是不在。弟弟多多趴在桌前狼吞虎咽地偷吃油煎带鱼，小小爱怜地摸了摸弟弟的后脑勺，低头看碗里那些带鱼，只有两指宽，都是被人挑剩下来的最细小的“猫鱼”，但价格便宜。妈妈总是下班后趁菜场快落市时才去买。小小感到一阵心酸。
侯蓝端着一碗炒生菜进来，“小小去把厨房饭盛一下端过来……”看见窗前儿子刀片样竖起的两个肩胛骨埋头耸动着，就知道他在偷嘴，怒斥道：“多多！死小鬼，你现在吃光菜待会就只好吃白饭了！”小小走到门后从挂着的背包里抽出信封，背着侯蓝数出500元，想了想又多数了500元，一共1000元，转身交给她，“妈，我今天领薪水了。
这是给你的家用。”侯蓝接过钱来点了点，淡淡地说：“不容易啊，终于能不吃家里的了。也算没有白养你……以后每个月都给么？可不要三两个月后又待业在家了啊……”母亲的话无疑是很刺人的，但只在小小找到工作领到薪水的这一天才这样说。
小小知道母亲内心是关切她的，肯定地点点头道：“以后每个月都给的。”翌日，滕小小在新办公室装修现场验看完水电隐蔽工程，转搭两部地铁和一辆公交车横穿半个滨海市城区，风尘仆仆地赶到皇浦路上的琼七人间酒吧，时间刚好是9点半。
远远望见老板路芒已经矗立在酒吧门口了。这样冷的天，他也只在白衬衣外面罩了一件烟灰色羊毛长大衣，还很不怕被冻死地敞开着前襟，一手叉在黑色牛仔裤袋里皱眉站立。造型是帅得没话说了，引得四周女孩频频投以注目礼。
路芒却目不斜视、威风凛凛地瞪着穿越马路奔来的灰头土脸的秘书小小，劈头就训斥道：“重要约会邀请方必须提前十分钟到场你不记得了吗？”“……记得……但路上真的堵到水泄不通……”“不要解释了。你看你头发乱成这样，刚被轰炸过啊？
告诉你多少遍要注意仪表，尤其是接待日本客户。”“……可是装修现场尘土飞扬……又挤车，司机总是急刹车……”“闭嘴。难道我是坐直升飞机或穿越时空来的么？！你以为我是阿诺德扮演的终结者么？！”“……老板……
”“干吗？！有话干脆点儿说！”“前田先生就在您身后，您这么用力地骂我，他看起来好像有点儿不太高兴……”路芒一定要会见前田广一是为了负荆请罪。由于业务员Benny一时疏忽，替青乔株式会社采办的一批纺织原料出现了质量问题，必须紧急召回，而如果不能在合同规定的时限前装货出港，嘉羽贸易将面临严重赔偿。
路芒这几天来一面焦急地寻找其他货源，一面尝试同青乔株式会社驻滨海的最高代理人接触，寻求解决方法。路芒替前田广一倒酒，路芒面带微笑对前田广一侃侃而谈，连对眼睛长在头顶上的水蛇腰翻译兼小秘，路芒都巴结地指挥小小去替她下单点水果拼盘。
前田广一晚餐时喝了不少酒，原本服帖的灰白发丝现有几缕散落额角，眼白泛红，视线也不断在路芒和小小之间反复游移。小小克服疲惫和困倦，打醒十二分精神并拢膝盖端坐在路芒身边，微微前倾身体，面带纯真笑容，对路芒和前田广一的谈话做出认真倾听的样子，并时刻关注各人面前的杯子是否需要添酒。
谈话似乎进行得很顺利，日本人也是讲求人情的亚洲民族，加上路芒真诚无比的言辞和恭敬无比的态度，都深深打动了年纪足可以做他父亲的前田广一，他不断用日文说着：“年轻真好……年轻真好……”前田先生提点了路芒几种可行的方案，他愿意在权限以内放宽标准，为货物交接提供便利。
路芒大大地舒了一口气，几天来的焦急被卸载掉一大半。接下来大家的谈话就进入轻松自由聊天状态了。前田先生饶有兴味地同小小畅谈京都的风土人情，哪怕小小的日文很纠结，他就是被那别扭的表述、浓郁的京都口音所逗趣，连连大笑。
为路芒工作一个月以来，小小头一次感到自己受到重视，而且还是可以令路芒低头的日本大商户的关切。在父辈般的前田面前，小小活泼地同他交流起自己对《源氏物语》、能剧的疏浅理解……前田轻拍她的肩膀以示赞赏。刚开始小小感觉有些不自然，但想想大约前田只是表达年长者对小孩子的喜爱罢了，而且他有点儿醉了，如果自己很扭捏反倒显得小家子气。
一旁同水蛇腰聊服饰剪裁的路芒倒是投来几瞥警觉的目光。小小浑然未觉。前田炽热的手掌终于停落在小小瘦弱的肩膀上了，前田还为小小倒满了酒，同她碰杯，叫她干完。“非常感谢前田先生在百忙中还抽时间来见面，我们一定会处理好后续事务，请放心。
”路芒站起身，越过水蛇腰小秘和滕小小，走到前田广一面前，伸出臂膀来做出握手的姿势，“今天已经很晚了，就不再打扰下去了。”前田坐在沙发里没有动，手掌依然牢固地粘在小小肩膀上，喷吐着酒气笑道：“……我年纪大啦，今天被你们年轻人灌得醉得不行啦，能让你秘书送我一程吗？
小伙子，我们今后可有的是合作的机会……”水蛇腰不动声色地把前田的话翻译出来，连眉毛都没有颤动一根，看来是见怪不怪。在小小还没有来得及作出任何反应之前，路芒已经斩钉截铁地发话了：“前田先生，我可以送您回家。
而我的秘书绝对不可以。”小小咂舌说不出话来，突然间觉得眼前这个毫不留情痛骂了自己一个月“笨蛋”“闭嘴”“少啰唆”“滚蛋”的年轻老板，竟然显得如
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