大一号的拖鞋都穿不进去。每天离开的时候，皮皮总能在客厅的一角看见双眼通红的孟阿姨和因过度伤心而提早谢顶的陶叔叔。他们不顾皮皮的反对，亲自下厨给她熬汤做饭，然后赔着笑站在门口，目送皮皮下楼。皮皮知道家麟的身体每况愈下，不过是在挨日子。
医生说他只有不到一年的时间，随时随地都可能走掉。出了家麟家的大门，皮皮一定要到小卖部去喝瓶冰汽水。这个家的气氛压抑得令人喘不过气，她需要很冷很冷的东西来冰镇一下自己。卖汽水的是个十三岁的漂亮小女孩，女孩指了指她手腕上的红珠，笑问：“姐姐，你戴的这是什么？
是佛珠吗？”可乐的气很足，皮皮打了一个嗝，然后很窘地看着她：“啊……这个？……嗯，算是吧。”“真好看！真别致！姐姐是在哪个寺求的？我也想要一个。”“不知道……别人送的。”她终于想起了贺兰静霆。从见到家麟的那一天起，皮皮再也没去过闲庭街。
有那么一两次她质疑过贺兰的归期。不是说顺利的话只要三四个月吗？现在五个月都过去了，还是没有半点音讯。也许就是不大顺利吧。路途那么远，还带着几千只狐狸，到哪里落脚都要很多的安排啊。皮皮想起自己做秘书时曾跟着张主任组织过一次地区性的记者交流会，五百人参加的大会，从策划到落实，人仰马翻地忙了足足半年多呢。
可是皮皮觉得没什么可担心的。正如贺兰静霆所说，这不是他的第一次，每年他都会这么做。祭司大人法力无边，没什么应付不了的。就算真出了事，皮皮除了奉献肝脏，也帮不上任何忙。不像在镜湖小区陪着家麟，他的笑容和健康每时每刻都能观察得到。
看着他越来越少发病，每日心态平静、睡眠安心，皮皮觉得很有成就感。就这样日子一晃，到了四月十五，皮皮下了班照例去看家麟。这一日正值周末，电影院有皮皮一直想看的一部大片。家麟二话不说和她一起去。影城不大，周末人多，空气有点闷。
皮皮觉得家麟的心脏可能会受不了，看到一半就嚷着要出来，可他坚持陪着皮皮看到结束。结果出大门时人挤人，他走得有点急，下了台阶就开始喘气。所幸最近病情还算稳定，喘了一阵就平静了。他站起来想继续走，猛地一阵头晕，过了好一会儿才能挪步。
皮皮小心翼翼地扶着他，不敢走快，只陪着他沿街散步。“这条街咱们走过吗？”皮皮说，“我闻到羊肉串的香味了，真香啊。”“怎么没走过？这是近路。白天卖杂货，晚上全是烧烤店。附近一带学生多，生意可好了。以前我也常来吃的，还请过你一次，你大概不记得了。
”“记得记得。乐来记，那店的名字叫‘乐来记’嘛。我们还为那个‘乐’字怎么发音争了半天呢。后来去问老板，老板说他姓乐，所以叫‘乐来’。”“对，对。这个我倒是不大记得了。”“当时我们一共吃了二十五根羊肉串，两只鸡翅，两条烤鱼，一大堆烤豆腐，还喝了很多啤酒。
我们吃光了身上所有的钱，连回家的车钱也吃掉了。是你骑车送我回去的。记不记得？十月初十，双十节，桂花开了一路。”家麟假装看路，没有答话。然后他说：“皮皮，你是个好姑娘。就算我现在死了，到了天堂也会保佑你的。
”他的眼神冷冷清清，目光恍如隔世。从小到大，皮皮喜欢家麟就是因为他待人和善，性子舒缓，淡淡的像杯绿茶。家麟从不说刻薄的话，不爱臧否人事，不乱发脾气，情绪上几乎没什么大起大落。细想下来，家麟并不比皮皮幸运多少。
他有个厉害的母亲，性子暴躁，对分数孜孜以求，小时候也没少挨打。但家麟的身上怎么也看不到他母亲的影子。这样好性子的一个人，死神却提前光顾了，而且，面对这样的命运，他似已有了准备。“别这么说！我求你别这么说！
”她却难过得哭了起来，眼泪大滴大滴地往下掉。他一时不知该说些什么。见她不住地抽泣，便拍拍她的肩，叹了一口气：“太晚了，你还是早点回家吧。晚上厂区不安全。昨天看报纸你们那块又发生斗殴了。”皮皮擦了擦泪：“我先送你回去。
”路过一棵槐树，眼看就到了家门口，忽然从槐影里走出一个人，挡住了他们的去路。皮皮惊呼了一声。等她看清来人，顿时出了一身冷汗。她不自觉地后退了一步，差点被地上的枯枝绊倒。家麟下意识地拉了她一把，皮皮连忙抽出自己的手。
见来者神情不善，家麟本能地将身子挡住了皮皮：“先生，有什么事吗？”那人眉间紧锁，冰刀般的目光在他们的脸上扫来扫去，过了半晌，方一字一顿地说道：“皮皮，告诉他我是谁。”皮皮的脸唰地一下红到了耳根，舔了舔嘴唇，强装镇定：“家麟，介绍一下。
这位是……”她吸了一口气，声音不自觉地哆嗦起来，“贺兰静霆先生。”家麟显然对这四个字毫无感觉：“皮皮，你认识这位贺先生？”“是贺兰先生。”她更正了一下，随即点点头，悄悄看了贺兰一眼，刚想解释，不料贺兰静霆冷笑着打断了她：“陶先生，皮皮从来没在你面前提起过我？
”大约被他那副傲慢的态度激怒了，家麟不冷不热地说：“如果您和她很熟的话，她会提起的。没有，先生，您的大名我第一次耳闻。”贺兰静霆一把将皮皮从他身边拉过来，占有性地搂住了她的腰：“皮皮大约也忘了告诉你她已经嫁人了。
我是她的丈夫。”十秒钟的沉默。家麟的身子晃了晃，很快恢复了
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