管道已经封闭了。我们早就准备好了。你们所有人来到地面后，我们就接到了命令。如果你们之前按我们的要求回到地下，现在早已安全抵达下方。我们不得不迅速行动，这可是个大工程。”“可是为什么？”莫斯愤怒地质问。
“因为，如果允许你们恢复战争，后果将不堪设想。所有的管道都被封闭后，地下部队要等很多个月之后才能来到地面上，更不用说组织军事行动了。到那时，人类文明的周期将进入最后阶段，他们那时发现地上世界完好无缺，不会像现在这般感到不安。
“我们曾经希望，封闭管道时你们已经回到地下。你们出现在这里真是麻烦。偏偏苏联人也在这时候钻了出来，我们本来能完成那边的封闭，如果不是——”“苏联人？他们也发现了？”“几个月前，他们出乎意料地跑到上面来，想看看为什么战争还没有获胜。
我们被迫迅速采取行动。目前，他们正拼命想打通新的管道通往地面，让战争继续进行。但只要打通一个，我们就封闭一个。”铅人平静地看着他们三人。“我们被隔离在外，”莫斯浑身颤抖，“我们回不去了。我们要怎么办？
”“你们怎么做到的，这么快就封闭了管道？”弗兰克斯问铅人，“我们来到这里才两个小时。”“每个管道第一层上面都放置了炸弹，就是为了应对这种紧急情况。都是高温热弹，可以熔化铅和岩石。”弗兰克斯抓起他的枪，转向莫斯和泰勒。
“你们怎么说？我们回不去了，但我们可以造成巨大的破坏，我们十五个人。我们有枪。怎么样？”他环顾四周。士兵们已经纷纷走开，回到建筑物的出口。他们站在外面，看着山谷和天空。有几个人小心翼翼爬下山坡。“你愿不愿意脱掉防护服、放下枪？
”A级铅人礼貌地问，“这种防护服很不舒服，你也不需要武器。正如你所看到的，俄罗斯人已经放下了武器。”他们的手指紧张地扣在扳机上。四个穿着俄罗斯军装的男人正从一架航空器上向他们走来，他们这时才突然发现这个大家伙早已悄悄降落在不远之外。
“来吧！”弗兰克斯大声喊道。“他们没有武器。”铅人说，“我们把他们带到这里来，是为了让你们开始和平谈判。”“我们没有权力代表我们的国家。”莫斯生硬地说。“这并不是外交谈判。”铅人解释说，“那种词汇将不复存在。
一起努力解决日常生存问题，将教会你们怎样在同一个世界中相处。这并不容易，但终究会实现的。”俄罗斯人停了下来。他们带着赤裸裸的敌意面对彼此。“我是博罗多夫上校，我很后悔交出了我们的枪。”俄罗斯将领说，“你原本会成为近八年里第一个被杀的美国人。
”“或者第一个杀人的美国人。”弗兰克斯纠正他。“除了你们自己没有人关心这个。”铅人提示着双方，“这种英雄主义毫无用处。你们真正应该关心的，是怎样在地面上生存。你们知道，我们无法提供食物。”泰勒把他的枪放回枪套里，“他们干得漂亮，我们完全束手无策，真该死。
我建议我们搬进一座城市里，在铅人的帮助下开始种植作物，尽量让自己过得好一点儿。”他咬紧牙关、抿起嘴唇，怒视那个A级铅人，“直到我们的家人能从地下上来，这段时间会很寂寞，但是我们必须熬过去。”“我能不能提个建议，”另一个俄罗斯人不安地说，“我们试过住在城市里，但是太空了。
而且这么少的人也很难维护整个城市。我们最后定居在一个村庄里，我们能找到的最现代化的村庄。”“在这个国家，”第三个俄罗斯人脱口而出，“我们有很多东西要向你们学习。”美国人突然发现他们自己在笑。泰勒慷慨地说：“也许你们也有一两件事可以教我们，虽然我想象不出是什么。
”俄罗斯上校咧嘴一笑，“你们愿意加入我们的村子吗？和我们一起工作，我们会更轻松。”“你的村子？”弗兰克斯厉声反驳，“这是美国的，不是吗？这是我们的！”铅人走到他们两人之间，“我们的计划完成后，这些词汇都将换掉‘。
我们的’最终将意味着‘人类的’。”它指向正在预热的飞船，“飞船正在等待。你们是否愿意彼此合作，建造新的家园？”俄罗斯人等着美国人下定决心。“我明白了为什么铅人说外交即将过时。”弗兰克斯最后说，“齐心协力工作的人不需要外交手段。
他们在工作中解决问题，而不是在会议桌上。”铅人带领他们走向飞船，“这是历史性的目标，世界统一。从家庭到部落，从城邦到国家，再到整个半球，方向始终趋向于统一。现在，另外一个半球会加入进来——”泰勒没有再听下去，他回头看向管道那里。
玛丽还在下面。他不想离开她，但封闭的管道打开之前，他也无法见到她。随即他耸了耸肩，跟上其他人。如果这一小群冰释前嫌的“混合团体”能起到好的榜样，不需要等太长时间，他和玛丽以及其他人，就会作为理性的、不会盲目仇恨的人类，一起生活在地面上。
“这花费了几千代人的时间才得以实现，”A级铅人总结道，“几百个世纪的鲜血与毁灭。但每次战争都是走向人类团结的一步。现在，最终的成果就在眼前：一个没有战争的世界。但这也仅仅是一个新的历史阶段的开端。”“征服太空。
”博罗多夫上校低声说。“探寻生命的意义。”莫斯补充说。“消除饥饿和贫困。”泰勒说。铅人打开飞船的舱门，“以上全部，以及更多。更多
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