们是怎么做到的？”莫斯问，“所有那些照片、样品、损坏的设备——”“这边走。”铅人带着他们走向一座低矮的建筑，“我们一直在进行这方面工作，全体工作人员努力制造出前后连贯、有说服力的画面，维持一场全球性战争的假象。
”他们走进这座建筑物。到处都是在桌边仔细研究、忙着工作的铅人。“看看这个。”A级铅人说。两个铅人正在仔细拍摄什么，桌面上有个精心制作的模型。“这是个很好的例子。”人们围在周围，努力想看清楚。这个模型是一个被摧毁的城市。
泰勒默默地观察了很长一段时间。最后，他抬起头。“这是旧金山，”他低声说，“这是旧金山的模型，被摧毁的旧金山。我在视频屏幕上见过，为我们播放的影像。桥梁被击中——”“是的，注意那些桥梁。”铅人用金属手指沿着蜘蛛网一般细微、几乎看不清的裂痕，虚指出桥上破碎的痕迹，“这些照片，你们肯定都见过很多次，关于这座大桥的，还有这屋子里其他桌子上的。
”“旧金山本身完好无损。你们离开后没多久，我们就修好了战争刚开始时被破坏的地方。我们一直在这座建筑中伪造新闻。我们非常仔细，力求每个细节都严丝合缝。为此我们投入了很多时间和精力。”弗兰克斯摸了摸其中一个半躺在废墟中的微型建筑模型，“所以，你们把时间耗费在这些事情上——制作城市的模型，然后再把它们炸掉。
”“不，我们所做的远远不止于此。我们就像守护者一样照料整个世界。物主已经离开了一段时间，我们必须注意让城市保持清洁，避免腐朽，一切都要定期上油润滑，确保正常运转。花园、街道、供水管道，一切都必须保持原状，和八年前一样。
如此一来，物主回来时不会感到不快。我们想要确保他们绝对满意。”弗兰克斯拍了拍莫斯的手臂。“过来，”他低声说，“我想和你谈谈。”他带着莫斯和泰勒走出建筑物，来到外面山坡上，远离铅人。士兵们跟在他们后面。
太阳已经升起，天空变成一片蔚蓝。空气中洋溢出美好的气息，万物生长的气息。泰勒摘下头盔，深深吸了一口气。“我很久没有呼吸过这样的空气了。”他说。“听着，”弗兰克斯说，他的声音低沉而严厉，“我们必须马上回到下面去。
有很多事情要做。这一切都可以转变为我们的优势。”“你指什么？”莫斯问。“苏联人肯定也被骗了，和我们一样。但我们已经发现了真相。这可以成为我们压倒他们的优势。”“我明白了，”莫斯点点头，“我们已经知道了，但他们还不知道。
他们的地面理事会背叛了他们，和我们的一样。以同样的方式欺骗他们。但如果我们能够——”“只要有一百个最高层级的人，我们就可以再次控制事态，让一切重回正轨！这很容易！”莫斯碰了碰他的手臂。一个A级铅人正从建筑物那边向他们走来。
“我们看到的已经足够了，”弗兰克斯提高了嗓门，“这一切都是非常重要的情况。必须向地下报告并加以研究，以确定我们的政策。”铅人什么也没有说。弗兰克斯向士兵们挥了下手，“我们走吧。”他开始朝仓库走去。大部分士兵都已经摘下头盔。
其中一些人把铅质防护服也脱掉了，只穿着棉布制服，感到舒适放松。他们环顾四周，看着山坡下方的树林和灌木丛，一片广袤无垠的绿色，还有山脉和天空。“看，太阳。”其中一个人喃喃地说。“该死的，可真亮。”另一个说。
“我们要回去了，”弗兰克斯说，“排成两列，跟上来。”士兵们不情愿地重新整队。铅人不带感情地看着这些人慢慢走回仓库。弗兰克斯、莫斯和泰勒带头，一边走一边警惕地扫视铅人。他们进入仓库。D级铅人正在把物资和武器装到地面运输车上。
到处都是忙着干活的吊车和起重机，能够高效完成工作，而不会过于匆忙或混乱。这群人停下来看着。铅人操纵小推车从他们身边路过，默默地彼此传达信息。磁力起重机吊起枪支和零部件，轻轻放到等在一边的小推车上。“来吧。
”弗兰克斯说。他转向管道的入口。一排D级铅人挡在前面，一动不动，默不吭声。弗兰克斯停下来向后退。他环顾四周。一个A级铅人向他走来。“告诉它们别挡道。”弗兰克斯摸了摸自己的枪，“你最好让它们走开。”时间流逝，仿佛过了无限长的时间。
人们紧张而警惕地站在那里，看着他们面前的那一排铅人。“如你所愿。”A级铅人说。它发出信号，D级铅人动了起来，慢慢走到一边。莫斯如释重负地长出一口气。“我很高兴这一切都结束了。”他对弗兰克斯说，“看看它们。
它们为什么不试图阻止我们？它们一定知道我们打算做什么。”弗兰克斯笑了，“阻止我们？之前它们试图阻止我们时，你也看到了会发生什么。它们做不到，它们只是机器而已。我们制造了它们，所以它们不可能对我们动手，而它们也知道这一点。
”他的声音低了下去，最后消失了。这群人盯着管道的入口。他们周围的铅人也看着那里，寂静而冷漠，它们的金属面孔毫无表情。很长一段时间，人们一动不动地站在那里。最终，泰勒转过脸来。“上帝啊！”他说。他目瞪口呆，已经没有任何感觉。
管道不复存在，被熔化封死。他们面前只有金属冷却后暗淡的表面。管道被封闭了。弗兰克斯转过身，面无血色。A级铅人转过身来，“正如你们看到的，这个
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