们在叫他名字，他们不得不朝他扔东西，或者扇他脑袋，来吸引他的注意力。大家多半知道他是怎么回事。他为自己竟沦落至此而羞愧得全身无力。他想念玛丽安带给他的感受，想念她的陪伴。他经常给她打电话，每天给她发短信，但她从不回复。
他母亲不许他去玛丽安家，不过他觉得自己本来也不会去找她。有一阵他试图摆脱这种状态，于是开始酗酒，和其他女孩做爱，全程焦虑不安。五月，在一个私人派对上，他和巴里·肯尼的姐姐施内德上了床，她二十三岁，言语及语言治疗专业毕业。
事后他感觉糟透了，结果吐了，他跟施内德撒谎，说自己喝醉了，其实他不算醉。他找不到人倾诉。他孤独到了极点。他不停地做梦，梦见他又和玛丽安在一起，他安稳地抱着她，像他们从前疲倦时那样，和她低声交谈。然后就记起实际发生了什么，于是带着强烈的压抑感醒来，身上所有肌肉都动弹不得。
六月的一天晚上，他喝醉后回到家，问洛兰干活时会不会遇见玛丽安。有时候会，洛兰说，怎么了？她怎么样，还好吗？我跟你说过了，我觉得她不开心。她不回我短信，他说，我给她打电话，她看到是我就不接。因为你伤害了她的感情。
没错，但是她反应有点过激了，不是吗？洛兰耸耸肩，回头看电视。你觉得呢？他问。我觉得什么？你觉得她这个样子是不是有点反应过激？洛兰目不斜视地看着电视。康奈尔喝醉了，他不记得她在看什么。她慢慢地说：你知道吗，玛丽安其实是个很脆弱的人。
你利用她做了些很过分的事，伤害到了她。所以或许我该庆幸你现在感到内疚。我没说我内疚，他说。七月，他开始和雷切尔约会。学校里所有人都知道雷切尔喜欢他，而她似乎把他们之间的感情视作她的一项个人成就。而他们的约会，通常就是晚上出去玩之前，她一面化妆一面抱怨她的朋友，康奈尔坐在一旁喝罐装啤酒。
有时她讲话时他会看手机，于是她会说，你都没在听。他讨厌自己在雷切尔面前的表现，她是对的，他的确没在听，但他听她说话时，她讲的事情他一样都不喜欢。他只和她上过两次床，两次都不舒服，他们躺在床上时，他感到胸口和喉咙紧得发疼，让他难以呼吸。
他本以为和她在一起能不那么寂寞，结果这只让他的寂寞更加顽固，仿佛它牢牢地扎根在他体内，杀都杀不死。终于，毕业舞会那晚到了。雷切尔穿了一条贵得离谱的裙子，康奈尔在她家的前花园里站着，等她母亲给他俩拍合照。
雷切尔不停地提他要去读圣三一的事，她父亲给他展示了几根高尔夫球棍。然后他们去饭店吃晚餐。每个人都喝得很醉，莉萨在甜点上来之前就昏睡过去了。罗布在桌下给埃里克和康奈尔看他手机上莉萨的裸照。埃里克笑了，拿手指点击着屏幕上莉萨身体的各部位。
康奈尔坐在那儿，看着手机，轻轻地说，把这些拿给别人看有点太操蛋了，是不是？罗布大声叹了口气，把手机锁上屏，放回兜里。你最近他妈的越来越像基佬了，他说。午夜，康奈尔醉得分不清南北，但又对身边众人的醉态感到厌恶，于是走出舞厅，穿过长廊，来到抽烟区的小花园。
他点起一支烟，把附近一棵树上低垂的叶子扯下来，这时门朝一边滑开，埃里克走了出来。看见他后，埃里克露出会心一笑，然后坐在一只倒扣的花盆上，点起一支烟。玛丽安最后没来还挺遗憾的，埃里克说。康奈尔点点头，他讨厌听到她的名字，不想答话。
所以究竟是怎么回事？埃里克问。康奈尔无言地看着他。门上的灯泡投下一束白光，照在埃里克脸上，鬼一般惨白。你什么意思？康奈尔问。你和她。康奈尔开口时几乎认不出自己的声音。他说，我不知道你在说什么。埃里克咧嘴一笑，牙齿在灯光下闪着湿润的光。
你以为我们不知道你在操她吗？他说，大家都知道。康奈尔愣住了，然后又吸了一口烟。这或许是埃里克能对他说的最可怕的话了，不是因为它结束了他的人生，而是因为它没有。他此刻才知道，他为了这个秘密牺牲了自己和另一个人的幸福，而它居然一直如此渺小，不值一文。
他和玛丽安本可以手牵手在学校走廊里散步，会有什么后果呢？没有后果。没人在乎。好吧，康奈尔说。持续多久了？不知道。有一阵了。所以到底是怎么回事？埃里克说。你是光图好玩才跟她上床，还是别的什么？你懂我的。
他把烟掐灭，回屋拿了外套。然后他没跟任何人道别就走了，甚至没跟雷切尔打招呼，她不久后就和他分手了。就是这样，人们搬走了，他也搬走了。他们在卡里克里的日子就这样没头没尾地结束了，他们曾经给它灌注了那么多戏剧性，那么多意义，它却再也不会重新开始，再不会像从前那样了。
他对玛丽安说，这个嘛，嗯。我跟雷切尔不是很搭，我觉得。玛丽安微微一笑，笑容有点娇羞。嗯，她说。什么？我大概应该告诉你的。没错，你应该的，他说，你那会儿都不回我短信。好吧，我觉得自己好像被抛弃了。我才觉得有点被抛弃了，好不好？
康奈尔说，你蒸发了。你消失很久之后我才跟雷切尔在一起的。不过现在这也不重要了，但我等了你很久。玛丽安叹了口气，模棱两可地摆了摆头。我不是因为这个才不来上学的，她说。好吧。你不来或许对你反而更好。那件事是最后一根稻草。
是吧，他说，我想过会不会是这样。她
本章未完，点击下一页继续阅读。