教：“哪个意思？”
刘娥红着脸，下意识地挥掌向他以掩饰自己的窘迫，甫一出手又觉此举轻佻，硬生生地收回，改为握拳，重重地捶在自己膝盖上，痛得自己咬唇蹙眉。
赵元佐笑着把目光投回波光粼粼的水面，少顷看看四周，又转过头来，柔声对刘娥道：“你闭上眼。”
刘娥愕然重复：“闭眼？”
赵元佐点点头，道：“稍后你睁开眼时，我送你几颗星星。”
刘娥好奇，心想，莫非他也是像自己掬水映月那样“摘星”？然而从他表情上看不出任何端倪，便只好闭上眼，等他自己揭晓答案。
刘娥闭目后，赵元佐站起，走向他们身后树丛。刘娥但闻风声渐起，他似乎在挥舞衣袖，如此几番后停止，他重又回到她身边坐下，对她道：“好了，睁开眼睛吧。”
刘娥睁目，看见他伸至自己面前，握成拳状的右手。
赵元佐看看一脸困惑的刘娥，唇角微扬，徐徐展开他那手指颀长，美如修竹的手。
一只萤火虫从他手心觉醒，展翅起飞，末端发着黄色荧光，像一颗流星，掠过他飞眉入鬓肤色玉曜的脸，渐渐升入水月间。
刘娥起身，目光追随萤火虫飞旋的轨迹，惊喜不已。待不见萤火虫踪影，她回头看赵元佐，元佐右手回腕一转，又握拳伸向她，展开后，又是一点荧荧星光自手心飞升，朝天际舞去。
刘娥讶异道：“你刚才是去捉萤火虫藏在袖子里？你会变戏法？”
赵元佐笑而不答，依旧回腕，又变出一只隐于袖中的萤火虫。
刘娥一边笑着去追，一边问：“大王这戏法是跟秦王学的？”
赵元佐手势一滞，笑容淡去，须臾才答道：“是爹爹教我的。”
然后他依旧微笑，继续变出一只只闪烁似星光的萤火虫。放出的萤火虫多了，有几只便围绕着刘娥飞旋。刘娥乍惊乍喜，时而伸手去触，时而转身追寻。
天际银河璀璨，池中月影流转，最好年华的姑娘曼舞于天水之间，衣裙旋动，缀以点点星光，步履飘移，仙姿曼妙。
赵元佐眼波漾了漾，看着手中最后一只萤火虫飞向刘娥含笑的眉梢，不由轻声低吟：“凌波微步，罗袜生尘。”
刘娥闻声停下，回眸笑问：“大王在说什么？”
“哦，没什么。”赵元佐含笑以对，“我闻到你衣袂散发的香气，是你薰的香么？”
刘娥闻了闻自己的袖子，道：“我刚才在给楚国夫人准备送给德妃娘子的衣裳薰香，可能是顺带染上的。”
言毕，刘娥方才惊觉：“呀，我出来很久了，得去看看衣裳薰好没有。”
刘娥匆匆向赵元佐告辞，疾步朝薰衣处奔去。
9.出鞘
刘娥回到厢房，见香炉薰笼已收拾好，案上安放着盛衣裳的礼盒，小妍坐在一旁，低着头，无精打采地，不知在想什么。
刘娥问小妍：“衣裳薰好了？”
小妍点点头，目示礼盒。
刘娥走过去，打开盒子看看，见衣裳已叠得整整齐齐地安置于其中，领口朝上，一丝不乱。
刘娥伸手欲揭开外层再看，被小妍喝止：“好不容易叠好的，你别翻乱了。”
刘娥住手，回首见小妍颓废之状，只道她独自薰衣，十分劳累，遂颇带歉意地朝小妍一福，道：“我外出多时，辛苦姐姐了。”
小妍漠然道：“罢了，你把衣裳给顾都监送去，礼品就要装车送入宫了，别误了时辰。”
刘娥答应，捧着盒子，迅速出门。
小妍起身，目送她远去，忧心忡忡地思索须臾，忽然快步追去。
一辆运送礼品的马车停在夜色中的秦王府大门前，顾都监在前院堂中一一清点将装车的礼品。刘娥将衣裳礼盒奉至他面前，他示意身边的小黄门打开，瞥了一眼，在手中核对的礼单上做一标记，便颔首让小黄门合上盖子，从刘娥手中接过礼盒，小心摆放在一块丝帛上，仔细包裹好，再送到车上。
顾都监对犹在观望的刘娥和言道：“明日清晨贺礼会送入宫中库房，两日后德妃册封礼上会一一列出。请回禀夫人，请她放心。”
刘娥答应，朝顾都监裣衽一福。
小妍隐于院内花影中，面色苍白，紧盯着被小黄门捧着送上车的礼盒，额上沁出一层冷汗。
事出突然，她也不知炭饼有异，还道自己手势过重，拨弄点燃的炭时导致爆裂，焦虑之下一心只想掩饰。破洞分布于大袖衣袖子和下端，领口附近完好。小妍叠衣入盒时小心翼翼地将破洞掖于其下，不翻检看不出来。
小妍让刘娥送衣裳过去，是想让衣裳经她手，若日后事发，自己一口咬定将衣裳交给刘娥时是完好的，将责任推给刘娥。然而又顾及刘娥今夜见过楚王，楚王倒成了她未薰衣的证人，若说刘娥在送衣裳这短短途中烧出破洞，还坦然送至顾都监眼皮下，实在不合情理。无论如何，最后自己都逃不脱嫌疑。
小妍辗转难眠，渐渐很后悔自己不道明此事，任由顾都监将损坏的衣裳送入宫。德妃是圣眷正隆的宠妃，将有破洞的衣裳作为给她的贺礼，会被视为对德妃，乃至对皇帝的公然陵蔑。如今官家待秦王不如以往亲厚，此事可大可小，一旦事发，官家定要追究，连累秦王，楚国夫人必将自己置于死地不可。
好不容易捱到天亮，小妍做了个决定，来到楚国夫人面前，谎称父亲忽染重疾，托人给小妍传信，要小妍回家探望。小妍提出要告假七天，去看望父亲。
楚国夫人并未生疑，对着镜子梳妆，头也不回地对小妍道：“父亲生病，你回去侍疾是应该的，快快去吧。还可请顾都监先把你这月月钱支给你。”
小妍再三拜谢楚国夫人，极
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