伊耿征服后第五十九年的一月七日，一艘破破烂烂的船只自低语湾缓缓北上、驶入旧镇港口。她褴褛的船帆打满补丁、盐渍斑斑，船壳的彩漆斑驳褪色，主桅悬挂的旗帜业已晒得看不出标识。直等这艘破船在码头拴绳固定，人们才认出她是“玛莉提丝小姐号”，于近三年前离开旧镇，加入横渡落日之海的探险队。
船员们的模样令码头边的商人、搬运工、妓女、水手和小偷都张大了嘴：上岸的十个人里有九个为黑肤或棕肤。人们情绪高涨，莫非“玛莉提丝小姐号”真的渡过了落日之海？莫非遥远西方的神奇陆地上的土著跟盛夏群岛人一样是黑色人种？
尤斯塔斯·海塔尔爵士现身时，人们终于停止了窃窃私语。唐纳尔伯爵的孙子变得骨瘦如柴，晒痕遍布，脸上比启程时添了许多皱纹。他身边剩下的几个旧镇人是最初随他出海的船员。一名他祖父的海关官员在码头与他见面，两人作了简短交流。
爵士吐露，“玛莉提丝小姐号”的船员不止是外貌像盛夏群岛人，他们确实来自盛夏群岛，此前在索斯罗斯大陆岸边受雇上船（“匪夷所思的佣金，”尤斯塔斯爵士抱怨），以填补损失的水手。此时此刻，爵士需要大批搬运工来搬运船舱里满满当当的贵重货物…
…但货物并非得自落日之海的彼岸。“那不过是美梦一场。”他总结道。唐纳尔伯爵的骑士们很快奉命赶来，护送爵士前往参天塔。在祖父的厅堂中，尤斯塔斯·海塔尔爵士啜饮着美酒，讲述了自己的故事，而伯爵的书记们负责笔录。
不出几日，这故事就由信使、吟游诗人和渡鸦传遍了维斯特洛。尤斯塔斯爵士声称，航行伊始就和预想中一样顺风顺水。驶过青亭岛后，亚丽小姐让“逐日者号”转舵西南偏南方向，寻找更温暖的水域和更便捷的海风，“玛莉提丝小姐号”和“秋月号”跟随在后——要知道，布拉佛斯的大船一旦乘上风势，速度极快，海塔尔家的船很难跟紧。
“一开始，七神的确对我们微笑。朝有日夜有月，风势和顺至极，最美好的期盼也不过如此。而且我们并不孤单，不时能瞥见渔船，还曾遇到一艘黑色巨船，那只可能是伊班岛的捕鲸船。还有鱼，好多好多鱼……一些海豚伴随我们游动，像是从没见过人类的船只。
我们都以为自己得到了祝福。”驶离维斯特洛后，“逐日者号”及另两艘船顺利航行了十二天，经反复测算，当时的位置几乎和盛夏群岛一样靠南，而向西行出的距离是前所未有的……至少此前没有船回报过。为庆祝这项成就，“玛莉提丝小姐号”和“秋月号”开了几桶青亭岛的金色葡萄酒，“逐日者号”的水手喝的是兰尼斯港的香料蜜酒。
就算有谁注意到过去四天连一只飞鸟都没见着，也三缄其口。修士反复告诫我们，诸神憎恶人类的傲慢，《七星圣典》也说骄傲是失败的开端。或许亚丽·西山和海塔尔家的人在汪洋大海之中高兴得太早，这场伟大的航海很快急转直下。
“先是无风，”尤斯塔斯爵士对祖父的臣属们描述，“将近两周时间，连一丝微风都没有，船只只能拖拽前行。随后我们发现‘秋月号’上有十几桶肉长蛆——这原本影响不大，却是个不祥之兆。某天将近日落时分，天空一片血红，海上终于起风了，但风势让人直犯嘀咕。
我安慰大家说情况有所好转，但那是撒谎。果然，第二天拂晓前，星星全都消失不见，持续加剧的风势掀起翻腾巨浪。”这是尤斯塔斯爵士提及的第一场风暴。两天后，他们经历了第二场风暴，紧接着是第三场。一场比一场可怕。
“海浪比桅杆还高，四处电闪雷鸣，那些巨大的电光我毕生未见，甚至灼痛了眼睛。一道闪电直接击中‘秋月号’，将主桅从瞭望台直至甲板劈得粉碎。一片疯狂的混乱之中，我身边有人惊呼说看见触手从水底伸出——这是所有船长最不愿听到的事。
我们完全失去了‘逐日者号’的踪影，洋面上只剩我的船和‘秋月号’。一道接一道起伏的巨浪冲刷过甲板，将船员从船弦的一头摔到另一头，大家只能无助地攥着绳子。我亲眼目睹‘秋月号’沉没。前一刻她还在那里，尽管残破不堪，还着了火，但的确漂在海上。
然后一道大浪袭来，将她整个吞没，我才眨了下眼，她便消失不见。太快了，那就是个浪头，大得离谱的浪头，但我的手下全都尖叫着‘海怪，海怪！’我说什么也没法让他们平静下来。“我不知道我们如何活过那晚的，但终究撑过来了。
次日清晨，大海恢复平静，灿烂的阳光照耀着湛蓝纯净的洋面，谁也看不出它刚刚吞没了我的兄弟及其所有部下。‘玛莉提丝小姐号’的状况比她的姐妹船好不了多少，船帆破损，桅杆开裂，另有九人失踪。我们为遇难者祈祷，然后尽力修补…
…当天下午，瞭望手看到远方的船帆，那是回来寻我们的‘逐日者号’。”亚丽小姐不只撑过风暴，还发现了陆地。狂风与怒海冲散了‘逐日者号’，推着她一路往西，船上的瞭望手在破晓时分看到鸟儿绕着地平线处模糊的山峰盘旋。
亚丽小姐赶紧驾船靠拢，最终找到三座小岛。“两丘拱一山。”她如此概括。“玛莉提丝小姐号”已无法航行，但靠着“逐日者号”派来的三艘小艇奋力拖拽，总算安全抵达小岛。两艘饱经摧残的船只靠岸停留了半个多月，进行修缮和补给。
亚丽小姐意气风发，因这三座岛屿比已知的任何陆地都更偏西，没有哪张海图绘制过它们
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