成野草蔓生的荒地，可种植的作物寥寥无几，能收获的就更少了。在此期间，泰莫利亚和瑞达尼亚的人口成倍增长，农业生产成了性命攸关的大事，恩布洛尼亚的沼泽土就显得更加诱人了。于是，以庞塔尔河为界的两大王国干净利落地瓜分了恩布洛尼亚，将它的名字从地图上抹去。
泰莫利亚吞并的部分叫“庞塔利亚”，纳入瑞达尼亚的部分则是“河畔省”。一批批开拓者被送过去耕种土地，在能干的管理者的监督下，也多亏了明智的轮耕与排水手段，这片地区虽然面积不大，但很快成了名副其实的农业“丰饶角”[2]。
然而，争端也随之迅速出现。庞塔尔沼泽土带来的收获越多，争端就越是激烈。划分泰莫利亚与瑞达尼亚边界的条约中，许多条款能以各种方式解读，附加的地图更是毫无用处，因为制图师根本没能做好工作。河流本身也制造了麻烦——长时间的雨季过后，河水往往会改道，有时直接偏移两三里地。
于是丰饶角就成了有待争夺的骨头。王室联姻与同盟失去效力，外交照会、关税战争和贸易禁运随之开始，边境冲突日益加剧，流血争端无可避免。事实上，确实有人流了血，之后更是愈演愈烈。杰洛特云游四方，寻找工作时，通常会避开发生武装冲突的地区，因为在那些地方很难找到事做。
只要遇见过一两次正规军、雇佣兵和掠夺者，农夫们就会坚信狼人、吸血妖鸟、桥下的巨魔和古坟里的幽灵都是微不足道的小问题，算不得什么重大威胁，再花钱雇佣猎魔人纯属浪费。他们有更要紧的事，比如重建被军队烧毁的村舍，买来新的母鸡替换被士兵抢走的那些。
基于以上原因，杰洛特对恩布洛尼亚这一带并不熟——根据最新的地图，应该是庞塔利亚与河畔省了——他不知道路标上哪个地点离他更近，该走哪个方向才能尽快离开荒野，走进随便哪个文明世界。最终，杰洛特选择了芬德塔恩，也就是往北走，因为诺维格瑞大概在那个方向。
想找回自己的剑，他必须在七月十五日之前赶到诺维格瑞。快步行进大概一个钟头，他却一脚蹚进了本想避开的浑水。伐木场旁边有栋茅草屋顶的农舍和几间棚屋。响亮的犬吠、家禽吵闹的咯咯声、孩子的尖叫、女人的呼喊，以及咒骂声隐隐传来，说明那边有事发生。
他一边走去，一边暗骂自己的坏运气和良心上的不安。鸡毛四下飞舞，有个全副武装的男人正把一只家禽绑在马鞍上。另一个用鞭子抽打在地上缩成一团的农夫。第三个男人正在撕扯一个女人的衣服，后者衣衫破烂，身边紧紧贴着一个孩子。
他走过去，一言不发但不假思索地抓住握着皮鞭的手，用力一拧。那人哀号起来，被杰洛特推向鸡舍的墙壁。他又抓住另一人的领子，将对方从那女人身边拖开，摔向栅栏。“滚。”他简洁地说道，“马上。”他迅速拔剑，好让对方理解事态的严重性，同时提醒他们执迷不悟会有什么下场。
一个男人哈哈大笑。另一个也笑了，握住剑柄。“臭小子，你他妈跟谁耍横呢？找死啊？”“我说了，滚。”想把家禽绑在马鞍上的士兵转过身子，原来是个女人，长得还挺漂亮，就是眯着眼睛的神情让人不大自在。“你活腻了？
”没想到这女人的嘴唇竟能扭曲到如此离奇的地步，“还是脑子进水了？会数数吗？不会我帮帮你。你只有一个人，我们有三个。我们人比你多。所以你该转过屁股，有多快跑多快，趁你现在还有腿。”“滚。我不会再重复了。
”“啊哈。三个人你都不怕，那十二个呢？”沉重的马蹄声传来。猎魔人扫视四周。九个武装骑手。长矛和猎熊矛对准了他。“你！废物！放下武器！”他没理对方的指示，闪身奔到鸡舍前，免得暴露自己的后背。“发生了什么，芙莱嘉？
”“这个移民抗命不从，”名叫芙莱嘉的女人不屑地说，“声称自己不会交税，因为他已经交过了。废话说个没完，所以我们决定给这傻子一点教训，然后这个白毛就蹦了出来。原来是个骑士，好高贵啊，穷人与弱者的保护神，只身一人就敢对我们刀剑相向。
”“这么英勇？”一名骑手咯咯笑道，朝杰洛特逼近，用长矛对准他，“那就让他跳支舞吧！”“把剑放下。”另一名骑手吩咐道。他头戴贝雷帽，上有羽毛装饰，看起来是个指挥官。“把剑放到地上！”“谢夫洛夫，要我捅死他吗？
”“先别动手，斯佩里。”谢夫洛夫在马鞍上俯视着猎魔人。“不肯放下剑，嗯？”他评论道，“这么英勇？这么有种？牡蛎都敢带壳吃？就着松节油咽下肚？不向任何人低头？只为无辜者挺身而出？真这么嫉恶如仇？那就让我们开开眼。
拨火棍、利根扎、弗洛凯！”三名士兵显然很有经验，立刻执行指挥官的命令。他们熟练地跳下马，一人用匕首抵住移民的喉咙，另一人猛扯女人的头发，第三人抓住孩子。孩子放声尖叫。“把剑放下。”谢夫洛夫说，“马上。
否则……利根扎！割断那个农夫的喉咙。”杰洛特扔了剑。士兵们立刻扑向他，让他的后背贴紧木板，又用手里的兵器对准他。“啊哈！”谢夫洛夫下了马，“成功了！”“你有麻烦了，农夫的保护神。”他冷冷地补充道，“你妨碍并破坏了王家部队的任务。
我接到命令，要逮捕所有犯下此类罪行之人，带他们去接受审判。”“逮捕？”名叫利根扎的男人皱起眉头，“干吗带个累赘？往他脖子上套个绳圈，直接吊到
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