伊蒙德王子和戴伦王子树立两尊巨型雕像的工程（两位王子的头部已经雕好），派出数百名石匠、木匠和建筑工人去重建龙穴；他又令人加固君临各道城门，使其不仅能抵御外敌，亦能防备内患；他还宣布启用国库资金建造五十艘崭新的划桨战舰，当摄政会议质询此事的合理性时，他回禀这是给造船厂提供工作机会，并提防“三女儿”进犯都城…
…但很多人私下怀疑，泰兰爵士的真实目的是减少王室对潮头岛瓦列利安家族的依赖。当然，造船之事也与西境的战火息息相关。伊耿三世登基标志着“血龙狂舞”大体落下帷幕，但王国全境并非处处迎来和平，尤其西境在少年国王登基后的三年一直烽烟不断，凯岩城的乔安娜夫人代表儿子罗利恩公爵顽强抗击道尔顿·葛雷乔伊的铁民（这场斗争的细节与本书主旨无关，若想深入了解，可参阅曼卡斯特博士所著《海魔：群岛淹神子民的历史》一书的相关章节）。
尽管“黑党”在“血龙狂舞”时期将“红海怪”视为得力盟友，但和平到来后，人们发现铁民根本不在乎“黑党”与“绿党”。道尔顿·葛雷乔伊虽未敢自命铁群岛之王，却长年无视铁王座的谕令……或许是欺负国王年幼，首相又是个兰尼斯特。
葛雷乔伊收到停止劫掠的指示，暴行却一如既往，针对归还掳走的女人，他声称“只有淹神能拆散铁种和他的‘盐妾’”，至于说把仙女岛交还其合法领主，他答道：“如果他们能从海底再起，我们很乐意物归原主。”乔安娜·兰尼斯特试图重建舰队，反攻铁民，“红海怪”却突袭船厂，将船只付之一炬，又顺便掳走一百名妇女。
首相愤怒谴责这场袭击，道尔顿大王回复说：“西境女人根本瞧不上懦弱的狮子，她们更喜欢勇敢的铁种，所以才纷纷跳进海里，乞求我们带她们上船。”狭海对岸的局势也在迅速升温。喉道之战惨败的三城同盟会舰队司令里斯人沙拉克·洛哈遇害，这成为“三女儿”互相开战的导火索，尽情释放出泰洛西、里斯和密尔之间的新仇旧恨。
今天人们普遍认为沙拉克之死只是私人恩怨，自负的海军上将因争夺交际花“黑天鹅”而被情敌害死，但在当时这被视为政治谋杀，嫌疑对象是密尔。里斯和密尔开战后，泰洛西趁机对石阶列岛出手。为确保制胜，泰洛西大君派出行事浮夸的雷查里诺·雷恩登将军，此人曾率三城同盟会的军队对抗戴蒙·坦格利安。
雷查里诺迅速夺占石阶列岛，将当时的狭海之王处死……然后竟给自己加冕，背叛了大君和母邦。混乱的四方战争因此爆发，阻隔了狭海南端的航路，君临、暮谷镇、女泉镇和海鸥镇与东方的贸易被迫中断。潘托斯、布拉佛斯和罗拉斯也大受影响，它们派使节来君临，希望与铁王座结成大联盟，对付雷查里诺和争执不休的“三女儿”。
泰兰爵士慷慨地款待使节，却拒绝了提议。“维斯特洛不能卷入自由贸易城邦永无休止的纷争，那将铸成大错。”他告诉摄政会议。时运多艰的征服一百三十一年就这样走向尾声，七大王国的东西海岸仍旧战火纷飞，临冬城和北境风雪肆虐，君临的气氛相当晦暗。
都城百姓对婚礼之后便不见人影的少年国王和小王后感到幻灭，关于“兜帽首相”的谣言不胫而走。金袍子逮捕“牧羊人转世”，拔掉了他的舌头，然而他后继有人，街头巷尾继续热衷于宣讲国王之手如何修习禁断的知识，啜饮婴孩鲜血，还是个“对诸神和世人隐藏真面目的怪物”。
红堡内部对国王夫妇亦颇有微词，这桩王室联姻打一开始就麻烦不断。新郎和新娘都是孩子——伊耿三世十一岁，杰赫妮拉才八岁——婚后几无交流，只在寥寥可数的正式场合相见，其中小王后又更为自闭，她极不愿离开房间。
“两个孩子都残破不堪。”慕昆大学士在给枢机会的信中写道。小王后亲眼目睹“鲜血”和“奶酪”杀害她的孪生哥哥，少年国王则一连失去四位兄弟，还目睹母亲被舅舅拿去喂龙。“他们失去了童年，”慕昆写道，“他们没有欢乐，不爱笑也不爱玩耍。
女孩晚上会尿床，被人指正时哭得撕心裂肺，贴身侍女都说她虽已满八岁，行为却像四岁婴孩。大婚之日若非我提前一晚在她的牛奶里加入甜睡花，她肯定会在典礼中途崩溃。”关于国王，大学士的记述则是：“伊耿不仅对妻子兴趣缺缺，也毫不在意其他女孩。
他不尚武，回避骑马、狩猎和长枪比试，亦不热衷阅读、跳舞和唱歌之类雅兴。他的心智似无大碍，只是从不主动开口，即便被人搭话，也总是短促含糊地回应，仿佛交谈十分痛苦。他只有私生子‘淡发’戴蒙这一个朋友。他晚上睡不踏实，常于狼时站在窗前凝视星空，但我呈上林曼博士的《天空王国》时，他又兴味阑珊。
他很少微笑，更不会开怀大笑，也不曾展现愤怒或恐惧，除非涉及龙——一提起龙，他就会陷入罕见的暴怒。欧维尔常用冷静和城府来形容陛下，我不以为然，我认为这个孩子的内心已经死去，他就像徘徊于红堡厅堂的鬼魂。兄弟们，我必须坦白，我为我们的国王和王国深感忧虑。
”他的忧虑很快应验。征服一百三十一年固然命运多舛，接下来两年更是灾祸频频。第一个凶兆是前任大学士欧维尔再次被捕。他此前寄身丝绸街坡道尽头名为“圣母楼”的妓院，剃光胡须头发，摘去职位颈链，化名“鸥韦尔”，靠打扫擦洗和检查嫖客有无痘疹谋生
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