心地挂在腰上。大部分士兵都懒洋洋地斜倚在墙上，有些甚至蹲在阴凉处。苍蝇在一个熟睡的人脸上爬过，他的枪就放在旁边的地面上。“我是干什么的？”埃里克森咕哝着，“我是个乡村牧师。”“你为什么要进入城市？”“我得带这两个人去市政官那里，他们要结婚。
”他指了指站在他后面的玛拉和杰，“这是长官制定的法律。”士兵笑了。他绕着埃里克森转了一圈，“你包里装的是什么？”“换洗衣物。我们要在这里过夜。”“你来自哪个村庄？”“克拉诺斯。”“克拉诺斯？”士兵看向他的同伴，“你听说过克拉诺斯吗？
”“一个落后的猪圈。我在一次狩猎旅行的时候见过那个地方。”领头的士兵向杰和玛拉点了点头。他们两个走上前来，手拉着手紧紧靠在一起。一名士兵把手放在玛拉裸露的肩膀上，让她转过身。“你娶到一个很棒的小妻子，”他说，“又漂亮又结实。
”他使了个眼色，色迷迷地咧嘴一笑。杰愤愤不平地瞥了他一眼。士兵们哈哈大笑。“好了，”领头的士兵对埃里克森说，“你们几个可以过去了。”埃里克森从长袍里掏出一个小钱包，递给士兵一枚火星币。然后他们三人走进入口处黑暗的隧道，穿过石墙进入城市。
他们进到城市里面了！“就现在，”埃里克森低声说，“快。”他们周围的城市不断发出轰鸣声、爆裂声，成百上千的排气口和机器一起发出噪音，脚下的石头也被震得发颤。埃里克森把玛拉和杰带到一个砖砌仓库旁的角落里。
到处都是人，商人、小贩、士兵、站街女，匆匆地走来走去，彼此大喊大叫，想要盖过周围的喧嚣。埃里克森弯腰打开随身携带的箱子，迅速从里面取出三个细金属制成的小线圈，错综复杂的电线和叶轮构成一个小圆锥。杰和玛拉分别拿了一个。
埃里克森把剩下那个圆锥藏进自己的长袍里，关上箱子。“现在记住，埋下线圈时必须让这条线通过城市中心。我们必须让主要区域，也就是建筑物最密集的地方实现三等分。记住地图！注意观察小巷和街道。尽量不要和任何人说话。
你们每个人都带了足够的火星币，遇到麻烦时用钱开路。尤其要注意扒手，还有，看在上帝的份上，可别迷路。”埃里克森突然打停，两名黑衣长官从墙里面走出来，背着双手在散步。他们注意到那三个站在仓库角落的人，停了下来。
“去吧，”埃里克森低声说，“在日落之前回来。”他漠然一笑，“或者再也不能回来。”几人分头走向不同的方向，他们走得很快，没有回头。黑衣长官们目送他们离开。“那个小新娘很可爱。”其中一个说，“山区那些人骨子里带着旧时代贵族的印记。
”“那个年轻农民能娶到她很幸运。”另一个说。他们继续往前走去。埃里克森看着他们的背影，脸上仍然带着一丝微笑。然后，他融入城市街道上来去匆匆、永不停息的人群中。黄昏时分，他们在入口处会合。太阳即将落山，空气变得稀薄寒冷，像刀子一样穿透他们的衣服。
玛拉蜷缩起来紧紧挨着杰，浑身颤抖，摩挲着自己赤裸的手臂。“怎么样？”埃里克森问，“你们俩都成功了吗？”他们周围都是从入口拥向城外的农民和商人，离开城市回到农场和村庄里去，那些人开始踏上漫长的路程穿过平原前往山区，完全没有人注意到站在墙边浑身颤抖的女孩、年轻的男人和年老的牧师。
“我那个放好了，”杰说，“在城市另一边，最尽头的边缘。埋在一口井旁边。”“我的放在工业区，”玛拉低声说，她的牙齿格格打战，“杰，给我点儿什么东西披一下！我快冻僵了。”“很好，”埃里克森说，“三个线圈把中心三等分，如果模型是正确的。
”他抬起头，天色逐渐变暗，星星已经亮了起来。两个小点正慢慢移向地平线，那是夜间巡逻队。“我们快走吧，没多少时间了。”他们跟着一群火星人沿着公路离开城市。城市在他们背后隐入苍茫的夜色，黑色的尖塔消失在黑暗中。
他们默默地跟着那群乡下人一起走，直到枯木林平坦的山脊出现在地平线上。他们离开大路，转了个弯朝树林走去。“差不多是时候了！”埃里克森说。他加快脚步，不耐烦地回头看向杰和玛拉。“快来！”他们在暮色中匆忙前行，被石头和枯枝绊得跌跌撞撞，最后终于爬上山脊。
埃里克森在山顶停下，站在那里双手叉腰回头观望。“看，”他喃喃地说，“这座城市。这将是我们最后一次从这个角度看到它。”“我可以坐下吗？”玛拉说，“我的脚很疼。”杰扯了下埃里克森的袖子，“快点，埃里克森！
没多少时间了。”他紧张地笑着，“如果一切顺利，我们以后也能看到它——永远看下去。”“但就不是这个样子的了。”埃里克森咕哝了一句。他蹲下来打开箱子，取出一些电子管和电线，在山顶的地面上把它们组装起来。电线和塑料元器件在他灵巧的手中逐渐成形，构成一个小小的金字塔。
最后，他咕哝了一句，站起身来，“好了。”“它是直接指向那座城市吗？”玛拉低头看着那个锥形物体，不安地问。埃里克森点点头，“是的，这样放置是根据——”他突然整个人变得僵硬，“往回跑！到时候了！快点儿！”杰拉着玛拉，沿着山坡远离城市的另一边，一路狂奔。
埃里克森随后赶来，仍然回头看着远处几乎消失在夜空中的尖顶。“卧倒。”杰趴在地上，旁边是玛拉，她颤抖的身
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