我不是在扫厕所，就是在学习其他更叫人气馁的新练习，比方静坐观想体内的声音，直到能够同时听见几种为止。有天晚上，我正在做这个练习时，发觉自己被带进一种以前从未体验过的绝对祥和状态中。有那么一会儿——到底多久我并不知道——我觉得自己好像脱离了身体。
这是我头一回靠着自己的努力和能量，体会到一种超自然的状态，我不需要苏格拉底伸出手来按着我的脑袋，也不需要他催眠或对我做其他什么。我很兴奋，把这件事告诉他，他不但没向我道贺，反而说：“别为了你的体验而分了心。
体验来了又去，如果你想要某种体验，那就去看电影，这比做什么瑜伽都简单多了，而且还有爆米花可以吃。喜欢的话，尽管静坐一整天，听声音，看光芒，或者看声音，听光芒，但就是不要被体验所引诱。把一切都放下，随它去！
”我像被泼了盆冷水，沮丧地说：“我之所以去‘体验’——这可是你的说法，还不都是因为你交待我这样做！”他看着我，一脸惊异的表情：“我得告诉你每一件事吗？”我简直快要气极攻心，没多久却笑了起来，他也笑着指着我。
“丹，你刚才体验到一种炼金术般的转变，你把怒火转化为笑声。这表示你的能量水平比以前高了许多，障碍正逐渐在瓦解，说不定你还有了小小的进步。”他把扫帚递给我时，我们俩仍咯咯笑个不停。第二天晚上，苏格拉底头一次对我的一举一动不发一语。
我得到了讯息：从今以后，我必须自己注意自己。这时我才恍然大悟，他对我会有那么多的苛责，实在是出自好意，我几乎要想念那些苛责了。直到好几个月以后，我方才了解，就在那晚，苏格拉底不再当我的“家长”，而成了我的朋友。
我决定去看约瑟夫，跟他讲我的近况。我走在路上时，有两三辆消防车从我身边疾驶而过。我并没多想，直到快接近小馆时，我看见天空一片橘红，才拔腿飞奔起来。等我跑到那里，人群已渐渐散开。约瑟夫自己也才刚到，站在被烧成一片焦黑、满目疮痍的小馆前面。
我听到他极度悲恸的嘶嚎，看见他缓缓跪下，痛哭。但当我走到他身旁时，他的脸色已恢复安详。消防队长向他走来，告诉他火势大概起自隔壁的干洗店。“约瑟夫，我很难过。”“我也很难过。”他微笑着回答。“可是刚才，你还很混乱愤怒。
”他微微一笑：“没错，当时是很愤怒。”我想起苏格拉底说过“发泄情绪，然后就随它去吧”。以前，这看来不过是一种不错的想法，但就在此时此地，在这焦黑又湿淋淋的残骸——原本是他那间美丽的小馆——前面，这位文质彬彬的勇士以身示范了如何与情绪和平共处。
“约瑟夫，这地方本来好美呀！”我摇头叹气。“是很美，”他依依不舍地说，“不是吗？”不知怎的，他的沉着平静令我心头不安：“你难道一点都不烦恼吗？”他不动声色地看着我，然后说：“丹，我有个故事，你说不定会喜欢，想不想听听看？
”“嗯，好吧。”在日本的一个小渔村里，有一名少女，她未婚，却生下一个孩子。她的父母觉得丢脸，命令她说出孩子的父亲是谁，她很害怕，不肯说，因为她所爱的那个渔夫已经偷偷告诉她，他要出去闯天下，等赚到大钱了，就会回来迎娶她。
她的父母坚持要她把一切说出来，她走投无路，只好说孩子的父亲是住在山上的和尚，叫白隐。父母听了勃然大怒，带着女婴到白隐门外，用力敲门，直到他打开了门。他们把孩子交给他，说：“这孩子是你的，你得照顾她！”“是这样吗？
”白隐边说，边把孩子抱在怀里，然后向少女的父母挥手道别。一年过去，真正的父亲回到家乡，迎娶少女。他们马上去找白隐，请求他归还孩子，“我们不能没有我们的女儿。”他们说。“是这样吗？”白隐边说，边把孩子还给他们。
约瑟夫微笑着等我回应。“约瑟夫，故事很好听，可是我不懂你现在为什么要给我讲这个。我是指，就在刚刚，你的小馆被烧掉了啊！”“是这样吗？”他说。接着，我们笑了起来，我认命地摇摇头。“约瑟夫，你跟苏格拉底一样，疯疯癫癫的。
”“丹，单单你一个人的闷闷不乐，就够我们两人用了。不过，用不着替我担心，我早就已经准备好面对改变。我应该马上就要搬到南边或北边，嗯，是南是北，都没有什么差别。”“嗯，可别不告而别喔。”“那么，再见吧。
”他说着，一如既往，给了我一个大大的拥抱，“我明天就要走了。”“你会向苏格拉底辞行吗？”他笑着回答说：“我和苏格拉底很少来寒暄或道别这一套，你以后会明白的。”说完，我们就分道扬镳了。星期五清晨三点左右，我在前往加油站的路上，经过交叉口的钟塔时，我比以前都更清楚地觉察到，我还有好多东西要学。
我一走进办公室，迫不及待地开口就说：“苏格拉底，约瑟夫的小馆烧光了，他要离开了。”“怪了，”他说，“小馆通常烧的是菜不是光呀。”他在开玩笑，“有没有人受伤？”他问，但脸上并未流露出愁容。“据我所知，没有。
你有没有听到我说的话？你难道一点也不难过吗？”“约瑟夫有没有难过呢？”“嗯……算有也算没有。”“是啰，不过就这么一回事嘛。”话题到此结束。接着，让我讶异的是，苏格拉底竟然拿出一包烟，还点了一根。“谈到烟，”他说，“我有没有跟你讲过，根本没有
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