很低，就算出太阳了，蝗虫也不大动，只是静静地伏在大地上。等
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