人低声说。“是的，他说的是实话。”盒子语调平平地说。“下一个！”“我不知道——我一无所知。这事跟我无关。”“实话。”盒子说。飞船里一片寂静。还剩下三个人，一个中年男人和他的妻子，以及他们的儿子——一个大约十二岁的男孩。
他们站在角落里，脸色苍白地看着那名区域长，看着他黝黑的手中握着的闪光棒。“肯定是你们，”区域长咬牙切齿朝他们走去。火星士兵们举起了枪。“肯定是你们。你，那个男孩。你对于城市的毁灭知道些什么？回答！”男孩摇了摇头，“我什么都不知道。
”他低声说。盒子沉默了一会儿，“他说的是实话。”它无奈地说。“下一个！”“不知道。”女人低声说，“我不知道。”“实话。”“下一个！”“我和城市爆炸毫无关系，”男人说，“你是在浪费时间。”“是实话。”盒子说。
很长一段时间，区域长只是站在那里，把玩他的闪光棒。最后，他把武器插回腰带上，示意士兵们走向出口。“你们可以继续踏上你们的旅程。”他说。他走在士兵们后面，在舱门外停了一下，回头看向船上的乘客，表情严厉，“你们可以离开，但火星不会允许敌人逃走。
三个破坏分子迟早会被抓住，我向你们保证。”他若有所思地揉着黝黑的下颏，“真奇怪。我敢肯定他们就在这艘船上。”他再次冷冷地环顾地球人。“也许我搞错了。好，走吧！但要记住：我们会抓住那三个人，即使花费无数时间。
火星人会抓住他们，惩罚他们！我发誓！”很长时间没有人说话。飞船再次隆隆飞向太空，喷气发动机静静地点火，平稳地载着乘客们飞向自己的星球，飞回故乡。火卫二和那个红色的星球，火星，一起被他们抛在身后，越来越远，最终消失在远方。
乘客们纷纷放松下来。“一大堆废话。”有人在抱怨。“野蛮人！”一个女人说。一些人站起来，沿着外面的通道走向休息室和鸡尾酒酒吧。撒切尔旁边的女孩也站起来，把她的外套披在肩上。“借过。”她从他身边挤出去。“去酒吧？
”撒切尔说，“介意我一起去吗？”“不介意。”他们跟着其他人一起走过通道，前往休息室。“你知道，”撒切尔说，“我甚至还不知道你的名字。”“我的名字叫玛拉·戈登。”“玛拉？很不错的名字。你来自地球上什么地方？
北美？纽约？”“我以前住在纽约，”玛拉说，“纽约是个美好的地方。”她长相标致、身材苗条，乌云一般的长发披在颈上，散落在皮夹克上。他们走进休息室，犹豫不决地站在那里。“我们找张桌子坐下来吧。”玛拉说，她扫了一眼吧台边的人，大多数是男人，“那边怎么样？
”“但已经有人坐在那儿了。”撒切尔说。那个壮实的商人坐在桌边，把他的样品箱放在地板上。“我们要和他坐在一起吗？”“哦，没问题，”玛拉说着走向那张桌子，“我们可以坐在这里吗？”她对那个男人说。男人抬头看了一眼，微微起身，“我很乐意。
”他咕哝了一句，仔细打量撒切尔，“不过，有位朋友等一下会来找我。”“我相信所有人都能坐得下。”玛拉说。她坐下时，撒切尔帮她拉开椅子。随后他自己也坐下来，突然瞥了一眼玛拉和那个商人。他们正彼此对视，仿佛有什么东西在两人之间传递。
那是个中年男人，灰色的眼睛，面色红润，带了几分倦意。他手背上的青筋根根突起。这时，他正紧张地轻敲桌子。“我叫撒切尔，”撒切尔对他说，伸出手，“鲍勃·撒切尔。既然我们要一起坐一会儿，不妨也彼此了解一下。
”那个男人打量着他，慢慢伸出手，“为什么不呢？我叫埃里克森。拉尔夫·埃里克森。”“埃里克森？”撒切尔笑了，“在我看来，你像是个生意人，”他朝着地板上的样品箱点点头，“我说得对吗？”名叫埃里克森的男人正打算开口回答，旁边传来一阵动静。
一个三十岁左右的消瘦男人走向这张桌子，他眼睛亮亮的，兴奋地低头看着他们，“哦，我们踏上了回家的路。”他对埃里克森说。“你好，玛拉。”他迅速拉出一把椅子坐了下来，双手交叠放在面前的桌子上。这时他才注意到撒切尔，稍微后退了一点儿。
“不好意思。”他咕哝了一句。“我名叫鲍勃·撒切尔，”撒切尔说，“希望我在这里不会打扰你们。”他打量着他们三个人，玛拉表情警惕，目不转睛地看着他，壮实的埃里克森脸色苍白，还有这个新来的人。“也就是说，你们三人互相都认识吗？
”他突然问道。一片沉默。机器人服务员无声无息地滑过来，停在旁边等着他们点单。埃里克森回过神来。“让我们来看看，”他咕哝着，“我们喝点儿什么？玛拉？”“威士忌加水。”“你呢，杰？”那个消瘦机灵的男人微微一笑，“一样。
”“撒切尔？”“金汤力。”“我也要威士忌加水。”埃里克森说。机器人服务员离开。它几乎立即就把酒端了回来，放在桌上。每个人都端起自己那杯。“很好，”埃里克森举起玻璃杯说，“祝我们共同的成功。”撒切尔和他们三个人一起干杯，壮实的埃里克森，眼神警惕紧张的玛拉，刚来的杰。
玛拉和埃里克森之间再次交换了一个眼神，如果不是他一直盯着玛拉，很可能会漏掉这个一闪而过的眼神。“你从事哪个行业，埃里克森先生？”撒切尔问。埃里克森看了他一眼，随后低头看向地板上的样品箱。他咕哝了一声：“嗯，你
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