然尚年轻，但是心肠极好，也会一些浅显的医术。罗老太太见郑妈妈执意要走，什么也没有说，她也不想要青渠。这样的丫头府上有许多，而且个个训练有素，比青渠好使唤多了。青渠听说罗老太太并不想让她留下来，涨红了脸说：“正好，反正我也不想留下来！
”郑妈妈暗叹了一声，并没有再坚持。宜宁在一旁静静地看着郑妈妈。她已经收拾好了随身的木箱，真的要离开了。其实这位郑妈妈对她也很好，时常让青渠给她送东西过来，小首饰小糕点的。每次看到她时神情也很复杂，眼眶微红目光闪烁。
宜宁每次都扭过头，只当自己没有看到。虽然知道郑妈妈心里失望，但是她也没有再对郑妈妈表示亲昵。倒是那个叫青渠的丫头，可能是刻意想跟她亲近，时常到她这里来遛弯。指着她养的乌龟说：“——你养这个做什么，河里到处都是，也没有人吃，它的肉又不好吃！
”宜宁边练字边忍耐。青渠看到她练字，又笑她：“就你们这些官家小姐才学写字，写来做什么，能当饭吃？”宜宁有点忍不住了，但是她涵养好性子温和，不被逼到极致不会发火。她只是吩咐守门的丫头：“下次看到青渠，不必再放她进来了。
”结果她从林海如那里回来，就看到青渠蹲在门口等她，不知道等了多久了。看到她回来之后，走过来拉开她的手，在她的手心里放了一大把红红的小果子。“这个是山果子，酸酸甜甜的。我看你家里种着许多，却没有人摘来吃，就摘来给你尝尝。
”青渠说，“我等了你好久了，你的丫头不让我进去。”宜宁握着那把红果子又差点忍不住。这是一种景观树的果子，谁会去摘了景观树的果子来吃！只是种着它好看而已。她把果子还给了青渠，说：“这个我不吃，你拿回去。
”青渠见她不吃，很是奇怪地说：“怎么了，你可是嫌弃它？灾荒年间它可以用来当粮食的！不知道救了多少人的命呢。”宜宁知道她也是好意，但是现在又不是灾荒年间，她一个罗家嫡出的小姐，也不能用这个东西果腹啊。她继续让门口的丫头别放青渠进来。
青渠来了几次都碰了灰，就来得越来越少了。宜宁想着她好歹是郑妈妈的丫头，也没有真的驳她的面子，每日都叫丫头送一些点心过去给她。所以罗老太太推拒了郑妈妈的建议，她也没有什么感觉。这位青渠实在是太难以应付了。
罗老太太让宜宁带着郑妈妈在府里逛一逛，临走的时候留个念想，日后说不定再也见不到了。宜宁应下来，带着郑妈妈四处看了看。最后几人走到了顾明澜的旧居。顾明澜的旧居一直没有人住，但是罗老太太时常派人打理，草木葳蕤，清幽雅静。
宜宁也是第一次到这里来。她静静地看着这个院落，院子里种着许多花草，庑廊下还放着一张贵妃椅，窗棂半开着，能看到放在小几上的一个箩筐，里面放着一个布老虎，还有好几个拨浪鼓。都非常陈旧了。屋子毕竟没有人住，年久失修，腐败却是在所难免的。
郑妈妈看到很是动容，她眼眶微红地说：“那些还是您小时候玩的，您喜欢玩拨浪鼓，总是摇得叮叮咚咚响。”她走到罗汉床边，又说：“您小时候很早就会爬了，又顽皮。爬着从罗汉床上面摔下来，疼得哇哇大哭。太太哄您都来不及…
…”宜宁似乎真的看到一个温柔的妇人，抱着小小的孩子在哄，她有些出神。郑妈妈半蹲下来，轻柔地跟宜宁说：“姐儿，这世上有很多人护着你的。老太太会护着你，你远在京城的长姐也是疼爱你的……我也是护着你的，姐儿，我就要走了。
”宜宁心里默然，是啊，有这么多人护着小宜宁。但是老太太能护着她多久？长姐已经为人妇，更管不了她。而郑妈妈立刻就要走了。宜宁点了点头，淡淡问道：“郑妈妈，要我送您到门口吗？”郑妈妈苦笑着摇了摇头，她让青渠拿上东西。
跟宜宁道别了，看着宜宁小小的身影消失了，她才出了垂花门。她本已经松了一口气，但是她刚过垂花门门口，却看到早等在一旁的徐妈妈。徐妈妈微微一笑说：“郑妈妈请留步，咱们老太太，请您过去。”郑妈妈捏紧了衣袖。
罗老太太又要找她做什么，难不成还是不肯让她走？罗老太太端坐在小佛堂里念经。这个小佛堂修得极为清净，院子里一株两人合抱的黄葛树，树荫盖住了小半个院子。沿着台阶上去，可从漏窗看到外面的小荷塘，正是荷叶凋萎的季节。
微弱的阳光透过黄葛树的枝桠投在青石板上。小佛堂里香雾弥漫，释迦牟尼佛祖的金身像供奉在堂上，罗老太太跪坐在蒲团上，双手合十闭着眼。郑妈妈走了过去。罗老太太睁开眼，淡淡地说：“徐妈妈，去把门关了。”罗老太太让郑妈妈扶她起来，坐到了旁边的太师椅上，让郑妈妈也坐下。
她手里的佛珠不停地转着，语气却有种疏淡：“我是希望你改变主意的，没想到你却坚决至此。”郑妈妈默默地没有说话。罗老太太轻轻地说：“我一直有个疑惑，你为何对宜宁说，你离开是为了保护她？”郑妈妈听到这里猛地抬起头，罗老太太是如何知道的？
她立刻要说话：“老太太，我……”罗老太太摇了摇头示意她先别说话，她自己又继续说：“我疑惑的事情太多了，明澜身子一向康健，怎么会因为心病去死。明澜死之后，你们这些伺候她的人又一个个都走了，两个大丫头嫁去了山东，你回了保定。
只剩下慧姐儿和宜宁，慧姐儿那个时候也才十一岁，真是好恨
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