人类像的脸上带着某种表情，009607认为那表示冷酷和恫吓，然而比特无法推理人类的情感，这只能是个猜测。009607大量吸入空气，氮气被滤出，氢气保留在他的身体里。当氢气的浓度达到某个值，他漂浮起来，越来越高，越来越快，最后停留在氢气圈的最下层。
两个巡逻者靠拢过来，帮助他继续上升，在三十千米高度，他进入升降机，升降机将他带到了308城市。308城市以这样的一种轨道围绕第三行星运行：它永远位于第三行星和太阳之间，永远不会缺少阳光。比特都喜欢生活在阳光下。
在阳光下，小黑藻繁盛生长，给浮鱼提供丰富的养料，大大小小的动物饲养池在浮鱼聚集的地方建立，阳光给比特提供食物。阳光也是一切动力的源泉，机器需要阳光来维持运转，整个比特文明都建立在中心恒星源源不断输出的光和辐射之上。
009607在一个浮鱼池里痛快地洗了澡，饱餐一顿，在暖洋洋的阳光下充满能量，然后去见000007。000007是一个很老的比特。他很有名，耗时三百年才完工的下降工程，正是因为他的提议和大力推广才能够进行，今天的比特们才有了随意降落到气底行星表面的能力，也才有了关于这个星球的过去惊天动地的发现。
000007仍旧保持着单一形态。这个老比特并没有把自己投入到倡导的工程中去。他不这么做，因为他不喜欢分身。“你是000054的分身。我认识他。”“是的，果长。他留给我的记忆有关于你的部分。”“那是什么？
”“尊敬，服从。你是比特的骄傲。”“是吗？给我看看你找到的东西。”000007接过黄金铭牌，沉重的黄金让000007差点失手，009607及时扶住老比特，顺手把黄金放在一个球泡里。000007注视着这从黑暗深处回到阳光下的贵重金属，那上面刻着寥寥的一行字。
000007伸出一只触手，抚摸这字迹。对着阳光仔细端详。“大百科全书。”000007突然说出这个名词，仿佛在自言自语。009607没有明白，怀着疑虑，他追问一句：“你对我说吗？”“这是一本大百科全书，揭开人类之谜的钥匙。
”大百科全书。009607突然明白过来，他在那个石英柜子中所见到的厚书是一本大百科全书。那时的人类相信自己已经面临最后的绝境，他们开始保护一些有意义的东西。虽然并不能延续下去，至少，未来的某一天，如果还有活着的人类或者这颗星球能够再次诞生智慧生物，他们能够得到这本书，读懂其中的文字，人类也就在某种意义上重新复活过来，至少复活在传说和记忆之中。
009607亮起额头表示同意，“是的，这块铭牌，嵌在一本厚书的封面上。我见到它的时候，还是一本书的样子，然而转眼间变成了灰烬。如果它是大百科全书，真是太可惜了。”“对，很可惜。不过，人类并不那么愚蠢。
他们明白一本植物纤维的书能存在多久，即便是保存在密封的柜子里。你看看。”000007把黄金铭牌翻转一个角度，然后招呼009607。顺着阳光，009607看见隐隐约约的细纹。“这就是百科全书。拿去让007856帮你分开，也许有三千页，或者更多。
”整整的一间屋子，从地面到穹顶，都布满书页，009607一点一点地观察这铺陈开的黄金书。000007说的不错，这的确是一本百科全书，黄金铭牌其实是一层层薄薄的箔，彼此紧密的贴合在一起，中间隔着薄薄的一层特殊分子，防止因为年代久远金原子挪位。
只有借助精细的激光才能把它们分开来。书本的页数超出预计，有整整六千五百页。密密麻麻的微缩字体挤满每一点空间。这是穿越时光的宝盒，每一点空间都价值无限。009607站在屋子中央，整个屋子因为金箔的存在而熠熠生光。
他有了一种错觉，仿佛正站在一个人类的坟冢之中，这贴满了金箔的穹顶，是对逝去时光的某种追忆。接下来要做的是破译这远古的文字。每一个字都是一个符号，充满着神秘色彩和远古记忆，无法理解。毫无疑问，这百科全书是留给后来者的。
然而，即便这书已经展开放在眼前，009607已经领会到那些人类赋予它的希望，他仍旧无法阅读。几个世代的隔绝是一道无法跨越的鸿沟。009607把最初的一页文字放大，扫描保存。已经打开的书无法搬动，普通的成像无法让书上的文字传送出去，他决定带着这一页到000007那儿，听一听老者的想法。
000007很仔细地看着书页。这一页上有三万四百六十二个字符，只有放大两千倍才能被看清。000007不声不响地一个字一个字挨个看。009607站在一旁，很耐心地陪着。突然某个信号进入009607的通道，789603报告异常。
“遗址附近有些异样，可能会有风暴。”000007从书页上抬起头，“你去吧。你还带回来一个人类像，是吗？”得到肯定答复后，他说，“等会儿我自己去你的库房看看。”009607亮了亮额头，匆匆走了。十三个小时之后，009607重新降落星球表面。
他动用了紧急通道，一艘超级升降机直接把他从308城市带到废墟。超级升降机卷动气流，四处黄沙漫天，落到气底，厚厚的沙层被升降机搅动，形成一个降落坑。排除体内的氢气
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