8.眺望全景饭店妈妈在担心。她害怕金龟车没办法在这几座山间爬上爬下，他们会抛锚在路边，然后有人可能会横冲直撞地开过来撞到他们。丹尼本身比较乐天；假如爸爸认为金龟车能完成这最后一趟旅程，那大概没问题吧！
“我们就快到了。”杰克说。温迪将鬓角的头发往后拨开。“谢天谢地。”她坐在右手边的凹背折椅上，一本维多利亚·赫特的平装本小说摊开但面朝下地搁在膝上。她身穿蓝色的洋装，那是丹尼认为她最漂亮的衣裳。洋装上有海军领，让她看起来非常年轻，宛如刚准备从高中毕业的女孩。
爸爸一直不停地把手放到她腿上，她不停笑着把他的手拨开说：走开啦，苍蝇！丹尼对大山的印象深刻。有一次爸爸带他们到波尔德附近一座被称为“熨斗”的山上，但这几座山更为雄伟，在最高的那座山上头可以看见薄薄的一层雪，爸爸说那经常是终年不化的。
而且他们真的是在群山里头，不是闲晃而已。四面八方矗立着峻峭的岩石表面，高耸到即使将脖子探出窗外也很难看见山顶。他们离开波尔德的时候，温度高到华氏七十多度。而今，才刚过中午，山上的空气就令人感到寒冷凛冽，有如过去在佛蒙特州的十一月份，爸爸把暖气打开…
…倒不是真有什么作用。他们经过几个写着落石区的标示牌（妈妈每个都念给他听），虽然丹尼迫不及待想看见石头落下，但一块落石也没有。至少还没有。半个小时前，他们通过另一个爸爸说非常重要的标示牌。那个路标写着进入萨德维特通道，爸爸说这路标是冬天铲雪车最远到达的地方，那之后的道路太过陡峭。
冬天时，道路从他们来到这块路标前刚经过的萨德维特小镇，一路封闭到犹他州的巴克兰。现在他们又经过另一个路标。“妈，那个是什么？”“那上头写着慢速车辆靠右行驶，就是指我们。”“金龟车上得去的。”丹尼说。“神啊，求求你。
”妈咪说着，把食指和中指交叉起来祈祷。丹尼低头看她露趾的凉鞋，看见她连脚趾都交叉了。他咯咯地笑着。她也对他微笑，但他晓得她仍然很担心。道路以一连串的S形弯道缓缓地蜿蜒向上，杰克将金龟车的手动挡从四挡降到三挡，再转到二挡，金龟车喘息着抗议。
温迪的眼睛直盯着时速表的指针，从四十下滑到三十再到二十，然后勉勉强强地在二十左右摇摆。“燃油泵……”她胆怯地开口。“燃油泵还可以再跑三英里。”杰克简短地说。右边的岩石墙面缩减，露出仿佛深不见底的狭长山谷，边缘是一排深绿色的落基山松和云杉。
再下去松树消失，转为灰色的岩石峭壁，在变平坦之前垂落了几百英尺。她看见其中一片峭壁上有飞溅的瀑布，下午一两点的阳光在瀑布间闪耀，宛如陷在蓝网中的金鱼。这些山虽美但也很残酷，她认为它们不会容许太多的失误。
她的心中涌起一股不祥的预感。再往西一点的内华达山脉，就是一八四六年多纳小队在雪中受困、靠着自相残杀才得以幸存的地方。山区不容许人犯过多的错误。杰克重踩离合器换到一挡，车子猛然抖动一下，继续艰辛地爬坡，金龟车的引擎不屈不挠地发出沉闷的声响。
“你知道吧，”她说，“从刚才经过萨德维特后，我想我们看到的车子不超过五辆，其中一辆还是饭店的轿车。”杰克点点头。“那辆是直接到丹佛的斯特普尔顿机场的。沃森说，饭店再上去已经有一小块一小块的地结冰了，他们预测明天再高一点的山上会下更多雪。
为了以防万一，任何通过山区的人现在都得待在主要道路上。那个该死的厄尔曼最好还在上面。我想他一定会在的。”“你确定食物储藏室里有满满的存货吗？”她问，心里仍挂念着多纳小队。“他是这么说的啊！他叫哈洛兰和你一起清点。
哈洛兰是厨师。”“喔。”她有气无力地说，一边盯着时速表，指针已经从每小时十五英里掉到十英里。“那边就是山顶，”杰克指着前方三百码处说，“那里有个观景的避车道，你可以从那里看到全景饭店。我要在路边停车，让金龟车有机会休息一下。
”他转过头去看坐在一叠毯子上的丹尼。“博士，你觉得怎么样呢？我们可能会看到鹿，或者驯鹿喔！”“当然好啊！爸爸。”福斯车奋力地不断往上爬。时速表降到每小时五英里的界线前一点点的位置，差不多快要停下时，杰克把车开到路边。
（“妈咪，那是什么标示牌？”“观景避车道。”她尽责地念出。）踩下紧急煞车，然后把福斯车打到空挡。“来吧！”杰克说着跨出车外。他们一同走到护栏边。“就是那里。”杰克说完指向十一点钟方向。温迪感觉自己在陈腔滥调中找到真理——眼前的景色令她惊叹得屏住呼吸。
有好一会儿她丝毫无法呼吸，眺望出去的景致让她喘不过气来。他们站的位置靠近某座山峰的顶端。在他们对面——天知道有多远？——一座甚至比这儿更高的山峰耸入天空，锯齿状的山巅如今仅剩下一点剪影，周围笼罩着开始西沉的太阳形成的光晕。
整个谷底在他们脚底下展开，方才他们坐金龟车辛辛苦苦爬上来的斜坡，令人晕眩地突然消失，她知道往下望太久的话会恶心，最后会想吐。想象力在纯净的空气中似乎瞬间活跃起来，挣脱了理智的束缚，只要向下看就会不禁想象自己纵身一跃，不断地往下坠落，天空和斜坡缓慢地滚动，不停地交换位置，从口中逸出的尖叫有如软绵
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