然蹲伏在地，愤怒地说道，“拿剑的土匪！他来找你！这个杀人凶手！一身血腥味！”“闭嘴，女人。我认识他。原谅她吧，杰洛特大师。一切都还好吗？请原谅她。她不知道……她以为，既然您是猎魔人……”他突然打住，神色紧张。
女人和小女孩聚到炉子旁边。杰洛特敢发誓，他听到了一声小小的低吼。“没关系。”杰洛特说，“我没有恶意。你来得正是时候，不早也不迟。”“我知道。”大胡子明显在发抖，“请坐吧，先生，坐到桌边……埃德温娜！拿啤酒！
”“不用了。出来吧，达萨特。我们说几句话。”院子中间坐着一只灰猫。看到猎魔人，它忙不迭地跑开，藏进了荨麻丛。“我不想让你妻子不安，也不想吓坏你的孩子。”杰洛特告诉他，“更重要的是，我有件事想跟你私下谈谈。
我需要你帮个忙。”“无论您有什么要求，先生，”大胡子说，“尽管开口。只要我办得到，一定为您效劳。我欠您的太多了，那是份天大的恩情。多亏您，我才能继续活在这世上。当时您放过了我。我对您的感激……”“不是我。
你要感谢你自己。即使化为狼形，你仍保留了人性，从未伤害过任何人。”“是啊，我没伤害过任何人。可这对我又有什么好处？我的邻居起了疑心，立刻找来猎魔人对付我。他们都很穷，却宁肯节衣缩食，省下钱来雇你。”“我考虑过把钱还给他们，”杰洛特承认，“但这样会引来怀疑。
我以猎魔人的名义向他们保证，说我解除了你的狼人魔咒，彻底治愈了你的变狼症，让你跟常人一般无二。这番壮举当然是要花钱的。人们为此付了钱，才会发自内心地相信；只有付出代价，事情才像真的，才像合法的。代价越高，效果越好。
”“每次回想起那天，我就脊背发凉。”达萨特黝黑的皮肤隐隐发白，“看到您那把银剑，差点没把我吓死。我以为自己死到临头了。谁没听说过猎魔人的传闻呢？凶残的猎魔人，喜欢鲜血与杀戮。结果我发现，您是个心地善良的正派人。
”“别再夸大其词了。好在你听从了我的建议，搬出了古阿梅兹。”“我只能搬走。”达萨特沮丧地说，“古阿梅兹人虽然相信我摆脱了魔咒，但您说得对，曾经的狼人在人类中间得不到好脸色。您的原话是：对人类来说，你现在是谁并不重要，重要的是你曾经是谁。
我只好搬走，到没人认识我的地方流浪。我走啊，走啊……最后来到这里，遇见了埃德温娜。”“两个兽化人结为夫妻，这事并不常见。”杰洛特摇摇头，“还能生儿育女就更少见了。你很幸运，达萨特。”“借你吉言。”狼人咧嘴一笑，“我们的孩子漂亮得像幅画，她们会长成美丽的姑娘。
埃德温娜和我也是天生一对儿，希望她能陪我走完这一辈子。”“她第一眼就认出我是个猎魔人，做好了自卫的准备。你敢信吗？她想把滚烫的罗宋汤泼到我身上。她肯定也听说过喜欢鲜血与杀戮的猎魔人的故事。”“原谅她吧，杰洛特大师。
我们很快就能尝到那锅罗宋汤了。埃德温娜做罗宋汤很拿手的。”“还是不打扰了。”猎魔人摇摇头，“我不想吓到孩子们，更不想让你妻子担惊受怕。对她来说，我仍是个拿剑的土匪，让她马上接受我不太现实。她说我身上散发着血腥味。
我猜，这只是打个比方吧？”“不完全是。请别见怪，猎魔人大师，但您的确满身血臭味。”“我上次沾血还是……”“……我估计，大概两周以前。”狼人替他说完，“那是半凝结的血，死掉的血，您碰过某个流血之人。另外还有更早的血，超过一个多月了。
冰冷的血，爬虫类的血。您自己也流过血。出自伤口的活人之血。”“我佩服得五体投地。”“我们狼人，”达萨特自豪地挺直脊背，“比你们人类的嗅觉稍微灵敏一点点儿。”“我知道。”杰洛特笑道，“我知道狼人的嗅觉是名副其实的自然奇迹，所以才来找你帮忙。
”“鼩鼱。”达萨特吸了吸鼻子，“是鼩鼱。还有田鼠。许多田鼠。粪便。许多粪便。主要是貂鼠的，还有黄鼠狼的。没别的了。”猎魔人叹了口气，吐了口唾沫。他没能掩饰住自己的失望。这是第四个山洞了，而达萨特只发现了啮齿类及其捕食者的气味，外加前后二者粪便的味道。
他们走向岩壁间另一个洞口。脚下碎石不断松动，顺着石坡滚落。这里地势陡峭，走起来相当费劲，杰洛特开始感到疲惫。根据地形不同，达萨特时而变成狼，时而化成人。“一头母熊，”他把头探进山洞，闻着气味说道，“带着幼崽。
它在里面待过，现在搬走了。里头还有土拨鼠。鼩鼱。蝙蝠。许多蝙蝠。白鼬。貂鼠。狼獾。许多粪便。”下一个洞穴。“一只雌艾鼬，正在发情。还有一只狼獾……不对，两只。一对儿狼獾。”“地下泉，水里有少量硫黄。一群小魔怪，大概十只。
某种两栖动物，可能是蝾螈……蝙蝠……”一只巨鹰从高处岩架飞下，在他们上方打转，放声啼鸣。狼人抬起头，看了眼山峰，又看看群山背后飘来的乌云。“暴风雨要来了。好一个夏天，几乎每天都有暴风雨……怎么办，杰洛特大师？
去下一个山洞吗？”“去下一个山洞。”为了前往下一个山洞，他们必须绕到自山崖倾泻而下的瀑布下方。瀑布不算大，但仍浇得他们浑身湿透。长满苔藓的岩石滑得像肥皂一样。达萨特化成狼形通过。杰洛特好几次差点摔倒，他骂了几句，手脚并用强行
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