就在这时，漂亮的“潘多拉·帕维号”，来自诺维格瑞的双桅纵帆船，正鼓足风帆驶向停泊地点。又快又漂亮，杰洛特一边想，一边走下舷梯，踏上繁忙的码头。他在诺维格瑞就见过那艘双桅纵帆船，并在打听后得知，它会比桨帆船“斯汀塔号”晚两天出发。
后来他搭上了“斯汀塔号”，结果两艘船几乎同时抵达凯拉克。也许我就该坐它，他心想，顺便在诺维格瑞多待两天。谁知道呢，或许那样还能多打听些情报？他也知道，再想这些都是白费力气。“也许”“谁知道呢”“或许”…
…算了，木已成舟，发生的都已经发生了。再想也没用了。他又看了眼那条双桅纵帆船，还有灯塔、海洋，及被暴风云笼罩的昏暗地平线，以作告别，然后步履轻快地走向城市。就在这时，两名脚夫抬着一顶轿子来到别墅前。轿子做工考究，挡着精致的淡紫色窗帘。
看来今天不是周二、周三就是周四，只有这几天，丽塔·尼德才会接诊。也只有上流阶层的阔绰贵妇，才会坐着类似的轿子前来。门卫二话不说就放他进门。幸好如此。杰洛特心情不太好，不然肯定会用某个脏字回敬对方。或者再加上两三字。
中庭空无一人，只有喷水池发出轻柔的汩汩声。小巧的孔雀石桌上放着一口玻璃瓶和几只杯子。杰洛特毫不犹豫地给自己倒了一杯。等他抬起头，看见了玛赛珂。她身穿白袍，系着围裙，脸色苍白，垂下的长发光滑顺亮。“是你。
”她说，“你回来了。”“是我。”他冷淡地确认，“我确实回来了。这酒有点酸。”“很高兴又见到你。”“珊瑚呢？她在吗？人在哪儿？”“我刚才看见她在一位病人大腿中间。”她耸耸肩，“眼下应该还在。”“你确实别无选择，玛赛珂。
”他看着她的双眼，平静地说，“你只能成为女术士。说真的，你在这方面天赋出众，潜力可期。你刻薄的幽默感在纺织厂没法得到认可，在娼馆也一样。”“我还在学习和成长。”她承受住了他的目光，“我不会再哭着入睡了。
我哭得够多了，已经跨过那个阶段了。”“不，你还没有，你在欺骗自己。还有很多在等着你。说刻薄话也保护不了你，尤其是这种强行而拙劣的模仿。说得够多了，向你传授人生经验不是我的工作。我问的是，珊瑚在哪儿？”“在这儿。
你好啊。”女术士从一块门帘后走出，恍如一只幽灵。同玛赛珂一样，她也穿着医生白袍，红发用发夹别起，藏在一顶亚麻帽下。换作平时，那顶帽子会让他觉得滑稽可笑。但眼下不会，眼下发笑只会显得不合时宜。他花了几秒钟才明白了这一点。
她走过来，一言不发地亲吻了他的脸。她嘴唇冰冷，眼睛下面还有黑眼圈。她满身药味，还有用来消毒的液体的味道——刺鼻、恶心又恐怖的味道，让人害怕的味道。“明天再见。”她抢先说道，“明天我会告诉你一切。”“明天？
”她看着他，眼神显得异常遥远，仿佛二人之间隔着时间与事件构成的鸿沟，而她正站在鸿沟另一端。他花了点时间才明白那鸿沟有多深，那些事件又给他们带来了多大的隔阂。“也许后天更好。先进城吧，见见那位诗人，他一直很担心你。
现在，走吧。我得去照顾病人了。”等她离开后，他看向玛赛珂，眼神中的询问足够意味深长，让她立刻给出了回复。“我们今早接生了一个孩子。”她的语气有了少许变化，“难产的孩子。她决定用手术钳。所有能遇上的麻烦一个没落。
”“明白了。”“我很怀疑。”“再见，玛赛珂。”“你走了很久。”她抬起头，“比她预想得还久。里斯伯格那些人什么都不知道，或者假装不知道。发生了什么事，对吧？”“对，没错。”“明白了。”“我很怀疑。”丹德里恩的智慧令杰洛特印象深刻。
猎魔人尚未反应过来，或者说，尚未彻底接受的事实，就这么被他一语点破了。“结束了，对吧？一切都随风而去了？当然了，当初她和那些巫师需要你，你也完成了任务，现在就可以退出了。你知道吗？我很高兴你可以退出了。
这段奇怪的情史迟早都得结束，而它维持得越久，后果就越严重。如果你想听我的意见，那你也该庆幸它结束了，结束得干净利落。你该换上喜悦的笑容，而不是这副阴沉又郁闷的苦相。相信我，这表情不适合你。你看上去就像连夜醉酒，外加食物中毒，不记得自己什么时候、什么原因摔断了牙齿，或者裤子上的精斑是打哪儿来的。
”猎魔人毫无反应，诗人却置之不理，自顾自说道：“又或者，你郁闷是出于别的原因？你正打算以特有的方式拉下帷幕，结果被人扫地出门了？比如在黎明时分离去，只在床头柜上留下一束鲜花？哈哈，我的朋友啊，恋爱就像打仗，而你那位情人是老练的战略专家。
她会先发制人，以攻为守。她肯定读过佩里格兰元帅的《战争史》。佩里格兰提到的许多场战斗，都是以类似战略得手的。”杰洛特还是没有反应。看来丹德里恩也没指望他能有什么回应。诗人喝光啤酒，示意老板娘再拿一杯。
“考虑到以上情况，”他拧动鲁特琴的琴栓，继续说道，“我基本赞成初次约会就上床。建议你以后也这样。这会避免与同一个人再次约会，因为这很乏味，而且浪费时间。说到这个，你推荐的女律师倒挺值得费工夫的。你肯定不会相信…
…”“我相信。”猎魔人啐了一口，直截了当地打断他，“不用听细节我就相信，所以你
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