又微微一笑，嘴角歪起来，仿佛在调情。是吗？她说，你搞不好会读心术啊。我以前的确觉得可以读出你在想什么，康奈尔说。你是说在做爱的时候吧。他啜了一小口啤酒。酒是凉的，杯子是室温的。今晚之前，他不知道要是在学校里遇到玛丽安，她会是什么表现，但现在看来，这一切是无法避免的，他们当然会这样重逢。
她当然会拿他们的性生活打趣，仿佛这是他们之间一个很可爱的笑话，一点都不尴尬。某种程度上，他喜欢她这样做，他喜欢知道在她身边该如何表现。好吧，康奈尔说，事后也可以。不过那也许很正常。那不正常。他们都笑了，忍俊不禁对彼此微笑。
康奈尔把空酒瓶放在料理台上，看着玛丽安。她把裙子抚平。你今天很好看，他说。我知道。我的一贯风格，一上大学就变漂亮了。他笑了起来。他本来都不想笑的，但他们之间这种奇怪的张力让他没法不笑。“我的一贯风格”听起来非常像玛丽安会说的话，带点自嘲，同时表达了他们二人达成的共识：她是特别的。
她的裙子领口开得很低，露出她苍白的锁骨，像两道白色连字符。你一直都很漂亮，他说，我早该知道的，我是个肤浅的男人。你很漂亮，你很美。她不笑了。她的脸上露出一种奇怪的神情，她把额上的头发拂开。哦，好吧。我已经很久没听人这么说了，她说。
加雷斯不跟你说你很美吗，还是他太忙了，忙他的业余剧团什么的？辩论社。你这么说太狠了。辩论？康奈尔说，老天，别跟我说他和纳粹那档事有关吧？不是吧？玛丽安的嘴唇抿成一条细线。康奈尔不怎么读校报，但他还是听说，辩论社打算请一个新纳粹主义者来开讲座。
社交媒体上全是这个消息。《爱尔兰时报》还写了篇报道。康奈尔没有在任何Facebook帖子下留言，但他在好几条呼吁撤回邀请的留言下点了赞，这大概是他这辈子最激烈的政治行为了。好吧，我们不是每件事都看法一致，她说。
康奈尔笑了，不知为何很高兴看到她一反常态地没有底气、缺乏原则。我以为我和雷切尔·莫兰交往已经够坏了，他说，而你男朋友是大屠杀否定论者。没有，他只是支持言论自由。是吧，那就好。谢天谢地，我们有白人温和派(2)。
我记得马丁·路德·金这么写过。她一听笑了，发自内心地笑了。她小小的牙齿再次泛光，她举起一只手捂住嘴。他又喝了些酒，端详着她甜美的神情，他很想念它。他们之间这一幕感觉很美好，尽管之后他大概会痛恨自己跟她说过的所有话。
好吧，她说，我们都没能贯彻自己的理念。康奈尔想说：我希望他床上功夫不错，玛丽安。她肯定会觉得这很好笑。但出于某种原因，或许因为不好意思，他没说出口。她眯起眼，问：你在跟什么问题人物交往吗？没有，他说，连没问题的都没有。
玛丽安饶有趣味地笑了。你觉得认识人很难吗？她问。他耸耸肩，然后含糊地点点头。跟老家不太一样，是不是？他说。我可以把我的女朋友介绍给你。哦，是吗？没错，我现在有女朋友了，她说。我不确定我是她们的菜。他们彼此对视。
她的脸微红，下唇的口红有一点花了。她的目光依旧让他不安，就像在照镜子，然后发现镜中的人在你面前一览无余。这话什么意思？她说。我不知道。你有什么地方不招人喜欢的？他微微一笑，看向酒杯深处。如果尼尔此刻看见玛丽安，他会说：让我来猜。
你喜欢她。她的确是康奈尔喜欢的类型，甚至可能是这个类型的原型：她气质优雅，长了一张百无聊赖的脸，看上去无比自信。他的确被她吸引，他甘心承认这点。离家几个月后，生活变得辽阔了些，他的私事没那么重要了。他不再是中学时那个焦虑压抑的自我，那时她对他的吸引力像一辆碾过来的火车，让他感到害怕，于是他把她甩到了车下。
他知道，她现在这么风趣，这么娇羞，是想让他知道，她并没有记仇。他可以说：很抱歉对你做过那样的事，玛丽安。他总想着，如果某天和她重逢，他就会这么说。然而她似乎拒绝承认这种可能，或者他有点犯怯，又或者二者皆有。
不知道啊，他说，问得好，我也不知道。(1) 《王者之声》（Watch the Throne），Jay-Z和坎耶合作的嘻哈专辑。(2) 在《伯明翰监狱来鸿》中，马丁·路德·金表达了对白人温和派的深深失望，认为他们执着于“秩序”而不是“公平”，是“黑人迈向自由的巨大绊脚石”。