的带进银行去。”一提起午餐，倒使马戈特联想起经费问题，前几天这可是个大麻烦。星期一，从迪肯·尤弗雷茨透露的情况来看，显然有好多人很乐意参加这次行动，苦就苦在囊中空空，拿不出那五块钱——在美利坚第一商业银行新开户头所需要的最低款额。
新区住户协会手头实际上也是一文不名。一时间，他们的计划眼看要落空了。马戈特随即挂了个电话，是打给工会——美国店员、出纳员及办事员联合会——的。一年前得到过马戈特帮助的那些机场看门人和清洁工就是属于这个工会的，现在它总算能代表他们讲话了。
工会肯不肯借笔款子，发给手头拮据的志愿者每人五块以解此燃眉之急呢？工会头头开过紧急会议，表示同意。星期二，工会总部派来一些雇员，协助迪肯·尤弗雷茨和塞思·奥林达分发现款。有关人员心里明白，一部分款子再也收不回来；现在发放的这一笔笔五块钱款子，有些不到星期二晚上就会被花掉，至于这钱原该派什么用场，早已忘得一干二净，或者干脆被置诸脑后。
不过大部分钱，他们相信，还是会用在刀口上的。从今天早上的成绩来看，他们没估计错。也是这个工会，表示愿意出资供应午餐。这个建议被接受了。马戈特想过，工会如此慷慨是否在打它自己的小算盘，不过她想来想去，觉得反正不会影响到东城新区的目标，自己也不必操这份心。
她继续叮嘱那个通讯员：“在下午三点银行关门之前，我们一定不能让队伍散掉。”她想，报纸、电视台记者很可能在银行结束一天营业时，抢拍几个终场的特写镜头，所以在今天余下的时间里显示一下实力，很有必要。明天的行动方案可以到晚上再加以调整，基本上还是重复一下今天的做法。
幸好老天帮忙，最近这些日子天高气爽，温度适中；据气象台预报，今后几天的气候也不坏。“还得再三强调，”半小时后，马戈特对另一个通讯员说，“每个人一定要始终保持友好，友好，友好。哪怕银行的人态度变得粗暴，或是表示不耐烦，还是要报以微笑。
”上午十一点三刻，塞思亲自向马戈特汇报来了。他春风满面，拿出一份刚出版的本市午报。“妙哇！”马戈特摊开报纸的头版。银行里发生的事情占了大半个版面，所引起的轰动程度比她原充分估计得更大，大得多。报纸上的大字标题是：东城新区居民出动大银行陷于瘫痪标题下写着：美利坚第一商业银行陷入困境？
许多居民前来“救援”纷纷存以小额现金接下来刊登了几幅照片和一篇跨双栏的署名报道。“哦，老兄！”马戈特低声说，“美利坚第一商业银行不恨死这报道才怪呢！”果真如此。中午刚过，美利坚第一商业银行总行有关人员被匆匆召至三十六楼总裁套间办公室开会。
杰罗姆·帕特顿和罗斯科·海沃德已经在场，两人都虎着脸。亚历克斯·范德沃特也来了，脸色也很严峻，不过在议论过程中，亚历克斯似乎比其他人显得超脱一些，老是一副若有所思的样子，偶尔也有两回露出欲笑又止的神情。
到会的第四名大员是汤姆·斯特劳亨，年轻、好学不倦的银行首席经济学家；第五个来参加会议的是迪克·弗伦奇，负责对外联络的副总经理。弗伦奇大步走进来，他身材结实，脸露愠色，嘴里咬着一支还未点着的雪茄，手里拿着一大卷午报。
他把一份份报纸摔在其他人面前。帕特顿坐在自己的办公桌后面，随手翻开一份报纸，一看到“美利坚第一商业银行陷入困境？”几个字，就禁不住气急败坏地说：“这是下流无耻的谎言！应该上法院去告那家报纸一状。”“没有什么好告的，”弗伦奇说，还是往常那种实话实说的口气。
“报纸上又没说这是事实，而是作为问题提出来，充其量也不过是引用别人的话罢了。况且第一个说这话的也不见得含有什么恶意。”他背着手，带着一副“听不听由你”的神态站在那儿，嘴里的雪茄突出在外，仿佛是一枚有意与人过不去的鱼雷。
帕特顿气得满脸通红。“当然是不怀好意的，”罗斯科·海沃德反驳说。他一直独自靠窗站着，这时猛地转过身来，面向其他四个人。“这一整套把戏没安什么好心。这一点不论哪个傻瓜都看得出来。”弗伦奇叹了口气：“好吧，让我说说详细情况。
这个藏在幕后的人物，对法律倒是挺在行的，而且还擅长于造舆论，这套你称之为把戏的活动布置得十分巧妙，是要对银行表示友好，是要帮助银行补台。当然，我们知道并不是这么回事。但是你怎么也拿不出真凭实据，而且我建议，咱们也别在这上面浪费时间，硬要设法抓出点证据来。
”说着，他随手拿起一份报纸，把头版摊开。“我所以能挣到现在这份高薪，原因之一是因为我是新闻和宣传事务专家。而眼下，我在这方面的专业知识告诉我，同样内容的报道——管你喜欢不喜欢，报道倒是写得完全符合事实——正源源不断地从国内各家通讯社涌出来，而且要在报纸上刊载出来。
为什么？因为这是一篇大卫和哥利亚巨人搏斗的故事，包含着任何人都会感兴趣的情节。”坐在范德沃特旁边的汤姆·斯特劳亨平心静气地说：“我可以证实你说的部分内容。这报道已经到了道琼斯通讯社手里，而且我们的股票立即又下跌了一个点。
”“还有一点，”迪克·弗伦奇只顾往下说，似乎话头并未被人打断过似的，“现在我们最好还是打起
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