是女娇娥，又不是——’”师兄弟们全没操那份心。他们只是嬉玩着，舒服而且舒坦。又爱打量人家的“鸡鸡”。“嗳，你的鸡鸡怎么是弯的？”一个也全无机心，拿自己的话儿跟人一比：“咦？你这比我小！”一块成长，身体没有秘密。
只有小豆子，他羞怯地半侧着身子，就叨念着，自己是个女的……断指的伤口全好了。只余一个小小的疤。春梦快将无痕。这天是“分行”的日子。孩子们穿好衣服，束好腰带，自个伸手踢脚喊嗓，之后，一字排开。眼前几个人呢。
除开关师父，还有上回那师大爷，拉胡琴的歪鼻子丁二叔。大人们坐好了，一壁考试一壁掂量。就像买猪肉，挑肥拣瘦。先看脸盘、眉目。挑好样的生。“过来，”关师父喊小石头，“起霸看看。”小石头起霸，唱几句“散板”：“乌骓它竟知大势去矣，因此上在枥下，咆哮声嘶！
”轮到下一个，气有点不足，可很文，也能唱小生。又到下一个……“这个长得丑。”“花脸倒是看不出。”关师父护着。“这个指头太粗了。”“这个瘦伶伶的，不过毯子功好，筋斗可棒呢！”“这个……”一个一个被拣去了，剩下些胖的、眼睛小的、笨的…
…因没人要，十分自卑难过。只在踢石子，玩弄指头儿，成王败寇的残酷，过早落在孩子身上。到底也是自己手底下的孩子，关师父便粗着嗓门，像责问，又似安慰：“小花脸、筋斗、武打场不都是你们吗？戏还是有得演的。别以为‘龙套’容易呀，没龙套戏也开不成！
”大伙肚里吃了萤火虫。师大爷又问：“你那个绝货呢？”胡琴拉起了。关师父得意地瞅瞅他，把小豆子招来：“来一段。”不知恁地，关师父常挑一些需得拔尖嗓子的戏文让他练。自某一天开始——四合院里还住了另外两家人，他们也是穷苦人家，不是卖大碗茶，就是替人家补袜底儿、补破袄。
也有一早出去干散活的：分花生、择羊毛、搬砖块、砸核桃儿……卖茶的寡母把小木车和大铜壶开出去，一路地吆喝：“来呀，喝大碗茶呀……水开茶酽，可口生津啊，喝吧……”师父总是扯住他教训。只他一个。“小豆子你听，王妈妈使的是真声，这样吆喝多了，嗓子容易哑，又费力气。
你记住，学会小嗓发声，打好了底……”今天小豆子得在人前来一段了。昨儿个晚上，本来背得好好的。他开腔唱了：“我本是——我本是——”高音时假声太高，一下子回不过来。回不过来时心慌了。又陷入死结中。关师父眯着眼：“你本是什么呀？
”“我本是男儿郎——”正抽着旱烟的师父，“当啷”一声把铜烟锅敲桌面上。小豆子吃了一惊，更忘词了。小石头也怔住。大伙鸦雀无声。那铜烟锅冷不提防捣入他口中，打了几个转。“什么词？忘词了？嗄？今儿我非把你一气贯通不可！
”师大爷忙劝住。“别捣坏了——”“再唱！”小豆子一嘴血污。小石头见他吃这一记不轻，忙在旁给他鼓励，一直盯着他，嘴里念念有词，帮他练。小豆子含泪开窍了。琅琅开口唱：“我本是女娇娥，又不是男儿郎……见人家夫妻们洒落，一对对着锦穿罗，啊呀天吓，不由人心热似火——”嗓音拔尖，袅袅糯糯，凄凄迷迷。
伤心的。像一根绣花针，连着线往上扯，往上扯，直至九霄云外。师大爷闭目打着拍子。弟兄们只管瞅住他。小豆子过关了。师父踌躇满志：“哼！看你是块料子才逼你！”他的命运决定了。他童稚的心温柔起来。“不好了！不好了！
——”一个徒儿蓦地走过来，惊扰一众的迷梦。胡琴突然中断了。“什么事？”小黑子仓皇失措，说不出话来：“不好了！不好了！”好景不常。院子马上闹成一片。杂物房久不见天日。堆放的尽是刀枪把子，在木架子上僵立着。
简陋的切末、戏衣、箱杠，随咿呀一响，木门打开时，如常地映入眼帘。太阳光线中漫起灰尘。见到小癞子了——他直条条地用腰带把自己吊在木架子上面。地下漾着一摊失禁流下的尿。孩子们在门外在师父身后探看。他们第一次见到死人。
这是个一直不想活的死人。小豆子带血的嘴巴张大了。仿佛他的血又汩汩涌出。如一摊尿。这个沉寂、清幽的杂物房，这才是真正的迷梦。小癞子那坚持着的影儿，压在他头上肩上身上。小豆子吓得双手全捂着眼睛。肩上一沉，大吃一惊，是小石头过来搂着他。
木门砰然，被关师父关上了。这时节，明明开始暖和的春天，夜里依旧带寒意，尤其今儿晚上，炕上各人虽睡着了，一个被窝犹在嗦嗦发抖。小石头被弄醒了：“怎么啦？”小豆子嗫嚅。“好怕人呀，小癞子变鬼了？”小石头忽地一骨碌爬起来，把褥子一探：“我还梦见龙王爷发大水呢，才怪，水怎么热呼呼的？
尿炕了！”“我……”小石头支起半身把湿淋淋的褥子抽出来，翻了过儿。“睡吧。”小豆子哆嗦着。小石头只好安慰他：“你抱紧我，一暖和就没事儿。鬼怕人气。”他钻到他怀中，一阵，又道：“师哥，没你我可吓死了。”“孬种才寻死。
快睡好。明儿卯上劲练，卯上劲唱，成了角儿，哈哈，唱个满堂红，说不定小癞子也来听！”乐天大胆的小石头，虽是个保护者，也一时错口。听得“小癞子”三个字——“哇——”小豆子怕起来，抱得更紧。“谁？”外头传来喝令，“谁还不睡？
找死啦？”师父披了件袄子，掌灯大步踏进来。“——我。”“吵什么？吵得老子
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