作快如闪电。如果猎魔人的膝盖没有受伤，行动还方便的话，这一拳他应该躲得过去。但他没有。他的闪避没能成功，对方裹着手套的拳头狠狠打中了他的脸，让他仰天栽倒在火堆里。火星四溅，猎魔人一跃而起，但膝盖的痛楚再次拖慢了他的速度。
卡西尔又扑了上来。这一次，猎魔人还是来不及闪躲，卡西尔的拳头重重打中他的侧脑，彩色的烟花在他眼前闪烁，比那些商人放的更加鲜艳。杰洛特痛骂一句，纵身扑向卡西尔，用双臂勒住他，将其放倒在地。两人在沙砾上打滚，同时拳脚相加。
自始至终，天空都被诡异而不自然的烟花光芒照亮。“住手！”丹德里恩吼道，“住手，你们这两个该死的白痴！”杰洛特正想起身，卡西尔飞起一脚，将他再次踢倒，又迅速补了一拳。这一拳的声音格外响亮。杰洛特翻个身，撑起身子，一脚踢中了卡西尔的大腿。
二人又在地上扭打起来，拳头纷飞，落进眼睛的灰尘和沙子令他们视野模糊。突然，两人分开了，朝不同的方向滚去，双手抱住脑袋，拼命躲避如雨点般抽下的皮鞭。是米尔瓦。她解下自己宽宽的皮革腰带，将靠近带扣的那一段缠在手上。
她跑向互殴的二人，用力抽打他们，毫不吝惜自己的手臂和腰带。皮带呼啸着抽上卡西尔和杰洛特的手臂、肩膀和后背，直到两人分开，米尔瓦仍像蚱蜢一样跳来跳去，继续抽打他们。“你们这两个蠢货！”她大喊着，一皮带抽在杰洛特背上，“两个蠢货！
我要打到你俩恢复理智为止！”接下来一皮带赏给卡西尔，“够了没？”米尔瓦的喊声更加响亮，“你俩打完没有？冷静下来没有？”“别打了！”猎魔人吼道，“够了！”“够了，”卡西尔蜷起身子，附和道，“够了！”“够了，”吸血鬼也说道，“可以了，米尔瓦。
”女弓手大口喘息，用缠着皮带的手擦了擦额头。“精彩，”安古蓝提起嗓门，“精彩，大妈。”米尔瓦猛转身，用尽全力甩出皮带，打在安古蓝肩头。后者尖叫一声，倒在地上哭了起来。“我警告过你，”米尔瓦气喘吁吁地说，“别再这么叫我。
我警告过你！”“什么事也没有！”丹德里恩对从附近营地跑来围观的商人和旅行者保证道，他的嗓音有些发颤，“只是朋友之间的小误会。我们有点分歧，但已经解决了！”猎魔人用舌头舔了舔一颗松动的牙齿，开裂的嘴唇间吐出一口沾血的唾沫。
他能感觉到背后和手臂鼓起的鞭痕，他的耳朵也肿得跟花椰菜差不多了。卡西尔在他身边爬了起来，动作实在算不上优雅，两手捂住脸上和手臂上清晰可见的鞭痕。一阵刺鼻的硫黄雨落到地上，那是最后一轮烟火的余烬。安古蓝捂住肩膀，哭得一把鼻涕一把泪。
米尔瓦放下皮带，犹豫片刻后默不作声地跪在她旁边，抱住了她。“我建议，”吸血鬼冷冷地说，“所有人都握手言和。希望我们再也不要提及此事。”从群山的方向刮来一阵强风，夹带着鬼魅般的尖叫、呼喊和悲号。掠过天空的云彩化成奇异的形状。
月色转为如血的鲜红。*******黎明到来之前，他们就被众多欧夜鹰狂乱的啼叫和拍翅声吵醒了。他们在日出前出发，因为再过一会儿，山顶积雪反射的阳光就会耀眼到无法直视。等太阳露出山头，他们已经赶了很久的路。
顺带一提，在太阳升起前很久，天空就布满了云彩。他们骑马穿过森林，从树木种类的变化就能看出，地势已越来越高。橡树和角树无影无踪，取而代之的是黑压压的山毛榉。地面散发出霉菌的味道，铺满了厚厚的落叶、蛛网和真菌，其中蘑菇尤为茂盛。
潮湿的夏末制造了一场名副其实的真菌洪流，有些地方的山毛榉几乎被伞菌和毒蝇伞的菇帽彻底盖住。山毛榉林寂静无声，好像大多数鸟都已迁走，只有乌鸦嘶哑的啼叫在丛林边缘回荡。他们聆听着这片寂静，紧接着，云杉突然出现，树脂的味道弥漫开来。
他们越来越频繁地踏上荒芜的山岗和山脊，每到这时，风就会扑面而来。奈维河起伏不定，泛起浮沫，尽管下过雨，河水却清澈见底。戈尔贡山在地平线若隐若现，离他们越来越近。在那高山参差不齐的边缘，他们能看到冰川和积雪，仿佛山峰裹着白色的围巾。
魔鬼山峰的顶部始终环绕着云彩，就像一位遮住头部和脖颈的神秘新娘。有些时候，戈尔贡山又像身穿白裙的舞者一样婀娜多姿。那是一幕美丽却致命的光景：崩塌的雪堆从陡峭的山坡滑下，将路上所有东西一扫而光。积雪会一直滑到山脚，穿过西奥杜拉隘口，再穿过奈维河与杉斯雷托山谷，最后落入山中的湖泊。
太阳终于钻出云层，但也没能照耀太久，很快就消失在西方的群山之后，让天空被紫色和金色的火光照亮。他们扎营过夜，直到太阳升起。然后就到了分别的时刻。*******米尔瓦用丝绸头巾包住头发。雷吉斯戴上自己的兜帽。
杰洛特再次检查一下背上的希席尔剑，还有靴子里的两把匕首。卡西尔在旁边打磨他的尼弗迦德长剑。安古蓝将一条羊毛头带系在额头，再将一柄猎刀插进靴子——那是米尔瓦送她的礼物。女弓手和雷吉斯给马上鞍。吸血鬼把马留给了安古蓝，换回了那头名叫德拉库尔的骡子。
他们做好了准备，只差一件事。“大伙都过来。”他们走了过来。“契拉克之子卡西尔，”杰洛特努力不让语气透出感伤，“我用毫无根据的猜疑冒犯了你，还对你表现出敌意
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