回到伊博，艾斯特班开到格蕾西拉住处楼下的那家小餐馆，放他们两个人下车。乔陪格蕾西拉回到二楼的房间，艾斯特班则和萨尔·乌索把车子开到南坦帕去丢掉。格蕾西拉的房间很小，但非常整洁。一张铸铁床漆成了白色，跟固定在墙上的白瓷洗脸盆和更上方的椭圆镜子同色。
那个破烂的松木衣橱看起来比这栋建筑物还要古老，但一尘不染，也没有发霉，乔本来以为在这种气候里是不可能的。一扇窗子俯瞰着十一大道，遮光板拉下了，好让房间保持清凉。她有个更衣屏风，跟衣橱一样是表面粗糙的松木做的，她指了指，要乔面对窗子，自己则走到屏风后头。
“现在你是国王了。”她说。他拉起遮光板，看着窗外的大道。“什么？”“你独占了朗姆酒市场。你会变成国王。”“或许算王子吧。”他承认，“不过还是得对付阿尔伯特。”“我怎么觉得你已经想出办法了呢？”他点起香烟，坐在窗台边缘。
“计划都只是做梦而已，要等实现了才算数。”“这是你一直想要的吗？”“对。”他说。“那么，恭喜了。”他回头看她。那件肮脏的晚礼服搭在屏风上，她的肩膀裸露着。“你的口气好像并不真心。”她指了指，要他转回去。
“我是真心的。这是你想要的，你达到目标了。在某种意义上，这是令人钦佩的。”他低声笑了起来：“在某种意义上。”“但是你现在有权力了，要怎么运用呢？我想这是个很有趣的问题。”“你觉得我不够强？”他又回头看她，她没再禁止，因为她已经穿上一件短衬衫了。
“我不知道你够不够残酷。”她的黑色眼珠很清澈，“如果你够残酷，那就惨了。”“有权力的人不见得就要残酷。”“不过通常都是。”她低头穿上裙子，“现在你看过我换衣服，我也看过你杀人，可以问你一个私人问题吗？
”“当然可以。”“她是谁？”“谁？”她直起身，头又从屏风后冒出来。“你爱的那个。”“谁说我爱哪个人了？”“我说的。”她耸耸肩，“女人懂这种事情。她在佛罗里达吗？”他微笑，摇摇头：“她走了。”“离开你了吗？
”“死了。”她眨眨眼睛，然后盯着他看，想确定他不是在唬人。等到她明白不是时，她说：“我很遗憾。”他改变话题：“抢到那些枪，你觉得满意吗？”她双臂搭在屏风上：“非常满意。等到终结马查多统治的那一天到来——会有那么一天的——我们就会有一个…
…”她弹着指头，想不出那个词，她看着他，“帮帮我。”“一个军火库。”他说。“没错，军火库。”“所以你们的武器不止这一批。”她点头：“不是第一批，也不会是最后一批。等到时机到来，我们就会准备好的。”她从屏风后走出来，穿着雪茄女工的标准装束——领口有系绳的白衬衫，罩着黄褐色裙子，“你觉得我做的事情很愚蠢。
”“一点也不。我觉得很高贵。只不过那不是我追求的目标。”“那你追求的是什么？”“朗姆酒。”“你不想当个高贵的人？”她竖起大拇指和食指，两指靠得很近，“会有一点点想吧？”他摇摇头：“我对高贵的人一点儿都不排斥，我只是发现他们很少活过四十岁。
”“黑帮分子也是啊。”“那倒是真的，”他说，“可我们在更好的餐厅吃饭。”她打开衣橱，挑了一双白色平底鞋，坐在床缘开始穿。他还站在窗边：“我们姑且说，有一天你们革命成功了。”“好。”“会有什么改变吗？”“人民就会改变了。
”她穿上一只鞋。他摇摇头：“世界会改变，但人类，不，人类还是差不多。所以即使你们换掉了马查多，很可能取代的人更糟糕。同时，你有可能残废或是——”“可能会死。”她弯腰穿上另一只鞋子，“我知道结局大概会是怎样，乔瑟夫。
”“叫我乔吧。”“乔瑟夫，”她说，“我可能会死于一个为了钱而出卖我的同志。我可能会被丧心病狂的人抓住，就像今天那个一样，或甚至更糟。他们会折磨我，直到我的身体再也受不了。到时候我的死不会有什么高贵之处，因为死从来就不高贵。
你会哭，会哀求，死的时候屎尿都会流出来。那些杀你的人会大笑，朝你的尸体吐口水。然后我很快就会被遗忘。就好像……”她又弹起了手指，“就好像我从来不曾存在过。这些我都知道。”“那你为什么还要去做？”她站起来，抚平裙子。
“我爱我的国家。”“我也爱我的国家，但是——”“没有但是，”她说，“这就是你和我的不同。你的国家是你从那面窗子看出去可以看到的东西，对吧？”他点点头：“差不多。”“我的国家则是在这里。”她拍拍自己的胸口，然后轻敲太阳穴，“而且我知道，我的国家不会因为我的努力而感激我。
她不会回报我的爱。不可能的，因为我不光是爱她的人民、建筑物和气味。我还爱她这个概念。这个概念是我编造出来的，所以我爱上的是一种虚无。就像你爱那个死去的女孩一样。”他想不出该说什么，只是看着她走到房间另一头，把她在沼泽穿过的那件礼服从屏风上拿下来。
他们离开房间时，她把衣服递给他。“帮我烧掉，好吗？”那些枪被规定运到哈瓦那西边的比那尔德里奥省。下午3点，在圣彼得斯堡的波卡谢加湾，五艘捕石斑船载着武器陆续离开。迪昂、乔、艾斯特班、格蕾西拉到场目送那些船出海。
乔原先那套西装已经在沼泽毁掉了，他换上了自己最薄的一套西装。之前他
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