径自过去，帮她把窗帘布散开，觑到她脸色不对，明知她不待见，还是微笑同她说话：“端木，这两日可好？”端木翠动也不动，鼻子里带出一声哼。展昭原本准备放下帘子离开的，待听到她这一声哼，忽然就停下了步子。公孙策也被这声哼给吸引过来了，听出她鼻音重得很，奇道：“端木姑娘，这两日受了凉了？
”端木翠嗯一声：“这两天忽冷忽热的，受凉也没什么奇怪的。”公孙策打趣她：“这两天忽冷忽热是不假，可你若不是把自己泡缸里那么久，也未必着凉。”端木翠脸色一沉，伸手把窗帘布重重拉了一下。这一次，可真是内不见外外不见内了。
就听轿夫在外头齐声呼喝着使力：“好嘞，起！走着！”轿子晃晃悠悠，就这样进了皇城。包拯将端木翠安置在太后宫中，对外只说太后当年流落民间时，受过这姑娘家的恩惠，后来想起来，便委托包拯私下代为查访，这几日终于有了消息。
这户人家后来家道中落，只余下个孤女，因此接进宫中住几日，一叙旧日情分。李太后对包拯托付的事也甚为上心，老早让宫人在殿中收拾了间上好的屋子，还给配了几个使唤的下女。当面见时，见她模样儿生得俏，冰肌雪肤，眉目间透着一股子惹人喜爱的劲儿，越瞧越觉得心里舒服，拉着她说了好一会儿话，才让宫人带她下去休息，回转头向贴身的侍女银朱道：“你看这姑娘生得多招人喜欢，一看就是好人家的姑娘，又乖巧又伶俐，不像那个什么张贵妃，妖里妖气的狐媚劲儿。
我们皇上若能纳到这样的妃子，我也没那许多愁了。”李太后素来不喜张贵妃，人前倒还不太表露，此刻是在自己宫中，兼没把包拯当外人，说得就有点露骨了。包拯听得心中咯噔一声，原本不准备接这个茬，哪知李太后越说越来劲儿，向包拯道：“这姑娘家世如何？
多大年纪了？许了人家没有？”包拯清了清嗓子：“微臣之前问过她，已许了人家了。”“哦……”李太后微微点头，声音中带着无尽遗憾，想了想还不死心，“那还没过门吧？”包拯答得干脆：“快了，听说换过了八字，仪礼也议过了。
”李太后叹了口气，向银朱道：“看看，这是我们皇上没福气呢。”于是这个话题就此掀过，包拯这才吁一口气。他先前拜托太后时，只说是查一桩刘后执掌后宫时的旧案，李太后一听“刘后”二字，立时兴味索然——没想到她对案子没兴趣，倒先对人上了心了。
端木翠一进房就嚷嚷着犯困，就势把屋里侍候的下人打发了个干净，门上闩之后又吹了灯，黑暗中听了那么半晌，确信外头没动静了，这才换上事先准备好的宫人衣裳，从屋子后面穿墙出去。前头公孙策给她比画过从太后寝殿到姚美人住所的路线图，曲里拐弯，看得她脑袋发蒙，最后一瞪眼：“你就跟我说朝哪个方向走吧，反正我会穿墙。
”一路向西，穿墙过屋越石无数，有时亦大大方方在道上行走。横竖她穿着宫人衣裳，不是那么招人眼。不多时便来到姚美人的居处，门户紧闭，贴在门上听听，内间一点动静都无。听闻姚美人走脱之后，圣心大怒，将一干下人都责罚去了别处做脏累活儿，不过这倒方便了端木翠，省得她躲躲藏藏了。
穿墙进了内院，凝神嗅了嗅内院气息，并不觉得异常，便又进了姚美人的卧室。一进门便闻到极淡的酒香气，循味来到桌案旁，顺手起了个明字诀，半空中起了小小一朵灯焰。就着焰光看时，才发觉案上翻倒着一个细吞口长颈的羊脂玉薄胎瓶儿，瓶上绘着美人簪花图，拿起瓶子正对着焰光看，瓶底还残存了几滴酒。
端木翠对着瓶口仔细嗅了嗅，总觉得酒气中带着怪异的靡香味儿，想了想不明所以，顺手上了木塞，先放到怀里去了。榻上被褥叠放得整齐，端木翠上前看了一回，不觉有异，转身要走时，脚下一动，一声低低脆响，似是什么被她踩裂了。
端木翠忙跪下身子，那朵灯焰亦急急降了下来，目光所及处，是一小堆黑色的碎片。拈起一片细看，有微凸的纹路，却也认不出究竟是什么，思忖了一回，这东西是在床榻边被她踩碎的，莫非床底下还有？于是指挥着那朵灯花去了床底下，自己也顾不得什么形象，手脚并用爬将进去，就着灯焰暗光，一边细看，一边伸手摸索着。
忽然就触到一物，圆滚滚细长身条，细细摩挲时，身上还有微凸的纹路。端木翠心中一喜，将那物攥在掌中，正欲拿到眼前细看，耳边忽然响起一个苍老沙哑的妇人声音：“姑娘，你在找什么呀？”这声音阴恻恻的，正响在耳边，床底只这么大点空间，难道还有一个人也像她这样爬了进来？
她是什么时候进来的，自己怎么丝毫没有察觉？她来多久了？难道方才自己在床底到处摩挲时，她一直在边上看着？端木翠胆子算是大的了，这一时刻，也禁不住毛骨悚然。她撑着手臂，慢慢转过头来。果然是一张老妇人的脸，说不清有多老了，面上的老皮一层叠着一层，眼珠子浑浊得可怕，最中心的瞳仁一点却亮得惊人。
见端木翠回头，她咧嘴笑了一下，红红的牙肉间稀松点缀着几颗黄黑色的老牙：“姑娘，你在找什么呀？”端木翠尖叫一声，一脚就往老妇人肚子上踹了过去。也难为床底下这么丁点空间，她居然能施展开。这一脚下去，着力的地方绵绵软软，说不出的异样。
好在力大，竟将那妇人踹出了床底。端木翠跟着就从床底翻出来，伸手去拔腰间的碧玉
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