印的地板。这儿有两条缝，颜色比别处的地板浅，这就暴露了秘密，看来这儿的地板被锯开过。他轻轻把两条缝之间一英尺左右的地板撬了起来，发现底下藏着一个黑色的小账本和二十元一张的一叠现钞。他手脚利索地把地板、地毯和家具分别放回到原来的位置上。
他数了一遍，发觉现钞共计六千美元，接着又匆匆翻了翻那本黑色的小账本。原来这是本赌账，看到赌博牵涉的数目那么大，次数那么多，他不禁轻轻吹了声口哨。他把账本放在沙发前的活动茶几上——仔细检查尽可留待以后进行——那笔现金就搁在账本旁边。
居然真能找到这笔钱，这使他感到意外。这笔钱一定就是星期三那天银行丢的六千元，对此，他毫不怀疑。但是按他原来的猜想，伊斯汀一定已经把这笔钱兑开了，或者已另立账户存进银行。他当过警察，深知罪犯常干出一些愚蠢的、出人意料的事情来，眼下就是一个例子。
需要查清的是伊斯汀怎么把钱偷到手，又是怎么带回家来的。温赖特向四周扫了一眼，然后就去关了灯。他把窗帘拉开，舒舒服服地在沙发里坐下，开始等候。街上有光射进来，小房间里半明半暗。温赖特的思想活动开了。他又一次想起胡安尼塔·努涅兹，希望能找个什么法子弥补一下自己那天的粗暴。
这时，他记起联邦调查局的报告说在亚利桑那州的菲尼克斯找到了她出走的丈夫卡洛斯。温赖特想，这个消息对她也许有帮助。迈尔斯·伊斯汀曾称丢钱的当天在银行里见到过卡洛斯·努涅兹，这自然是无中生有，目的是想把人们的怀疑更多地往胡安尼塔身上引。
这个卑劣的杂种！先是引导别人怀疑女出纳，接着又设法制造更多的疑点陷害她，这还算人吗？安全部头子发觉自己在无意中捏紧了拳头，连忙告诫自己不要感情冲动。这番自我告诫很有必要，其中的道理他本人一清二楚。必须克制的原因在于好久以前就深埋在他心底的一件往事，一件他极少去触碰的往事。
此时，往事竟在无意之中浮上心头。诺兰·温赖特已年近五旬，他出生在本城的贫民窟，自幼命运坎坷。在他长大成人的过程中，每时每刻都得考虑糊口活命问题，而在他身边，大大小小的犯罪活动司空见惯。十几岁时，他曾跟黑人区的一帮无赖厮混，在这帮人当中，谁违法犯法，谁就算好汉。
就在这个贫民窟里，不论是在温赖特出生前或出生后，人们总是受着一种动力的驱使，温赖特自然也不例外。这是一种有朝一日出人头地，不管是好是坏，总要令别人刮目相看的动力，是想把因出身微贱而积郁胸中的怒火发泄出来的欲望。
当时，他既无阅历，又没有信仰，不知善恶好歹，因此，在街上惹是生非似乎就成了唯一的生活必由之路。就像与他年龄相仿的小伙子一样，当时的温赖特看来颇有希望从警察局和监狱“毕业”。他并没有走完这条路，一方面是出于机缘，另一方面还得归功于巴福尔海德·凯利。
巴福尔海德是当地一名上了年纪的警察，为人并不特别聪敏，也有点懒惰，成天乐呵呵的。他深知黑人区的警察倘若想活命就得学会一套秘快，案发时远远躲开，只有当事情直接发生在鼻子底下的时候才可采取措施。上司很不满意，说巴福尔海德逮捕纪录在整个警分区总是倒数第一。
但是巴福尔海德心里有底，上司骂归骂，自己的退休日期总在年复一年地接近，捞一笔退休金过过日子有何不美。可是诺兰·温赖特这个十几岁的小伙子偏偏撞到巴福尔海德鼻子底下作案。那天晚上温赖特一伙企图抢仓库，巡警无意之中惊散了他们。
盗贼四散奔逃，只有温赖特因为绊了一下，竟摔倒在巴福尔海德的脚边。“你这个笨手笨脚的傻瓜！”巴福尔海德叫苦不迭，“这一来，填写报告送法院够老子忙一夜了！”凯利讨厌写报告和出庭作证之类的事，这些事要求警察在值勤之余花费时间，因此叫人头痛。
最后，他想了个折衷办法。他没有把温赖特抓起来，也没有提出控告，而是当夜把小伙子带到警察体育馆，用巴福尔海德自己的话来说，在拳击台上“把这小子揍得屁滚尿流”。诺兰·温赖特遍体伤痕，疼痛难忍，一只眼睛被揍得又青又肿。
不过总算还是个没有逮捕记录的清白人。温赖特恨得直咬牙，下决心只要有机会非把巴福尔海德·凯利狠揍一顿不可。为此，他后来又重访警察体育馆，找到巴福尔海德，要求学拳击。温赖特在很久之后才认识到，学拳击可以发泄胸中的怨愤，而自己正需要这种发泄。
他学得很快。但是等到时机成熟，他可以把那个头脑有点迟钝的懒鬼警察轻而易举收拾一顿的时候，温赖特发觉报仇的欲望已经烟消云散。不但如此，他甚至开始喜欢那老头儿了，这种感情使年轻的温赖特本人也大感意外。一年之中，温赖特坚持练拳击，规规矩矩地上学，尽量不去惹事闯祸。
一天夜里，巴福尔海德在值勤时无意中碰上了一起杂货店抢劫案。毫无疑问，和作案的两个坏蛋相比，吓得六神无主的倒是这位警察，他看见对方手里都有家伙，当然不会去拦阻他们。事后调查证明，巴福尔海德甚至没有想过拔枪。
可是，劫匪之一却沉不住气了，在逃跑之前拔出一支将手柄锯去的猎枪，将子弹射进了巴福尔海德的腹部。枪击事件的消息立刻传开，引来了一群闲人围观，年轻的诺兰·温赖特也在其中。与世无争的懒汉巴福尔海德还
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