所有人都做过承诺，不要说出是谁教他们变成植物的。住在小行星Y-3森林里的吹笛人。”“所有二十个人都是这么说的？”“不，”哈里斯做了个鬼脸，“他们大多数人拼命抗拒。我从他们那里得到的甚至比这个还少。”考克斯陷入了沉思，“吹笛人。
是吗？你打算怎么做？先等等看，直到搞明白究竟怎么回事。你的计划是这样吗？”“不，”哈里斯说，“完全不是。我要去Y-3查出吹笛人是谁，我亲自前去。”小型巡逻舰谨慎而精确地着陆，喷气发动机渐渐熄火，直至彻底安静下来。
舱门滑开，亨利·哈里斯医生眼前是一个降落场——太阳暴晒下的棕色降落场。场地一端有个高高的信号塔，四周环绕着灰色的长条形建筑物，那里就是警备队检查站。不远处停泊着一艘巨大的金星巡洋舰，绿色的庞然大物看起来就像个巨大的酸柠檬，上面挤满了检查站的技术人员，正检测船体上每一寸地方是否附着致命的生命形式和有毒物质。
“加油，先生。”飞行员说。哈里斯点点头，拿起两只手提箱小心翼翼地走下去。脚下的地面很热，他在明亮的阳光下眯起眼睛。巨大的木星悬挂在天空中，将大量阳光反射到这颗小行星上。哈里斯提着手提箱穿过降落场。一名地面服务人员正忙着打开巡逻舰的储存舱，取出他的大行李箱。
服务人员把行李箱放进等在一旁的小车里，娴熟地操纵着小车跟在他后面。哈里斯来到信号塔入口处，大门滑开，一个男人走上前来。这是一位高大健壮的老人，头发花白，步伐坚定。“你好吗，医生？”他一边说一边伸出手，“我是劳伦斯·沃茨，警备队队长。
”他们握了握手。沃茨对哈里斯露出一个微笑。他是个身材魁梧的老人，一身深蓝色的制服庄严笔挺，肩膀上金色的肩章闪闪发亮。“旅途愉快吗？”沃茨问，“进来吧，我为你准备了饮料。这里很热，因为天上挂着一面大镜子。
”“木星？”哈里斯跟着他走进里面。信号塔里十分阴凉，令人不禁松了一口气。“为什么这里的重力很接近地球？我原本以为可以像袋鼠似的一蹦老高。是人工控制的吗？”“不，这颗小行星有个密度很大的核心，某种金属沉积物。
这就是为什么我们从所有的小行星中选出了这一颗。这样建筑施工的问题会简单得多，这也解释了为什么这颗小行星拥有天然的空气和水。你看到山了吗？”“山？”“等我们爬到信号塔上更高的地方，就能看到建筑物另一边。
这里有个天然的公园，景色宜人的小森林，想要的都有。进来吧，哈里斯。这是我的办公室。”老人迈着大步转过拐角，走进一个宽敞的、精心布置的房间，“很舒适，不是吗？我希望自己在这里的最后一年能尽可能过得惬意点儿。
”他皱起眉头，“当然，多伊奇走了，也许我会永远留在这里。哦，好吧，”他耸了耸肩，“坐吧，哈里斯。”“谢谢。”哈里斯找了把椅子坐下，伸了伸腿。他看着沃茨关上通往走廊的门，“顺便问问，有更多的病例出现吗？
”“今天又多了两个，”沃茨表情严峻，“总共将近三十个。这个检查站有三百人。按照这个速度——”“队长，你谈到了小行星上有片森林。你允许工作人员随意进入森林吗？还是限制他们必须留在建筑和场地里？”沃茨揉着下巴，“嗯，这事很难办，哈里斯。
有时候我不得不允许工作人员到外面去。他们在建筑里面可以看到森林，既然你能看到一个休闲放松的好地方，肯定想过去待会儿。他们每十天有一整段休息时间，会到外面去四处闲逛。”“然后就发生了那种事？”“是的，我想是的。
但既然他们能看见森林，就会想要过去。我无能为力。”“我知道，我不是指责你。嗯，你有何想法？他们在那里遇到了什么事？他们做了什么？”“遇到了什么？一旦他们跑到外面轻松自在半天，就不想回来工作了。他们觉得这些琐碎的活计很无聊。
其实就是旷工而已。他们不想工作，所以就溜走了。”“他们的幻觉又是怎么回事？”沃茨和蔼地哈哈大笑，“听着，哈里斯。你我都知道那纯粹是胡说八道。他们就像你和我一样不是什么植物，他们只是不想工作，仅此而已。
我还在警校里上学时，我们有不少方法可以让人们干活。真希望能让他们也尝尝那种滋味，就像当年一样。”“所以你认为这只是单纯的偷懒？”“你不这么想吗？”“不，”哈里斯说，“他们真的相信自己是植物。我用电击盒让他们接受高频电击疗法。
整个神经系统都会瘫痪，所有的抑制心理都不再起作用，这样他们就会说实话。他们的说法全都一样——甚至更详细。”沃茨背着双手来回踱步，“哈里斯，你是个医生，我想你应该知道你在说什么。可是看看这里的情况。我们有一支警备队，一支精锐的现代化警备队。
我们拥有这个星系中最现代化的装备。当代科技制造出的每一种新型装置和设备都能在这里找到。哈里斯，这支警备队是一台巨大的机器。每个人都是上面的零部件，都有自己的工作，维修人员、生物学家、办公室职员、管理人员。
“如果一个人对自己的工作弃之不顾，看看会发生什么事。一切都会开始乱套。如果没有人管理机器，我们就无法处理故障。如果没有人盘点库存、报告需求，我们就无法为工作人员订购食物。如果警备队的副指挥官决定到外面去，整天坐在太阳下面，我们就
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