那般。他走进大楼。一个机器人传令兵立即拦住了他，“先生，考克斯指挥官急着找你，在视频电话上。”“谢谢。”哈里斯大步走向办公室。他输入考克斯的名字，指挥官的面孔立即浮现出来，“考克斯？我是哈里斯。我已经和那个男孩谈过。
现在我开始明白了，我弄懂这个样本是怎么回事了。他在很长时间中积累了过多压力，最终得到他想要的东西之后，他的理想破灭了——”“哈里斯！”考克斯吼道，“闭嘴听我说。我刚刚收到一份来自Y-3的报告。他们发射了一枚特快运载火箭到这里来。
现在正在半路上。”“特快火箭？”“又多了五个韦斯特伯格这样的病例。那些人都说自己是植物！警备队队长担心得要命。我们必须搞明白这是怎么回事，否则警备队马上就会乱套。你明白我的意思吗，哈里斯？搞明白这是怎么回事！
”“是，先生。”哈里斯喃喃地说，“是，先生。”到了周末，病例已增至二十例，当然，全部都来自小行星Y-3。考克斯指挥官和哈里斯一起站在山顶上，忧郁地看着下面的小河。岸边有十六个男人和四个女人坐在阳光下，没有人移动，也没有人说话。
一个小时后，下面的二十个人仍然完全没有动弹。“我不明白，”考克斯摇着头说，“我完全不明白。哈里斯，这是末日的起点吗？我们周围的一切都会分崩离析吗？看到下面那些人沐浴在阳光中，就只是坐在那儿晒太阳，令我产生一种非常奇怪的感觉。
”“那个红头发的男人是谁？”“那是乌尔里希·多伊奇。他曾是警备队的副指挥官。现在看看他！就坐在那儿打瞌睡，张着嘴，闭着眼睛。一周前，那个男人还在朝着权力的顶峰向上攀爬。警备队队长退休后将由他接任。也许最多再等一年。
他向上爬了半辈子才爬到那个位子。”“而现在他就只是坐在阳光下面。”哈里斯补充说。“那个女人，黑色短发的那个，一位职业女性，她是警备队所有办公室职员的主管。还有她旁边那个男人，看门的。那边的可爱小妞、大胸美女、秘书，还有刚刚从学校毕业的学生，各种各样的人。
今天早上我收到消息，今天晚些时候还会再来三个。”哈里斯点点头，“奇怪的是——他们真的只想坐在那里。他们神智完全正常，他们可以做些别的事情，但他们就是不愿去做。”“是吗？”考克斯说，“你打算怎么做？你发现了什么？
我们全指望你了。给我们说说吧。”“我无法直接从他们那里得到任何答案。”哈里斯说，“但我利用电击盒得到了一些有趣的结果。我们进去吧，我带你看看。”“很好。”考克斯转身向医院走去，“给我看看你找到了什么。
事态严峻。我现在算是明白耶稣在高处出现时台比留①有何感受了。”哈里斯“啪”的一声关掉了灯。房间里漆黑一片。“我先为你放第一段。这个催眠对象是警备队最好的驻站生物学家之一，罗伯特·布拉德肖。他是昨天来的。
电击盒取得了很好的效果，因为布拉德肖的内心高度分化，存在大量被压抑的非理性内容，比一般人更多。”他按下一个开关。投影机呼呼转动，远处墙壁上出现彩色的三维形象，像真人一般如此真实。罗伯特·布拉德肖是个五十岁的大块头男人，铁灰色的头发，方形下颏。
他平静地坐在椅子上，双臂交叠，不理会脖子和手腕上的电极。“开始了。”哈里斯说，“看。”屏幕上的他走近布拉德肖，“现在，布拉德肖先生，”他的影像说，“这不会伤害你，却会为我们带来很大帮助。”他旋转电击盒的控制装置，布拉德肖身体变得僵硬，咬紧牙关，但除此之外没什么反应。
屏幕上的哈里斯打量了他一会儿，然后离开控制装置。“你能听到我说话吗，布拉德肖先生？”三维形象问。“能。”“你叫什么名字？”“罗伯特·C.布拉德肖。”“你的职位是什么？”“Y-3检查站的首席生物学家。”“你现在在那里吗？
”“不，我已经回到地球。在一家医院里。”“为什么？”“因为我告诉警备队队长，我已经变成植物。”“这是真的吗？你是一株植物。”“是的，在非生物学的意义上。当然，我还保留着人类的生理学特征。”“那么，你是一株植物，这究竟是什么意思？
”“这指的是观念和心态，世界观。”“继续说下去。”“对于温血动物、高等灵长类动物来说，在某种程度上具有植物的心理，是有可能的。”“什么？”“我就是这个意思。”“其他人呢？他们也是这个意思？”“是的。”“发生了什么事，使你开始产生这种心态？
”布拉德肖的影像犹豫起来，嘴唇变得扭曲，“看到了吗？”哈里斯对考克斯说，“强烈的内心冲突。如果他完全清醒的话，就不会继续说了。”“我——”“怎么？”“有人教我变成植物。”哈里斯的影像显得既惊讶又好奇，“你是什么意思？
有人教你变成植物？”“他们意识到我存在问题，然后就教我变成一株植物。现在我终于摆脱那些问题了。”“是谁？谁教你的？”“吹笛人。”“谁？吹笛人？吹笛人是谁？”没有回答。“布拉德肖先生，吹笛人是谁？”很长一段痛苦的停顿之后，他张开沉重的嘴唇，“他们住在森林里…
…”哈里斯关掉投影仪，灯光亮起来。他和考克斯眯起眼睛。“我知道的只有这些，”哈里斯说，“但能知道这些已经很幸运了。他原本不会说出来的，一丁点儿都不会。他们
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