，这仍是一场恶斗。“武痴小丑”杀了两名御林铁卫才被女泉镇伯爵砍倒。梅葛一方的大琼恩·霍格开战后不久就被一剑划瞎了眼睛，但他继续鼓舞部下，最终带领冲锋突破教会军阵线，击溃穷人集会。一场大暴雨削弱了贝勒里恩的吐息，却无法将之浇灭，于是梅葛国王骑着巨龙在烟火和惨叫中一次又一次下降，泼洒死亡的烈焰。
入夜时分，大势已去的穷人集会终于丢下武器，向四面八方逃窜。大获全胜的梅葛回到君临，重新登上铁王座。披枷戴锁的“伐木工”渥特被带到他面前，依旧不肯屈服，于是梅葛提起这位巨人的战斧，亲手枭其四肢，又命学士们保其性命，“以便参加我的婚礼”。
梅葛随即宣布有意迎娶“塔城”的泰安娜为三房妻子。据说梅葛的生母、当朝太后维桑尼亚对那个潘托斯女术士并无好感，但只有梅罗思国师敢公开出声反对。“您唯一合法的妻子正在参天塔等您。”梅罗思说。梅葛静静地听完，然后走下王座，抽出“黑火”就地杀害了他。
没多久，梅葛·坦格利安与塔城的泰安娜便在雷妮丝丘陵顶上完了婚，仪式现场位于不久前被活活烧死的战士之子们的尸骨间。据说梅葛处死了十几个修士才终于找到一个愿意前来主持仪式的修士。无手无脚的“伐木工”渥特活着见证了婚礼。
伊尼斯国王的遗孀阿莱莎太后也来了，带着儿子韦赛里斯和杰赫里斯，以及女儿亚莉珊。维桑尼亚太后此前骑瓦格哈尔造访潮头岛，迫使阿莱莎太后离开那个避难所，返回宫廷，并带领瓦列利安家族的兄弟及亲属们向梅葛输诚效忠，承认其为真正的国王。
这位新寡的太后甚至被迫参加婚宴后的庆祝活动——一众宫廷仕女在梅葛的二房妻子亚丽·哈罗威的指挥下剥掉梅葛的衣袍，将梅葛送入洞房完婚。闹完洞房后，阿莱莎和其他仕女离开了，亚丽却留下来加入梅葛国王及其新婚三房，度过肉欲的夜晚。
在千里之外的旧镇，总主教继续高调抨击“孽物和他的妓女”，而梅葛的正妻海塔尔家族的瑟蕾茜坚称自己才是唯一合法的王后；在西境，龙石岛亲王伊耿·坦格利安及其妻雷妮亚公主同样不肯服从梅葛。由梅葛登基引发的大混乱中，伊尼斯国王的长子长女一直待在凯岩城，部分原因是雷妮亚有了身孕。
陪伴他们进行那场倒霉的王家巡游的绝大多数骑士及年轻领主抛弃了他们，急急忙忙转投君临去对梅葛屈膝。就连雷妮亚的侍女和女伴们也纷纷找借口走了，她身边只剩密友阿莲·罗伊斯和旧爱梅丽儿·派柏——后者带着兄弟们赶来兰尼斯港，代表派柏家族誓言效命。
伊耿王子生来就是铁王座继承人，如今突然发现自己不但被虔诚民众唾骂，又遭许多原以为的忠实朋友抛弃。梅葛的支持者似乎每天都在增加，他们面无愧色地形容伊耿为“他父亲的儿子”，暗示他带有让伊尼斯国王不得善终的那种软弱品格。
这些人振振有词地指出，王子未曾驭龙，而梅葛骑上了贝勒里恩，哪怕王妃雷妮亚公主，十二岁时也拥有了梦火。至于阿莱莎太后出席梅葛的婚礼，更被视为伊耿遭到生母抛弃的最好证明。尽管凯岩城公爵林曼·兰尼斯特坚决抵制了梅葛要他把伊耿及其姐姐押赴君临的指示——“如有必要，用铁链锁来”，梅葛声称——但也不敢起兵支持年轻的王子。
人言可畏，世人开始称伊耿为“伪王”和“无冕者”伊耿。正当此时，雷妮亚公主在凯岩城为伊耿诞下一对双胞胎女儿，命名为艾瑞亚和雷哈娜。繁星圣堂很快又传来一份义正辞严的声明，总主教宣布这两个孩子也都是孽物，是欲望和通奸的果实，被诸神所诅咒。
据在凯岩城帮助接生的学士记载，雷妮亚公主此后恳求丈夫带一家人去狭海对岸的泰洛西、密尔或瓦兰提斯躲避，只求逃过叔叔的魔爪，她说“为了让你称王，我乐意付出自己的性命，但我不能失去我们的孩子”。然而伊耿王子无视她的恳求和眼泪，一心一意只想伸张自己与生俱来的权利。
征服四十三年初，梅葛国王在君临站稳了脚跟。他亲自主持红堡的营建，许多已完工的工程被推翻重来或作出修改，新的建筑师和工匠被引入，伊耿高丘的底下挖出无数秘密的通道和隧道。城堡的红石塔楼纷纷落成后，梅葛又命增建一座城中之城，那是一座干涸护城河环绕的加固塔堡，很快被世人称为“梅葛楼”。
同年，梅葛任命亚丽王后的父亲卢卡斯·哈罗威伯爵为御前首相……然而这位首相在御前无甚影响。人们悄声议论，梅葛统治着七大王国，可他自己又被三个女人统治着：生母维桑尼亚太后、情人亚丽王后和潘托斯女巫泰安娜王后。
泰安娜辅佐梅葛，得到“情报总管”的名号，又因乌黑的头发被称为“国王的乌鸦”。据说她能与老鼠和蜘蛛交流，君临城内所有鬼鬼祟祟的动物入夜后都会向她报告，任何非议梅葛的冒失鬼都逃不过她的耳朵。数以千计的穷人集会成员依然在河湾地、三叉戟河流域和谷地的道路上和荒野中游荡，星辰武士团已无力再纠集大军与梅葛正面交手，转而开展游击战。
他们袭击旅人，攻打市镇、村庄和防御薄弱的城堡，到处杀害梅葛的支持者。哈利斯·希山爵士自大分岔口一战中逃得性命，但失败和逃亡让他声名受损，因此追随者不多。穷人集会新近崛起的首领包括“破烂”赛拉斯、月亮修士和“跛子”丹尼斯等，他们实与土匪无异，其中最歹毒者是人
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