流星再次扫过黑夜的时候，一只乌鸦刷刷地停在了王城里的树上。发现天快要亮了的绛攸赶紧弄了一下衣服的下摆，从神台前站了起来。天寒地冻得手脚像被刀割一样，头也觉得很痛。但即使是这样，这三年来，他每一天都到庙里为里面的七个牌位添油换蜡。
虽然现在正是中央地方的大官齐聚王城进行朝贺的时候，但庙外很近，只有夜晚的雪沙沙落下的声音。落在地上的雪花浅浅地覆盖了庭院，在被冻成冰柱的树梢，有一只乌鸦停在那里。绛攸在庭院中一直寻找着王的身影。自从和后妃结婚后，王每天都去庭院剪花，有时候晚上也会一个人在后宫散步。
绛攸想着日渐衰老的王，心里觉得非常痛苦——王什么时候才能永远地闭上眼睛呢。又是从什么时候开始，王不再像以前一样吩咐他做什么事情呢？这两年来，绛攸几乎没睡过好觉，脚也开始不听使唤了。他用手按着额头，痛苦地呻吟了起来。
为什么王闭门不见任何人？也就只有他这个宰相知道原因了。连续三年的凉夏带来了灾难性的歉收，紫刘辉却从去年开始不见踪影。即使有人说这是他想谋逆的先兆，流言满天飞，绛攸也从来没有在意过。但是，对于太子璃樱的恶评就不妙了。
如果今年的朝贺的奏本还是没有改变的话……绛攸在没有王的王城里走着。夜晚的王城就像一座海市蜃楼。后宫无后妃，王城无王，执政室内无人执政。但就在这样的情况下，四省六部的尚书侍郎们，还有中央地方的官吏们目前还没有产生很大的怨言。
真是不可思议啊。有声誉比义父紫刘辉高的璃樱太子在，大家都不担心他会出错。璃樱处理问题的手段也比紫刘辉婉转得多。……尽管职能上璃樱可以代替紫刘辉，但朝廷依然有一个空洞在那里。官吏们察觉到璃樱的处理方式和刘辉并不一样。
璃樱讨厌争斗，但在这种情况下很少说话的他声音也有所提高了。朝廷里明相争，暗诽谤的情况愈演愈烈。绛攸觉得朝廷已经不是他所熟悉的那个朝廷了。然而这是坐在玉座上几十年的刘辉每天必须要面对的事情。王像被风吹灭的火一样消失了，朝廷里只有持着羽扇的宰相一人在苦苦支撑。
树梢上的乌鸦看着宰相从庙里走出来。当刘辉开始因为睡不着而在夜晚散步时，有七支蜡烛悄无声息地被点燃了。这七支象征死亡的蜡烛被摆成北斗七星的造型，旁边还有四十九支小蜡烛不停地在闪耀。这中间的七支蜡烛，绛攸曾给它们续过几次蜡和灯油，但其中的五支后来再也不能燃烧了，即使换了灯芯或者换了蜡块也是如此。
还能燃烧的，只剩两支了……现在，乌鸦也慢慢感觉到剩下的其中一根蜡烛也快走到尽头了，冰冷和黑暗正在蜡烛的火光下渐渐蔓延开来。此时，在后宫最深处，从两年前重华公主生日的前一天就昏迷不醒的刘辉，突然睁开了眼睛。
停在枝头的乌鸦目睹了那一年的朝贺。与平时热热闹闹的朝贺不同，今年也和去年一样，王座上空无一人。但还是有那么一点不一样的。去年的时候，无人的王座左右左边站着王的代理人，太子璃樱，代表王听取百官的意见。今年，王座旁边站着的只有宰相李绛攸。
这一变动使得官员们议论纷纷。虽然四省六部的大官们一致不对此事发表任何意见，但彩八家的使者以及地方官们已经当着宰相的面直接抱怨甚至口出狂言了。身为宰相的李绛攸始终面不改色，一一反驳了他们的质问。这一幕让乌鸦想起了自己以前当宰相的时候…
…还有，郑悠舜在王逃跑的时候以及在五丞原的时候，完全稳定了六部尚书的情形……但自己那个时候戬华还是能自己给奏折按玉玺盖章的，郑悠舜那时还有旺季在。现在的李绛攸比起两年前，更有做宰相的风范了。三十年前，当乌鸦把他选为紫刘辉的近臣之一的时候，当时还是年轻官员的他充满了迷茫和不成熟，也经历了许多挫折。
现在的年轻官员，大概都不会相信他们眼中一人之下万人之上的李绛攸宰相也曾经是个官场菜鸟吧。乌鸦又看到了在人群中的蓝家代表，心情马上变得糟糕了。那个让人火冒三丈的小屁孩居然吵着要把自己卖掉，就连那对天真的父女听他这么说也目瞪口呆。
谁来阻止我把这个小屁孩堵住嘴狠狠地揍他一顿啊（已经想过不止一次了）。但是乌鸦这时又想到夏天的夜晚，告诉自己要回朝廷去的小姑娘的坚毅的神情，气又消了。那时，有件事情闹得沸沸扬扬——但朝廷哪一刻没有事情呢？
王不在王座的时候总是特别多事。不知是哪里的官员弹劾他有谋逆之心，如果是乌鸦还在朝廷的那个时候，他一定会跳起来为自己申辩的吧。但这时的他只是扬起了眉毛，轻轻地摇着羽扇。乌鸦竖起了耳朵。“哦？是吗？”突然响起了一个声音，一个两年未出现的身影出现在朝堂上，“那孤也来听听。
“宰相李绛攸和太子璃樱的眼睛齐刷刷地往门那边望去，刚才还吵吵嚷嚷的朝堂变得鸦雀无声。随着那个男人把脚越过门槛，所有人都不禁屏住了呼吸。同样的光景，乌鸦也在那个男人的父王身边见过，但感觉和儿子是不一样的。
戬华王踏进朝堂的时候，朝堂内弥漫着刀刃般的冰冷，紧张，恐惧，而刘辉进来的时候仿佛带来了如白南风一般亲切又温暖的气氛。即使不穿着重华和首席女官为他准备的紫袍，手里不拿着干将，大家都知道那里的那个人是王。
乌鸦眯着眼睛看着。几十年前还被称为
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