那紧张的呼吸模式，越努力却越糟糕。我一顾着深呼吸，就忘了要放松肩膀；记得放松肩膀了，整个人就松垮下来。过了一个星期，我回加油站去看苏格拉底，并向他请教。我发现他在修车房里修理东西，他斜睨了我一眼，指指门口，我又气又伤心，转身踉跄着走进夜色中，听见背后传来他的声音。
“学会呼吸以后，想想办法改进你的幽默感。”回家的路上，他的笑声一直在耳畔奚落着我。我走到公寓门口的台阶上，坐下来，凝望马路对面的教堂，其实眼前什么也没看到。我告诉自己：“我再也不要继续这个不可能的修炼了。
”可是，我自己一点也不相信这句话。我依旧吃我的沙拉，避开各种诱惑。我顽强不屈，苦练呼吸。一个月后，到了仲夏时节，我想起那间小餐馆。我白天忙着读书、练体操，晚上到苏格拉底那里，始终抽不出空去看约瑟夫。而现在，我难过地想着，我每天晚上都有空了。
快打烊时我走进小馆，店里空空荡荡。我在厨房里找到约瑟夫，他正仔细地清洗质地细致的瓷盘。我跟约瑟夫真是完全不一样。我矮小结实，短发，胡子刮得很干净，活脱脱就是运动员的模样；约瑟夫又瘦又高，留着柔软卷曲的金色胡子，看起来甚至有点弱不禁风。
我走路和讲话都像急风，他却不论做什么都慢条斯理，十分仔细。尽管我们有这么大的差异——但说不定正因为这种差异，我才被他吸引。我帮他排好椅子，扫地，两个人边干活边聊到深夜。即使在讲话时，我仍尽量专注于呼吸，结果因此失手打了一个盘子，还在地毯上绊了一跤。
“约瑟夫，”我问道，“苏格拉底真的叫你跑过百里吗？”他笑了：“没有啦，丹，我的性情并不大适合从事运动。苏格拉底难道没有跟你讲过，我当过他的厨子和跑堂很多年吗？”“苏格拉底很少谈到他的过去，可是你怎么可能当过他的跑堂很多年？
你不可能超过35岁。”约瑟夫微笑：“比那还要老一点，我52岁了。”“真的假的？”他点点头。那些戒律果真有不同凡响之处。“不过，如果你没做过身体的调整，那么你都在受什么样的修炼啊？”“我原本是个脾气暴躁又颇以自我为中心的年轻人。
苏格拉底不断叫我做这做那，有很多次，我都差一点就要离开，但最后我终于学会如何给予，如何帮助，如何服务。他指引我走上幸福与和平的道路。”“要学习服务之道，”我说，“哪里能比加油站更好？！”约瑟夫含笑说：“要知道，他并不是一直都在加油站打工。
他的生活极度不同于寻常，并且多彩多姿。”“告诉我吧！”我催促他。约瑟夫沉吟半晌：“苏格拉底会用他的方式，适时地告诉你。”“我连他住在哪里都不知道。”约瑟夫搔搔头：“说到这个，我也不知道他住哪里。”我隐藏住失望之情，问道：“你是不是也叫他苏格拉底？
不会有这么巧的事吧。”“不是。不过他的新名字就像他的新学生一样，都很有灵性。”他微笑。“你说他对你要求很严苛。”“对，非常严苛。我每样事情都做得不够好，他一逮到我闷闷不乐或发牢骚时，就打发我走，一走就是好几个星期。
”“我看，在这两件事情上面，我倒也算专家。他也打发我走，期限不定。”“为什么？”“他说，我没学会适当的呼吸，就不准回去。天知道适当的呼吸是什么意思。”“哦，像这样。”他放下扫帚，向我走来，一手放在我的肚皮上，另一手放在我的胸膛上。
“现在，请呼吸。”我按照苏格拉底示范过的模样，开始深深地、缓缓地呼吸。“不对，不要这么用力。”过了几分钟，我觉得腹部和胸部怪怪的，里头很温暖，很放松，是敞开的。突然间，我像个婴儿般哇哇大哭，感到莫名的狂喜。
就在那一刹那，我毫不费力地呼吸，感觉上像是有什么在呼吸着我。这感觉真是好快乐，我心想，谁还需要去看电影找娱乐呀？我兴奋得简直快无法自制了！然后我又感觉呼吸再度紧张起来。“约瑟夫，我又不行了！”“丹，别担心，你只需要再放松一点就行了。
既然你现在明白了自然呼吸是什么感觉，就会让自己越来越自然地呼吸，直到感觉正常。呼吸是身心之间、感觉与行动之间的桥梁。均匀自然的呼吸会把你带回当下这一刻。”“会不会使我快乐呢？”“它会使你自觉意识清明起来。
”他说。“约瑟夫，”我说着，拥抱他一下，“我不知道你是怎么做到了你做的那件事，但是我要谢谢你。”他露出令人如沐春风的微笑，把扫帚摆到一旁，说：“请代我问候……苏格拉底。”我的呼吸并没有立刻改进，我仍在努力又努力。
但有天下午，我在做完重量训练后回家的路上，注意到我不必费力就可以完整、自由自在地呼吸，很接近我在小馆里感觉到的那种呼吸方式。当晚，我冲进办公室，准备让苏格拉底为我的成功开心，并且要为我的行为致歉。他好像早已知道我会去，我刹住脚步在他跟前停下时，他以平静的语气说：“好的，接下来，我们要——”那口吻好像我不过是刚上了趟洗手间出来，而不是久违了六个星期的密集修炼。
“苏格拉底，你没有别的要说吗？比如说，‘小子，做得好’，或是‘看起来不错’之类的？”“你选择的这条路上，没有赞美，也没有责怪。时候到了，你也该好自为之了。”我先是气得直摇头，而后莞尔一笑，无论如何，我都回来了。
自此以后，
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