远停住了脚步，但他既能看见也能听见。作为一个单身汉，他十分欣赏眼前的景象。厨房里笼罩着混乱与绝望。一种类似果冻的东西从一个坛子滴到另一个坛子。一个坛子躺在地上，还有一个在炉上欢快地烧着。具有条顿民族冷淡气质的洛蒂正平静地吃着面包，喝着醋栗酒，因为那果冻还只是一种无可奈何的液体状，而布鲁克太太正用围裙捂着头，坐在那里沮丧地抽泣。
“我最亲爱的姑娘，出了什么事？”约翰冲进去叫了起来。他看到了妻子烫伤的手，方才知道她的痛苦。真是糟糕的景象。他又想到花园里的客人，不由得暗自惊惶。“噢，约翰，我真是太累了，又热又躁又急。我一直在弄这果冻，最后筋疲力尽。
你得帮我一把，不然我就要死了！”说着，疲倦至极的主妇一下扑进他的怀里，给了他一个甜蜜的欢迎。这个欢迎很实在，因为她的围裙和地板都受过了洗礼。“亲爱的，啥事让你烦心？发生了什么可怕的事？”约翰焦急地问道，一边温柔地吻着小帽顶。
小帽子已经歪到一边了。“是的。”梅格绝望地抽泣着。“那么，快快告诉我，别哭了，再坏的事儿我都能承受，快说出来，我的爱。”“那个——那果冻不结冻，我不知道咋办。”约翰·布鲁克大笑起来，他以后再也没敢这么笑过。
它给了可怜的梅格痛苦的最后一击，好嘲弄的斯科特听见这开心的笑声也忍不住笑了起来。“就这些？把它们都扔到窗外，别再烦心了，你想要果冻我给你买上几夸脱。看在老天的分上，别这样激动了，我带了杰克·斯科特来吃晚饭，而且——”约翰没说下去，因为梅格一把推开了他，拍着手做了个悲惨的手势，坐进了椅子，用混合着愤怒、责备、沮丧的语调高声叫道——“带人来吃饭，到处乱七八糟！
约翰·布鲁克，你怎么能做出这种事？”“嘘，他就在花园里！我把这倒霉的果冻给忘了，可现在没法子了。”约翰焦急地看着眼前这一切。“你应该传个话回来，或者早上和我说一声，你本该记住我有多忙。”梅格负气地接着说道。
惹恼了的斑鸠也会啄人的。“早上我还不知道呢，况且也没时间传话回来，我是在出去的路上碰到他的。我从未想过要你批准，因为你总说我可以随时带人来。我以前从没试过。我死也不会再这么做了！”约翰委屈地补了一句。
“我倒是希望你不这么做！立刻把他带走，我不见他，也没有晚饭。”“好吧，我喜欢这样！我送回来的牛肉和蔬菜在哪儿？你答应做的布丁又在哪儿？”约翰叫着，冲向食品柜。“我什么也没时间做，我打算上妈妈那儿去吃的，对不起，可是我太忙了。
”梅格的眼泪又来了。约翰脾气温和，但毕竟是个人。工作了长长的一天回到家，又累又饿，充满希望，可看到的却是乱七八糟的屋子、空荡荡的桌子，再加上一个焦躁的妻子，这可不利于身心的休息。然而，他还是控制住了情绪，要不是又触及那倒运的字眼，这场风暴就会平息了。
“我承认，是有点麻烦，可是，如果你愿意助一臂之力，我们会克服困难招待好客人，还是会很开心的。别哭了，亲爱的，加点儿劲，为我们做些吃的。给我们吃冷肉、面包、奶酪，我们不会要果冻的。”他想开个善意的玩笑，可那个字眼决定了他的命运。
梅格认为，暗示她悲惨的失败太残酷了。他这样一说，梅格忍无可忍了。“你自己想办法解决麻烦吧，我一点儿力气都没有，不能为任何人‘加劲’了，这就等于用骨头、粗制面包和奶酪招待客人，我们家不能有这种事情，把那个斯科特带到妈妈那儿去，对他说我不在家，病了，死了——随你怎么说。
我不要见他，你们俩尽可以笑话我，笑话我的果冻，想怎么笑就怎么笑。在这里你们什么也别想吃到。”梅格一口气说完这些具有挑衅味儿的话，扔掉围裙，匆匆撤离阵地，回到卧室独自伤心去了。那两个人做了些什么，她无从知晓，只是斯科特先生并未给“带到妈妈那儿去”。
他们走后，梅格从楼上下来，发现杯盘狼藉，使她不寒而栗。洛蒂报告他们吃了“很多东西，大笑着，主人让她扔掉所有的甜玩意儿，把坛子收起来”。梅格真想去告诉妈妈，可是，对自己错误的羞耻感，以及对约翰的忠心阻止她这么做。
“约翰是有些残酷，可不能让别人知道。”她简单地收拾了一下屋子，打扮得漂漂亮亮，坐下来等待约翰来求她原谅。不幸的是，约翰没来。他没这样看待这件事，和斯科特在一起时他将之视为玩笑，尽可能原谅他的小妻子。他这个主人当得热情周到，结果，他的朋友很欣赏这个即席晚餐，答应以后再来。
约翰其实很生气，虽然没有表现出来。他认为是梅格使他陷入了麻烦，然后在他需要帮助时丢弃了他。“让人随时随地带人回家，相信她的话这样做吧，又发起怒来，责怪人，将人家丢于危难中不顾，让别人嘲笑、可怜。这样不公平，不！
确实不公平！梅格得明白这一点。”吃饭时，他怒火中烧。可是送走斯科特，踱步回家时，他内心的风暴已经平息，一阵温情袭上心头。“可怜的小东西！她尽心尽意想让我高兴，那样做让她难堪。当然，是她错了，可是她太年轻，我得耐心些，教教她。
”他希望她没有回娘家——他讨厌闲话和别人的干涉。有那么一会儿，一想到这些他又来了气，接着，又担心梅格会哭坏身子，心就软了下来。他加快了
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