进。所以它只会在乎它自己的需要，满足它自己。任何自身以外的东西都凭它随心所欲——心理变态者的典型标志。
椅子和折磨这样的词会让正常人大脑不同的部分作出反应；从本质上就把这两个词区分开来。但是心理变态者不会。同样的，对于正常的感性物种，感性生活和非感性生活会被明显区别开来。但是对于蜂窝意志来说却不会。
“在我看来，蜂窝似乎不只是心理变态。”艾琳说道，“它是最极端的心理变态者，最极端、最暴力、最无视一切的心理变态者。”
“非常正确，”费米说道，“尽管十七大星系没有一个星系了解这样的情形，因为我们都是温顺的绵羊。”
“叫你们绵羊你们不介意吗？”艾琳说道。
“不介意。正是这样才让我们成为绵羊吧。我们知道有些人类如果被叫做绵羊他们会生气的。但是我们了解我们自己。放在社会的不同集群中，这样的比喻很恰当。我说过，狼群在了解宇宙之前，就已经撕碎了自己，而绵羊不会。”
艾琳点点头。“继续说，”她说道。
“根据我们现在所知道的一切，”费米继续说道，“蜂窝到达的时候，我们会听天由命。我们很快就会被消灭。”他突然双眼放光，“但是当我们发现你们的时候，简直就是奇迹。你们各个方面都符合我们苦苦寻找的那个物种。我们想要解救你们这样的种族，把你们培养成我们的带头人。这样即使停滞发展几亿年后我们也不会灭亡。但是现在这件事儿却分外紧迫。我们四个人被选中来执行历史上最重要的任务。保护你们，这样你们就可以带领我们在蜂窝到来时对抗蜂窝，这样我们才有幸存的希望。”
艾琳摇摇头，“但是我们的科技落后你们太多。而你们的科技似乎又落后于蜂窝种族。我觉得我们可能跟你们一样没有什么用。我们可能是狼，但是狼对于坦克来说跟羊对于坦克来说没什么区别。”
“错！”外星人坚定地说道，“我们接受到你们第一次信号后，你们的发展简直不可思议。让人瞠目结舌。你们第一次无线电传播只是一百年左右以前，使用真空管，在宇宙时间的一瞬间，你们就掌握了相对论、量子力学、基因工程、移动电话、超音速飞机，并且在量子计算上起步了。我们将是十七大星系中最早攀登上科技巅峰的星系，你们一百年间做的事儿整整花了我们四千年的时间。而且你们的发展还在不断加速。你们有永不满足的好奇心，永不枯竭的驱动力。你们得寸进尺。你们有了十亿美元，你们还想要十亿美元。你们野心勃勃。如果我们能够帮助你们度过这个关键的时期，你们可能对蜂窝构成威胁。即使你们只有一千年的时间来准备而不是三万二千年。
艾琳在回味他的话时，房间里一片寂静。所以这四个保鲜膜人的任务具有深刻意义，他们不只是为了他们单个种族的未来，还是为了整个星系的未来。
“那么你们四个是怎么选出来的？”她问费米，“你们四个一定有特别之处吧。”
费米笑了，“是的，但是挺讽刺的是，让我们在萨朗星上成为反面教材的特点，却让我们入选了。在各项测试中，我们四个是我们种族中最具进取心、竞争性、最有动力的，也就是羊群中最不像羊的四个。我们比地球上最和平的素食主义者都还差得远，但是我们确是我们种族中为数不多能够忍受地球上残忍暴行的人。”
艾琳忍不住笑了，“不是开玩笑吧？”
“绝不开玩笑，”费米说道。
“回到正题上，”史蒂夫·富勒说道，“保鲜膜人是最近才跟我们说了关于蜂窝的事儿。在取得我们的信任之前，他们不想让我们知道这么疯狂的故事。然后他们吓到我们了。世界永远不会知道他们的贡献有多重要。但是他们说明了这一情况后，我们开始考虑如何采取最佳的战略步骤应对。绵羊，即使是绵羊的计算机都不可能像野狼一样制定战略。”富勒扬起了他的眉毛。“这样就把你牵扯进来了。”
“我必须说我还没有想清楚我是怎么被扯进来的。”
“我们决定要加速这个进程，”富勒说道，“增加人手。进行头脑风暴，分析敌人，现在就着手准备。保鲜膜人对于要提供给我们技术很紧张，他们要确保我们不会玩火自焚。”
“你也知道，我们人类很可能自我毁灭，”艾琳说道，“就像是不要给一个疯狂的青春期孩子一把上了膛的手枪，而且这个孩子还可能是你的未来的救世主，这样不明智。”
“先不说明不明智，”富勒回答道，“即使没有他们的科技，我们也可以找到更好的方法加速我们自己的发展。我的观点是，如果每个人都知道十七大星系的历史，我们将要在星系大家庭中所扮演的领导角色，以及蜂窝三万二千年以后的威胁，人类是会团结起来的。至少比我们现在好。”他叹了一口气，“不过这件事儿以后再慢慢讨论。现在，我们正在帮助十七大星系了解即将来临的敌人。他们计算机上有所有从蜂窝上收集到的情报。当我们意识到蜂窝的行为跟罕见的食人狂魔心理变态者非常相似时，我们想到也许心理变态研究方面的专家能帮上大忙。”
当然了，艾琳暗想，她怎么会没有想到呢。
“我看到了《华尔街日报》那篇报道，查了查你的背景资料，”富勒继续说道，“你正是我们要找的人。睿
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