做出决断。眼前这个心怀某种纠结之情的野木，与当时那个总喜欢开怀大笑、痛饮畅谈，有时会跟他认真辩论到深夜的野木感觉完全不是一个人。这三十多年，野木肯定也受了不少苦。佃正忙着思索该如何说服野木，他却先开口了。
“两位今天就要回去吗？”“不，今天在这儿住一晚上，明天再回去。”“既然如此，今晚我们一起吃个饭吧。财前先生也一块儿如何？”“不会打扰二位吗？”财前客气道。“没关系，生意归生意，两位是真心对我的研究感兴趣，这让我感到非常高兴。
另外我也想知道佃的近况。”野木说完，好像突然想起了什么，“对了，沙耶还好吧？”沙耶是佃的前妻，目前在筑波市的政府机构从事研究工作。他们原本是情投意合的一对研究爱侣，后来因为佃离开了宇宙科学研发机构去继承家业，也就分开了。
“我们离婚了。”佃叹了口气，“你这小子，哪壶不开提哪壶。”“是吗，抱歉抱歉。”野木挠了挠头，露出苦笑。尽管这个话题戳中了佃的痛处，但佃也感觉因此跟野木的关系向学生时代靠近了不少。6晚上，野木把他们带到札幌闹市区的一家日料店。
“今天看到了好东西，真是谢谢你。”这句话佃今天不知说了多少次，“研究开发分很多种，其中基础研究是非常重要的，但很难想象如何将其实用化，并为世界做贡献。可是野木……你的研究很棒，可以正面解决日本的农业问题，获得成果。
很少有技术能让普通人感叹‘只要有了它就能得救’，你这个是真真正正的突破啊。”所谓突破，就是克服长久存在的障碍，进入更高层次的技术。“火箭发动机的阀门系统不也一样吗？”野木说，“正因为有了那个阀门，八咫鸦才得以发射升空，从而保障了那台拖拉机的运行。
”“不不不，哪有那么厉害。再说了，把卫星送上天的火箭是财前先生发射上去的，他是主持整个项目的总指挥。”“真的吗？”野木好像头一次听说这件事。“其实，八咫鸦七号机是我最后的工作，能发射成功实在是太好了。
今天看到您的演示，我心里特别感慨。”“原来是这样啊……那请您接受我诚挚的谢意。”如此郑重的态度也真像野木的性格。“野木啊，你也别憋着了。”佃趁此机会切入正题，“告诉我吧，为什么不想实用化？发生什么事了？
”野木闭上嘴，目光转向对面的墙壁。这个动作不知保持了多久，他才沉重地叹息一声，咽了口唾沫。“其实，五年前，有家公司向我提出共同研究的建议，我同意了，也是所谓的产学结合。”佃看向财前，从表情就能猜到他也不知道这件事。
“对方说可以为我的研究提供帮助，还计划将来与我一起开拓实用化道路。为此他们专门设立了一家公司，把研究员安排到了我的研究室，作为校外共同研发者。当初的约定是我接受他们进入研究室，那家新成立的公司给我提供研发所需要的器材。
可是那边派来的研究员另有内情。”“内情？”见野木的表情突然凶险起来，佃忍不住问了一句。“那时自动巡航控制技术还没完成，计划是在五年后——也就是今年，开始实用化。合同约定实用化的资金由对方提供，成功后经验也归对方，我们则获取利润的百分之十作为专利费用。
可是不到一年，他们就单方面解除了合同，理由是我们没有履行合同规定的义务。”“什么义务？”“说是没向他们派去的研究员开示必要的研发资源。可是这一项当初并没有写在合同上，只写了让我接收他们，作为共同研发者。
对方的主张是，我不提供研发资源，就不算共同研发，是我的责任。他们叫我偿还投入的两千万日元，最后这事闹上了法庭。”“后来呢？”佃问了一句，野木露出苦涩的表情。“官司是打赢了。因为支撑通信技术核心部分的研发资源是属于我个人的，而共同研发是为了实用化，所以法院裁决我没有义务开示相关信息。
”“这不是很好嘛。”然而，野木的脸色却越来越黯淡。“可事情还没完。其实在打官司的时候我就意识到了。”野木拿起桌上的酒喝了一口，继续道：“我发现那家公司正在搞一个农机自动巡航控制系统，说是自主研发的。我听了觉得奇怪，就去调查了这个所谓的自主研发的系统，发现跟我研发的系统简直太像了。
不，是几乎一模一样，就像直接复制过去的似的。你知道我想说什么了吧？”“他们窃取了你的技术，对吧？”财前说道。野木默默点了一下头。“恐怕一开始，他们要求派研究员到我的研究室来，就是为了窃取我研发的程序。
”“那么在这个意义上，那帮人已经达到了预期目标……”财前喃喃自语，然后看向野木，“他们可能还想以违反合同为由，顺势把初期投资的钱也收回来。不过就算败诉了，只要拿到研发资源，接下来就能自己想办法搞出来。
”财前可能心里有点想法，说完便陷入了沉默。过了一会儿，他又看向野木，问道：“不好意思，那家公司叫什么？方便告诉我吗？”“叫纪新。佃，他们跟你一样在大田区。现在搬没搬我不知道，反正当时公司所在地离大森车站很近，而且那座大楼里集中了很多家创业公司。
你知道吗？”“没听说过。”佃摇摇头。“老师，其实我知道这个纪新公司。”财前说出了让人意外的话。“我想进入这项事业的时候调查过几家搞自动运行研究的公司，其中就有纪新。正如您所说，
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