。我们要到城里去。”“你好，菲尔。”德洛丽丝说，“怎么，你不高兴见到我吗？”他朝她点点头，“你过得怎么样？你看起来很棒。”她仍然很美，纤细苗条，身穿内部安全部的蓝灰色制服——格罗斯部门的制服。“谢谢，”她微微一笑，“你看起来也挺不错。
格罗斯指挥官告诉我，这个项目由你负责，他们称之为行动负责人。你是否已经决定了用谁的大脑？”“那就是问题所在。”克雷默点燃一根烟，“这艘船将搭载人类大脑而不是约翰逊系统。我们已经建好了安放大脑的特殊水槽、捕捉神经脉冲并放大的电子继电器，还有一根输送管道，持续不断地供应活细胞所需的一切。
但——”“但我们还没有找到这个大脑。”格罗斯代他说完。他们开始朝汽车走去。“如果我们能找得到，就可以开始测试。”“那个大脑还会活着吗？”德洛丽丝问，“它会作为太空船的一部分活下去吗？”“它会活着，但不具备自我意识。
事实上只有极少数生命真正具有自我意识。动物、树木、昆虫看似反应很快，但其实它们都没有意识。在我们的这个过程中，个性和自我都将不复存在。我们只需要反应能力，不需要别的。”德洛丽丝感到不寒而栗，“多么可怕！
”“战争时期必须尝试一切手段，”克雷默心不在焉地说，“如果一个生命的牺牲可以结束这场战争，那就值得。这艘太空船也许能穿越防御带。再加上一两艘和它一样的船，从此将不会再有战争。”他们坐进汽车里，行驶在公路上，格罗斯问：“你们有没有想到什么人？
”克雷默摇了摇头，“那不是我的专长。”“怎么说？”“我是一名工程师。那可不是我的活计。”“但这一切都是你的主意。”“我的工作仅限于此。”格罗斯奇怪地看着他。克雷默不安地动弹了一下。“那由谁负责这件事呢？
”格罗斯说，“我倒是可以让我的部门准备各种测验，确定某个人是否合适，诸如此类的事情——”“听着，菲尔。”德洛丽丝突然说。“什么？”她转向他，“我有个主意。你还记得我们在大学里的教授吗？迈克尔·托马斯？
”克雷默点了点头。“我不知道他是否还活着，”德洛丽丝皱起眉头，“即使还活着，一定也很老很老了。”“为什么这么说，德洛丽丝？”格罗斯问。“也许，一位已经不剩多少时间，但仍然头脑敏锐、思路清晰的老人……”“托马斯教授，”克雷默摸了摸下巴，“他肯定是个聪明老头。
但他还活着吗？他当年就已经七十多了。”“我们可以查一下，”格罗斯说，“我来安排一次例行调查。”“你觉得怎么样？”德洛丽丝说，“如果有任何人可以战胜那些生物——”“我不喜欢这个主意。”克雷默说。他脑海中浮现出一个身影，一位老人坐在讲台边，温和而明亮的眼睛环顾整个教室。
老人倾身向前，举起一只消瘦的手——“别把他卷进来。”克雷默说。“怎么了？”格罗斯好奇地看着他。“因为是我建议的。”德洛丽丝说。“不，”克雷默摇了摇头，“不是因为这个。我没想到会出现这种事，一个我认识的人，我曾师从于他。
我很清楚地记得他。他是个与众不同的人。”“很好，”格罗斯说，“听起来这个人很不错。”“我们不能这样做。我们不能请他去死！”“这是战争，”格罗斯说，“战争不会考虑个体的需求。你自己也是这样说的。当然，他需要自愿捐献，以此为基础我们才会继续进行下去。
”“也许他已经去世了。”德洛丽丝咕哝着。“我们会搞明白的。”格罗斯加快了车速。他们在沉默中驶过余下的路程。很长一段时间，他们两人站在那里看着那座小木屋，小屋建在一棵巨大的橡树后面，墙上爬满了常春藤。宁静的小镇有些让人昏昏欲睡，偶尔有辆汽车在远处的公路上慢慢驶过，但仅此而已。
“就是这里。”格罗斯对克雷默说，他双臂交叠，“古色古香的小房子。”克雷默什么也没说。两名安全特工面无表情站在他们身后。格罗斯走向大门，“走吧。根据调查结果，他还活着，但病得不轻。不过他仍然思维敏捷。这一点似乎可以肯定。
据说他不会离开这座房子。有个女人照料他。他身体非常虚弱。”他们顺着碎石路走下去，踏上门廊。格罗斯按响门铃。他们等了一会儿，听到慢腾腾的脚步声。门开了。一个老妇人穿着皱巴巴的睡衣，呆呆地看着他们。“安全部。
”格罗斯出示他的工作证，“我们想见见托马斯教授。”“为什么？”“政府事务。”他瞥了一眼克雷默。克雷默走上前去。“我是教授的学生，”他说，“我敢肯定他会愿意见我们的。”那个女人犹豫不决。格罗斯索性直接走进门口，“好了，老妈妈。
现在是战争时期，我们没时间站在外面等。”两名安全特工跟上他，克雷默不情愿地走在后面，关上了门。格罗斯大步穿过客厅，走向一扇敞开的门。他停下来看着里面。克雷默能看到白色的床角、木头柱子和橱柜的边缘。他走到格罗斯身旁。
昏暗的房间里，一位形容枯槁的老人半躺在床上，一大堆枕头支撑着他的身体。起初，他似乎睡着了，纹丝不动，没有任何生命迹象。但过了一会儿，克雷默有点儿吃惊地发现，那位老人正全神贯注地看着他们。“托马斯教授？
”格罗斯说，“我是安全部的格罗斯指挥官。也许您认识和我一起来的这个人——”那双黯淡的眼睛看向克雷默。“我
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