稻秋等在马车旁，只听见黑林中的惨叫和马儿百无聊赖地一声响鼻。
伯增把病死者拖进树葬坟丛，放了一把火。火树燎天，他们轮次倒酒洗手，仲雪想白石典已被逃走的杂耍人烤成肉串了……伯增道歉：“我没想到蛇女……不过有得必有失。”交易态度倒很平和，这是他的优点；蛇女已不在仲雪的记仇范围，被出卖是人生常态，这是仲雪的优点。“元绪救助的工人在捕鲸队短暂停留后离开了，他们现在的雇主也许就是凶手。”仲雪要他分头去找元绪，叔侄就此暂别。
其余四人乘车重返埤中。马蹄声声，催得人昏昏欲睡，一头熊拦在驿道当中。专注地嗅着上风头的气味，漠然回视了一眼，才不慌不忙走开。它们被陷阱里的尖竹戳死，被混入毒药的蜂蜜毒死，被虚荣的狩猎者追来撵去，近年才恢复与城市共处的信心。
“本来我可以成为吴越一流的匪帮老大，现在只能困守那个该死的坟头！”海麒麟抽泣。
“你真有雄心。”
没错，成为吴越之间的桥梁，把人手派到每个吴越城市去，就像夫镡……他们像一对伤心的老朋友，述说着夫镡：越狱之后，吞并周边贼窝，扩充为会稽山以南最大的帮派，大斋宫问他难道一辈子做贼算了吗？他换一顶可笑的商人帽子，爬上菜市场城楼敲开市的锣鼓。先是向冬季酿酒课税，接着是采珠、伐木、寻矿、冶炼、晾晒黄鱼鲞，把熊罴绣上他的战旗。
与夫镡的武库相比，会稽山就算供奉火神的锻造场也不值一提，但隐藏武器的最好地方，仍是冶炼场，半埋地下的风炉将火神祭坛映得澄黄明亮。
“真勤奋，你们不宵禁吗？”仲雪问。铸造师和学徒抡起锤子，他们靠操纵火焰糊口，而仲雪恨不得吞下团团烈火！暴七推动独轮车将督工撞昏在炉膛口，师徒们感觉今夜工资难以到手，空抡着锤子、锛头，还折转回头扛上私有的船形木斗和辘轳，快速逃走了。
冶炼的残次品理应回炉重造，但一些残次品流入黑市，更有人专事偷盗，这就是夫镡组建“清道夫”的初衷。炉膛塌裂，锻打了一半的剑具落进水槽，滋滋尖叫，这是匪帮定制的新品，磨掉“自乍”铭文，镀上金光闪闪的菱花，庸俗致死。海麒麟把仲雪领回贼窝，期望趁乱脱身。暴七将烙红的匕首扎入他的大腿，他大叫，连脖子都涨得暗紫。
“安静。”仲雪说，每个字节都清晰决然：“我比大盗、铸造师、比你畏惧的大祝更直接，我是来自吴国的噩梦，我是黑巫师的领路人。我将把你直引冥府，我问你铁剑来自哪里，现在明白了吗？”
“明白。”海麒麟冷汗涔涔。
月上中天，继续上路，这是稻秋驾车最久的一夜。
沿着若耶溪越来越泥泞的堤岸，他们在沙地瓜棚找到一个熟睡的男孩，摇了很久才醒，仲雪对他说“小孩，我不想弄伤你，你晓得么？”他至多十四岁，嗓音柔和地可爱，“晓得。”暴七让他跪下来，面对溪滩。
“你的铁剑从哪儿来的？”
“捡来的。”
“哪里捡来的？”
“不晓得。”暴七打他耳光，“哪儿捡的？”他重复“晓不得”，又一耳光，“听不懂。”暴七就是仲雪的臂膀，衔接得连眼也不眨。耳光、踢踹、把头按进水里，小孩很柔弱，但很柔韧，始终回答“不懂不懂”，像只砸落井面的空水桶。“把牛角拿来。”仲雪说，暴七脸上出现那种意会的神色，在恐吓戾叫之间，必须有一个人保持镇定，仲雪是从谁那儿学到暴力威压呢？溪滩前后，只有潺潺水声与小兽嗦嗦偷瓜的低哼，小孩预感到更恐怖的下一步。“勇敢点孩子，坐到犄角上去！”暴七朝犄角吐唾沫，“勾出你的肠子，让你一辈子屎尿齐流！”
“是拆骨组的白子！”小孩哭嚷，对于秘密来说他也解脱了，“在夏履桥下游找到的，白子让我送去黑市，换绸子给悬沙的女孩。拆骨组不许我说，怕被当做鹿妖童子……”
“拆骨组的白子？诸暨人取名也是随心所欲。”仲雪说，一路上他不再说话，从为一个孩子伸张正义，到殴打另一个孩子，只跨过一个昼夜。
“您喜欢穷人的孩子，穷人的孩子更喜欢锦衣玉食。”稻秋幽幽道。霁月漂浮夜浪之上，悬沙散发海潮的咸味。他们找到女孩的鱼棚，棚子很臭，非常臭，“一定藏在茅坑里，穷鬼都以为粪坑最安全。”海麒麟絮叨，暴七踹他进去找。茅厕凌空在鱼塘上，披一张叮满绿头苍蝇的破席，里边几片勉强踏脚的横板。墙上钉着耳朵，一片娇嫩的耳朵，耳垂扣一朵枯萎的绿云，“是他喜欢的女孩……呕！”海麒麟捞起吊在踏板下的藤筐，这批铁剑没有铸造记录，没有铭文，剑箍都是硌手的原铸状态。锻铁质量一向很差，除了铸铁犁，只配给平民打柴刀，但这一批质地绝赞，是哪位铸造师将铁剑提升到神奇的高度？
稻秋的喊声切断他的思路，有个黑影藏在棚屋下，闻声往竹林钻，就算钻进竹节、钻进鱼肚子，仲雪也会剖开孔穴、撕开鱼肠、揪他出来——他把那瓜孩子淹个半死的同时，这人正把女孩沉到鱼塘底，迁怒的狂潮席卷仲雪，这是他在越国拿下的第一个凶手，而他自己又算什么？
“你捞起黄蜂叮自家手啊，叫你偷剑！大护法来抓你了，叫你杀人！”海麒麟谄媚地倒转剑柄殴打白子，凶犯不会超过二十岁，斜视得厉害，脸上布满粉刺和刺
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