“可我们听说，你要把我们卖给底舱那个鬼鬼祟祟的阉奴，送回吴国去当奴工。”
“就是那条红阉狗逼死卷耳大夫的！”另一个女人喊，“我认得他！”
“你比越国人还坏，”漆匠珍惜野人的自由之身，值得向两个国家抗争。他们往督工身上浇油漆，罩上整筐鸡毛，把他扔下船，砸向越人的小艇，“向越国人解释去吧！”
“鹿妖的领路佬，死去天边！”最激愤的越人登船，叫骂是吴国奸细造成了鼠疫，风平浪静。吴越同舟，却是相互毒打与谩骂，火势从火葬船蔓延到船面。貙冷静地一步步登上甲板，一连击倒几人，他牵动仲雪“先移步快船。”“为什么要射杀我们？我甚至都没有参战！”仲雪狂怒地扳开他，“还有谁是安插我身边的奸细？！”“你在越国呆太久，和越人一样蠢了，”貙不解，但这不解也是稍纵即逝，他把仲雪丢弃给越人，“杀鱼佬在这里。”为自己争取到脱身时间，貙砍断救生小舲的吊索，足踏小舲坠下海面，以冷峻目光与仲雪道别——对吴国来说，越国不过是软弱的臣妾，一年年吴国愈来愈感到来自南方的压力，它毫不吝啬地逞施威慑力——盾甲兵喊“把仲雪留给我！”一排排箭头追着两个吴国人的脚跟钉入舷帮、舲窗，桅杆扎满羽翎，他们箭射得不错。仲雪的手指还有力，能够支撑他捕鲸后未免发胖的躯干。他攀上桅杆、跑过横杆……盾甲兵砍断辅帆缆绳，他滑下帆面，从北溟之海吹来的飒飒之风，直抵海沟的长烟一空，他直接踏翻兵士头顶……
船缓缓拖行，龙骨发出可怕的呻吟。
谣言就是预言。
没有极端的怀疑态度，就无法抵挡它的窃窃私语。
杀死一头鲸鱼获得的尊重，是虚无，他杀死一头鲸鱼，获得的仅有一头死掉的鲸鱼。
战争捅破了毒瘤，仇恨如脓水四溅，感染还来不及治愈，新伤又被撕开……生漆桶爆裂，白船身披烈火逶迤北行，浴火跳船的人。箭头追入水下射中他们，越人烧掉了仲雪的船，他甚至不能滚回吴国去。越国对他来说已一钱不值，他对越国来说也一样，他与这个国度之间，只剩下怒火。
他跳下海。
盾甲兵向他射箭，狸首务必要确保他在越国彻底消失。“再游一个月就到吴国了！”他听到尹豹良半是嘲讽半是喟叹的送行。如果他淹死海峡中，是他自己的过错，他想象着哥哥在海岬外那艘白色快船上，暴跳如雷而又不无关切地哮吼：“快给我滚回来！”
仲雪游向了另一边。
庞然的潮水拱入他的耳膜，犹如吼五唱过的鲸歌。
远远地，牛奴也追到了，喘得胸骨快开裂。他远眺燃烧的舰船和深蓝的海，火箭射入水中，划出丝丝银光——残忍有其本身的美。还有他主人那头披盖华丽的牛，以食草兽的阴郁与恬静，咀嚼着带露珠的草，一道回眸六千年来的海水与远行……
一群麋鹿浮于海，依次越过仲雪，鹿群后跟一艘快艇，中段坐着果然被押往海外的山贼，起哄道：“瞧喔，是血色辉煌的吴国大夫！”黑屏坐船尾，他们混在围攻吴国军舰的敞舱船中，趁乱溜出港。另三个击桨者也非善类，泼口叫骂，“船里坐不下了！再扒船帮就剁你猪手！”囚犯的命比我值钱，仲雪想。黑屏冷笑着催他“抱紧麋鹿，快跟上，别被海水冻僵。”句章因鼠疫而封港，大半个越国人马却挤在疫区，夫镡的人马，雪堰的人马，武原君的人马、吴国刺客……他们聚集句章到底为什么？鼠疫对于他们而言，不过是驶向死亡的另一条航道。
麋鹿还没游出射程，一头年轻麋鹿乏力了，掉头往回游。这是大忌，鹿群会跟风，整群游回岸上，黑屏拧住它的角，随船往前拖。仲雪混在鹿群中，飞矢击中麋鹿，温热的鹿血煨暖他的鲨鱼皮甲。不知还要游多久，他觉得自己没有了手臂，没有了髌骨……
“是不是雪堰大夫杀死了冶炼学徒和吴国刺客？”老对手黑屏是否秉承主公的意旨，放一些夫镡和吴太子的烟雾，转移视线？一登岸，仲雪就蹀跶歪扭地拧住黑屏，后者一低头。把他顶了个仰八叉，恶人们笑哈哈，笑他那喘吁吁而又无力的愤怒。
“因为你运送麋鹿，句章人才会谣传鹿妖。”
“让我问一下，肉食者的大护法，您每年吃几顿肉？”黑屏伸长下巴。
就算是物产丰美的吴越之地，下层平民一年也只吃得起一两次肉。鹿苑下午有长达两个时辰的角斗，上午则是斗兽：将从不碰面的猛兽放到一起，让鳄鱼撕扯狗熊，用链条把犀牛锁到虎鲸背鳍上，让虎鲸冲上甲板激斗不已，但猛兽很累很寂寞、还晕船，所以要用点燃的箭头和矛头激怒它们。角斗之后，观众可以免费吃到兽肉，加上雪堰大夫定期赠送的鹿肉，谁不喜欢那儿？
“这就是鹿苑的得名。”同伙吹嘘。
夜雾笼罩孤岛的西南山岙，一艘高艏海船驶入避风港，渔火犹如温暖的怀抱。成筐的瓜果鲜蔬、成栏的活鸡、舔着草根的麋鹿，被运上海船。
“为什么雪堰大夫会在山口？为什么你不敢露面？因为你怀疑你的主公就是射手！”仲雪狼狈而徒劳地想站起。
“我要感谢大夫。”黑屏一边装卸货物一边回答。
“他鞭挞你，把你卖给鹿苑。”
“不然就没有今天的我，我们关系不错。”
“你为他掩盖什么？”
“为什么你也咬定是雪堰干的？因为他
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