卖会每个季度举办一次，下一次是在七月十五日。那个贼毫无疑问会带着你的剑出现在那里。只要一点点运气，你就可以在拍卖之前夺回那两把剑。”“就这些？”“这些还不够？”“偷剑贼的身份呢？或者那个掮客？”“我不清楚偷剑贼的身份。
”普拉特回答，“也不会泄露掮客的底细。这是生意。我会遵守法律、规则，以及同样重要的行规。不然我的脸该往哪儿搁？按我对你的要求，我透露的内容已经够多了。带他去竞技场，米奇塔。你跟我来，丹德里恩，我们可以当观众。
你还在等什么，猎魔人？”“这么说，我不能带武器？不光赤裸上身，还要赤手空拳？”“我向来宾保证过，他们会看到空前绝后的好戏。”普拉特慢吞吞地解释道，就像在跟孩子说话，“舞刀弄枪的猎魔人，他们早就见识过了。
”“也对。”他发现自己站在竞技场的沙地上，埋进地面的柱子围成一圈，许多提灯挂在铁栏杆上，摇曳的灯光照亮了四周。他听到叫喊声、欢呼声、鼓掌声和口哨声。他在竞技场高处的观众席上看到了人脸、张开的嘴巴，以及兴奋的眼睛。
有个东西来到他对面，也就是竞技场的另一头，然后跳了起来。杰洛特及时抬起双臂，画出希里奥托普法印，推开来袭的猛兽。观众不约而同发出尖叫。那只两脚蜥蜴看起来像是双足飞龙，只是个头小得多，好比一条大狗。不过它的脑袋却比双足飞龙大不少，牙齿更多，尾巴更长，尖端细如鞭梢。
蜥蜴用力挥舞尾巴，扬起沙子，抽打在柱子上。它低下头，再次扑向猎魔人。杰洛特做好准备，用阿尔德法印将其击退，但那蜥蜴用尾巴尖端成功打中了他。人群再次高喊。女人放声尖叫。猎魔人发现赤裸的肩头现出一道香肠粗细的肿包，现在他知道为何“尊主”要求自己脱掉衣服了。
他也认出了眼前的对手。那是只警蜥，经过特殊培育的魔法变种蜥蜴，可用于巡逻和守卫。看来情况不妙，警蜥似乎把竞技场当成了自己的巢穴，那么杰洛特就是需要制服的入侵者，如有必要，必须消灭。警蜥在竞技场里绕起圈子，身体摩擦立柱，发出狂怒的嘶嘶声。
它再次发起攻击，快到杰洛特来不及画出法印。猎魔人敏捷地避开它的满口尖牙，却躲不过尾巴抽打。先前那块淤肿旁又鼓起一块。杰洛特用希里奥托普法印再次挡下扑来的警蜥。警蜥围着他绕圈，尾巴嗖嗖地挥舞着。杰洛特用耳朵捕捉到音调的变化，然而一秒过后，尾巴尖端还是抽中了他的脊背，疼得他两眼一花，鲜血顺着皮肤流下。
人群随之陷入疯狂。法印效力减弱。警蜥绕圈速度太快，猎魔人几乎跟不上。他成功避开两次抽打，但没能躲过第三次。这次尾巴尖端抽中他的肩胛骨。他的后背已血如泉涌。人群在咆哮，看客们大呼小叫，上蹿下跳。其中一人靠在挂着提灯的铁栏杆上，将身子探出护栏，想看得更清楚些。
那根栏杆断了，带着提灯滚落到竞技场上。铁栏杆插进沙地，提灯砸中警蜥的脑袋，猛地燃烧起来。警蜥甩开提灯，将瀑布般的火花洒向四周，嘶嘶叫着，脑袋猛蹭竞技场的立柱。杰洛特见有机可乘，从沙地里拔出铁栏杆，经过短暂的助跑，一跃而起，将尖头用力刺进警蜥的颅骨，直接捅个对穿。
警蜥挣扎起来，笨拙地拍动前爪，想要奋力摆脱扎穿脑袋的铁栏杆。它用不协调的动作胡乱跳动，最后撞上旁边的立柱，牙齿卡进了木头。它抽搐一阵子，爪子翻搅黄沙，尾巴挥舞不停，最后不再动弹。欢呼与喝彩声令墙壁也为之震颤。
杰洛特顺着某人放下的绳梯爬出竞技场。兴奋的观众围住他。有个男人拍拍他肿胀的肩膀，杰洛特拼命忍住，才没一拳回敬到他脸上。有个年轻女人亲吻他的脸。另一位年纪更轻的女子用麻纱手帕擦去他背上的血，然后展开手帕，得意地向朋友们炫耀。
还有个年长得多的女人从皱巴巴的脖子上取下一条项链，想送给他，但被他的表情吓到，匆忙退回到人群里。麝香味传来，矮人食人魔米奇塔挤过人群，好似一艘大船破开海草，护送猎魔人离开了这里。有人叫来医师，后者为杰洛特清理并缝合了伤口。
丹德里恩脸色惨白。派洛尔·普拉特神情自若，仿佛什么事都没发生，但猎魔人的表情肯定说明了许多，于是他赶忙开口解释。“顺便一提，是我下令事先锉断并磨尖那根铁栏杆，让它掉进竞技场里的。”“感谢你现编的借口。
”“来宾们乐翻天了。就连科庞拉特市长都兴奋得合不拢嘴，要让那个狗娘养的满意可不容易，他对每件事都嗤之以鼻，就像周一早上的妓院一样阴沉。市议会的席位已经是我的囊中物了，哈，也许我还能坐上更高的位子，如果…
…杰洛特，你愿意每周来表演一次吗？内容都差不多。”“除非把竞技场里的警蜥换成你，普拉特。”猎魔人愤怒地扭动酸痛的肩膀。“说得好，哈哈。他可真会说笑，你都听到了，丹德里恩？”“听到了。”诗人确认道。他看着杰洛特的后背，咬紧牙关。
“但他没在说笑，他是认真的。我也同样认真地宣布，我不会在你孙女的结婚典礼上演唱了。既然你用这种方式对待杰洛特，就忘了这茬吧。这句话适用于其他一切场合，包括洗礼和葬礼，连你自己的也在内。”派洛尔·普拉特瞪他一眼，爬虫似的双眼亮起精光。
“你对我不够尊重，唱歌的。”他慢吞吞地说，“而且不止一次。我该给你上一堂课，教教你
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