几乎吵了起来。乔过最后一道三柱门时失了一球，很是光火。弗雷德紧跟其后，这回先轮到他发球，接着才轮到乔。他把球一击，球打在三柱门上，然后停了下来，离球门仅有一英寸之距。大家离得较远，于是跑上来看个究竟。
他狡猾地用脚指头把球轻轻一碰，球便刚好滑进了球门。“我进了！哈，乔小姐，我要把你击败，第一个进球。”年轻人挥舞着球棍叫道，准备再击一球。“你推了球，我亲眼看见的；这回轮到我。”乔厉声说。“我发誓，我没动它；球也许是滚了一点，但这并不犯规，还是请站开一点，让我好好击球吧。
”“我们美国人不作弊，但你们可以，如果你们喜欢。”乔十分生气。“美国佬最有手段，这谁不知道？去你的球吧！”弗雷德回击道，把她的球打出老远。乔张口要骂，却又忍住了，只觉得热血直冲脑门。她怔了一会儿，用尽全力把一个三柱门捶倒，而弗雷德则击中目标，狂喜地宣布自己胜出。
乔走开去拾球，好一会儿工夫才在矮树丛里把球找到。但她走回来，神态冷静，一言不发，耐心地等着发球。她打了好几球才追回到原来的位置；当她追上时，对方差不多就要赢了，因为凯特的球是倒数第二个，正停在目标旁边。
大家围上前来观看最后一战，弗雷德紧张地叫道：“哎呀，我们完蛋了！不用打了，凯特。乔小姐欠我一球，因此你完了。”“美国佬的手段是对敌人宽宏大量。”乔说着看了他一眼，小伙子脸上腾地红了起来。“尤其是当他们打败敌人的时候。
”她接着说，并不去动凯特的球，而是给自己的球漂亮一击，赢了比赛。劳里把自己的帽子向空中一扔，却突然想起败方是自己的客人，不可太露轻狂，于是赶紧收住喊到嘴边的喝彩声，悄悄跟自己的朋友说：“做得对，乔！他确实是作弊，我也看到了；但我们不能跟他直说，不过他下回不敢再犯了，相信我吧。
”梅格把她拉到一边，假装帮她夹起一绺松脱下来的辫子，赞赏地说：“这事叫人怒不可遏，但你竟忍住了，没有发脾气，我真高兴，乔。”“别夸我，梅格，我这会儿还想赏他一个耳光呢。我刚才在蓖麻树丛里待了许久，压下一腔怒火才没有出声，要不早就火冒三丈了。
我的火这会儿还热着呢，所以他最好离我远点。”乔答道，紧咬双唇，从那顶大帽子下面悻悻地瞪了弗雷德一眼。“该吃午饭了，”布鲁克先生看看手表说，“军需官，你去生火、打水，我跟马奇小姐、莎莉小姐一起布置饭桌，怎么样？
哪位擅长煮咖啡？”“乔会。”梅格高兴地推荐妹妹。乔知道自己新近学会的烹饪技术不会给自己丢脸，便走过去摆弄咖啡壶，两个小姑娘捡来干树枝，男孩子生起火，从附近一个水泉打来清水。凯特小姐写生，贝思编结灯芯草小垫子来做盘子，弗兰克在一旁跟她拉呱儿。
总指挥和他的助手们很快便在桌布上摆满了各式诱人的食物和饮料，并用绿叶点缀得十分雅致。乔宣布咖啡已经煮好，众人各就各位，坐下饱餐一顿。年轻人消化能力强，加上做了运动，所以胃口特别好。这顿午餐吃得十分愉快，一切都似乎新鲜有趣，大家谈笑风生，惊动了在近处吃草的一匹老马。
饭桌凹凸不平，常常弄得杯碟东倒西歪，十分逗趣。橡树子掉进牛奶里头，小黑蚂蚁不请自来，一起分享美点。爱管闲事的毛虫从树上晃荡下来，想看看发生了什么事。三个白发小童隔着篱笆探头探脑，一只讨厌的狗在河对面向他们汪汪狂吠。
“这里有盐，要不要来一点？”劳里给乔递上一碟草莓，说。“多谢了，我倒宁可要蜘蛛。”她答着，挑起两只不小心被奶油淹死的小蜘蛛。“你还敢提那次糟糕透顶的宴会？你自己的办得有声有色，倒来取笑我？”乔又说，于是两人都笑起来，由于瓷碟不够，便凑着一个碟子一起吃。
“我那天玩得特别开心，至今仍意犹未尽。这顿午饭我可不敢贪功，你知道，我什么也没做，都是你和梅格、布鲁克他们做的，我对你们真感激不尽呢。我们吃饱后该干什么？”劳里问。吃罢午饭，他觉得下面没棋了。“玩游戏，直到天凉下来，我带来了‘作者’游戏卡。
凯特小姐也一定有些好玩的新花样，去问问她吧；她是客人，你该多陪陪她。”“你就不是客人了？我原以为她和布鲁克合得来，但她却老跟梅格说话，凯特只是透过她那副怪眼镜一个劲地瞪着他们。我去了，你也不用跟我谈什么礼节规矩，因为你自己就做不来，乔。
”凯特确实知道几种新游戏，因姑娘们不愿再吃，男孩们又不能再吃，大家便移到“客厅”玩“废话连篇”的游戏。“一人起个头，给大家讲故事，内容不拘，长短不限，但要注意一到紧要关头便得停下，第二个人立即接上，如法炮制。
如果玩得好，这个游戏十分有趣，里头故事杂乱无章，或悲或喜，令人捧腹。请起个头，布鲁克先生。”凯特用一种命令式的语气说。梅格对这位私人教师十分敬重，把他跟其他几位男士一样看待，见状不禁大为惊讶。草地上，布鲁克先生躺在两位年轻小姐的脚边遵命起头，漂亮的棕色眼睛凝视着洒满阳光的小河。
“从前，一个武士穷得只剩下一把剑和一面盾，于是出去闯世界。他历尽艰辛，周游了差不多二十八年，最后来到一个好心的老国王的宫殿。老国王有一匹心爱的小马，漂亮无比，但尚未驯服，他颁令如有人把这匹马驯好
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