验证明。一九六九年，他买进十二吨重纸草，会同专家，合力建构了一艘古代纸草船。终于，一艘十五码长的纸草船“拉号”，在北非摩洛哥古老的腓尼基港口萨腓下水了。为了表彰跨国合作精神，海尔达尔为这艘船插上联合国国旗，并用了七名不同国籍的水手。
一行船员搭上纸草船，航行了五千公里，进入旅途的第五十六天，却因暴风雨以及纸草船本身结构不良，被迫宣告弃船，当时距离目标加勒比海最东边的岛国巴巴多斯只剩下一星期的航程。十个月后，海尔达尔再度尝试相同航程，不过这次的“拉二号”比较小，长度只有大约三十六英尺。
这艘船以五十七天时间，越过了大西洋最宽的部分——六千一百公里，从萨腓港出发，抵达巴巴多斯。这次旅程再次证明现代科学长期低估土著的技术。所谓“哥伦布时代前建造的地中海船只都无法横渡大西洋”的理论，显然是错误的。
一如先前经验，海尔达尔于一九七一年出版了依据这段探险写成的《“拉号”探险记》（The Ra Expeditions），并发行了同名纪录片。“底格里斯号”探险（一九七七年）一九七七年，海尔达尔偕同许多不同国籍的水手，前往底格里斯河，进行了一场为期四个月的探险，搭乘一艘芦苇船航行了六千四百公里。
他们从伊拉克的底格里斯河出发，下行至波斯湾，然后绕过阿拉伯海到达巴基斯坦，最后回到红海。这趟底格里斯河探险的目的，是要验证古代的苏美人可以依靠同样的工具，将他们的文化散播至西南亚和阿拉伯半岛。他将这段探险记录在《“底格里斯号”探险记》（The Tigris Expedition，一九七九年）中，也发行了一部同名纪录片。
接下来的几年，海尔达尔又进行了好几次探险，包括一九八二年、一九八三年和一九八四年的马尔代夫群岛探险，以及前往复活节岛探险和探索秘鲁一处遗址等。在八十多岁时，海尔达尔仍然积极参与考古探险，也大力促进国际性探险合作。
海尔达尔曾获颁十二国大学和学院的奖章和荣誉学位，以及无数勋章、奖赏和表扬。他曾担任纽约科学院和苏联科学院的会员长达十二年，也是多个科学会议的常任会员，较为知名的有“国际美洲科学家大会”“太平洋科学大会”，以及“国际人类学与人种学大会”。
另外，他也致力于环境保育工作，曾获联合国颁发的巴勒维环境奖（Pahlevi Environmental Prize）。
他的其他著作包括：《太平洋上的美洲印第安人：“康提基号”探险背后的理论》（American Indians in the Pacific, The Theory Behind the Kon-Tiki Expedition，一九五二年）、《阿库—阿库：复活节岛的秘密》（Aku-Aku: The Secret of Easter Island，一九五七年，已翻译成多国语言）、《消失的文明》（Vanish Civilizations，一九六三年）、《前往波利尼西亚的航海路线》（Sea Routes to Polynesia，一九六七年）、《美洲大陆的追寻》（Quest for America，一九七一年）、《法图希瓦岛：返璞归真》（Fatu-Hiva: Back to Nature，一九七四年）、《早期人类与海洋：探讨航海术和海上文明的诞生》（Early Man and the Ocean: A Search for the Beginnings of Navigation and Seaborne Civilizations，一九七九年）、《马尔代夫之谜》（The Mystery of the Malpes）、《吐库姆金字塔》（The Pyramids of Tucume），以及《绿色安息日》（Green Was the Earth on the Seventh Day）等。