东跳西窜，唯恐逃避不及。但是，淋浴室设计得十分巧妙，囚犯想躲也躲不开。有时候，狱卒则促狭地让水温接近灼热，效果也一样。那天早上，当包括迈尔斯在内的五十人走出淋浴室，另外五十名已脱去衣服的囚犯等候着准备入内时，他突然感到有好几个人紧紧围了上来。
突然，他的双臂被五六双大手抓住，身子被别人推着朝前走。有人在背后说：“挪一挪身体吧，美男子，一会儿就行了。”好几个人在一旁发出笑声。迈尔斯抬头望着高高的平台，连声呼叫：“长官！长官！”想引起狱卒的注意。
狱卒在挖鼻孔，脸朝着别处，似乎没听见他的呼喊。迈尔斯的肋间被人狠狠打了一拳，同时吼声在背后响起：“别嚷！”因为疼痛和恐惧，他又大叫一声。也许是刚才的打手，也许是别的什么人，又当胸给他一拳。他窒息了，火烧一样的疼痛顿时传遍半个身体。
双臂被死命地扭着，他一边呻吟，一边几乎脚不着地地被人架着向前。狱卒还是没有注意这儿发生的一切。事后，迈尔斯猜想，这家伙一定是事先得了信儿，并受了贿赂。狱卒的工资低得令人难以置信，所以监狱里行贿成风。淋浴室出口处附近，人们正在那儿穿衣，这儿有扇狭小的门开着。
迈尔斯被人包围着推进了门。他只感觉到四周全是黑皮肤和白皮肤的身体。身后，门砰地一声关上了。屋子很小，是间贮藏室。几张装着纱窗纱门的堆物橱，里边分别放着扫帚、拖把和打扫用具，外面挂着锁。靠近屋子的中央，有一张由支架撑着的搁板桌。
迈尔斯被猛地一推，脸朝下地倒在桌子上，嘴和鼻子狠狠地撞上木桌面。他觉得牙齿松动了，眼里噙着泪水，鼻子开始淌血。他的双脚还贴着地面，不料两腿竟被粗暴地分开。他拼命挣扎，企图脱身。但是许多双大手紧紧将他按住。
“别动，美男子。”迈尔斯听到有人咕哝，接着就是一下猛刺。他顿时尖叫起来，这是疼痛、厌恶和恐怖交织在一起的叫声。有人一直抓着他的头，这时就揪住头发，狠狠地把他的头拎起又摔下。“别嚷！”一阵阵的疼痛传遍全身。
“这小妞儿不赖吧？”声音仿佛从远处传来，激起回响，恍惚如在梦中。刺痛的感觉消失了。可是没等身体稍稍恢复，又一阵刺痛袭来。他知道如此被人糟蹋的后果是什么，不由自主地又大叫一声。又有人把他的头狠狠摔在桌上。
接下来的几分钟里，痛苦一阵接一阵，迈尔斯的神志开始昏乱，知觉也逐渐丧失了。因为体力消耗殆尽，他慢慢停止了挣扎。可是肉体上的痛苦有增无减——肌肤撕裂的剧痛，再加上全身神经末梢遭受到的火辣刺激。他一定彻底昏迷过，后来又苏醒过来。
他听见狱卒在屋外吹哨子，这是命令犯人快些穿好衣服到院子里集队的信号。他感觉到按着自己的大手缩了回去。身后，门开了，屋子里的人都在往外跑。迈尔斯淌着血，带着青肿，迷迷糊糊，踉踉跄跄地走出屋子。身体上最轻微的动作，都给他带来莫大的痛苦。
“嘿，你这家伙，”狱卒从平台上向下吆喝，“滚过去，你这该死的娘娘腔！”迈尔斯神志迷糊地摸索着，总算抓住了盛放衣服的铁篮子，开始穿衣。他那一组的五十名囚犯大多已在外面院子里集好队，另外一组五十人也已淋浴完毕，准备按命令到这儿来穿衣。
狱卒第二次恶狠狠地吼叫起来：“你这混蛋没听见？叫你快滚开。”迈尔斯穿粗斜纹布囚犯裤的时候，突然一个趔趄，要不是有人伸过手来扶住他，准保要摔倒。“别急，小弟弟，”一个深沉的嗓音在耳畔响起，“我来帮你一把。
”先前那只手仍然稳稳地扶着他，另一只手帮他拉起了裤子。狱卒尖厉地吹着哨子。“黑鬼，听着！快带着那个娘娘腔滚出去，不然我要打报告了。”“是，长官；是，长官。管家的，这就走。走吧，小弟弟。”迈尔斯恍恍惚惚，觉着身旁的汉子个儿挺大，是个黑人。
日后他才知道此人名叫卡尔，因犯谋杀罪在服无期徒刑。迈尔斯常常闪出这样的疑问：卡尔是不是污辱自己的囚犯之一。他猜这事儿大概总有卡尔一份，可是一直没有问出口，因而也始终无法确知此事的究竟。迈尔斯只发现一点：这黑大汉尽管个儿大得可怕，本性粗野，态度倒还客气，那种周到的体贴甚至近乎女性。
迈尔斯由卡尔扶着，摇摇晃晃走出淋浴室。囚犯中间有人冲着他假笑，但大部分人的脸上露出鄙夷的神色。一个形容枯槁的老犯人厌恶地啐了一口唾沫，赶快转过身去。那天余下的时间，迈尔斯好歹对付过去了——走回监房；后来又上食堂，只是平时迫于饥饿勉强吞下的薄粥，这天却无论如何也没法下咽；后来又回监房。
这一路来来回回全靠卡尔在旁扶持。同监的三个难友压根儿不理睬他，仿佛他是个麻风病人。疼痛加上伤心，他折腾了一夜，辗转反侧，睡着了又醒来，就在他断断续续清醒着的那好几个小时里，一直闻着那刺鼻的腐臭，稍许迷糊了一会儿，很快又惊醒过来。
天亮了，迈尔斯听见监房门开启时发出的金属碰撞声，恐惧又一次袭来：什么时候又会碰上这样的遭遇呢？他想大概要不了多久。在院子里放风的时候——一共两个小时，其间大多数犯人都百无聊赖地四下站着——卡尔找他来了。
“感觉怎么样，小弟弟？”迈尔斯可怜巴巴地一摇头。“难受，”他接着说，“谢谢你帮我。”他意识到，幸亏这个黑大汉，淋浴室
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