，一股带着恶臭的干燥空气吹到他的脸上，旁边的水泥墙突然断掉。他到了。借着灯光，他扫视周围，前面有个开口，是一道拱门。就是这里。他抬头看去，水泥上用螺栓固定着一块金属板，上面写着更多的文字：计算机部仅授权人员进入闲杂人等勿入他笑了笑。
文字、符号、书写，全都不复存在，被人遗忘了。他继续往前走，穿过拱门。更多的空气朝他涌来，从他身边急速经过。一只蝙蝠拍着翅膀飞过。他听着自己的脚步声，知道这个房间很大，比他以前想象的还要大。他被什么东西绊了一下，便停下来，用灯光照过去。
起初他分辨不出那都是些什么。房间里装满了物品，一排排的，数以百计，破败不堪地竖立在那里。他站在它们面前，困惑地皱起眉头。这些都是什么？神像？还是雕像？然后他明白了。这些东西是用来坐的，那是一排排椅子，已经腐烂碎裂了。
他对着其中一把椅子踢了一脚，它彻底塌掉变成一堆碎片，扬起一片尘土，消散在黑暗中。他大声笑了起来。“谁在那儿？”一个声音响起。他僵住了，张了张嘴，却发不出声音。他皮肤上微微渗出汗水，形成一滴滴冰冷的汗珠。
他咽了口唾沫，用僵硬的手指擦了擦嘴唇。“谁在那儿？”那个声音再次出现，一个金属声音，生硬、尖锐、毫无温度。一个没有感情的声音。一个钢铁和黄铜的声音，继电器和开关的声音。伟大的C！他感到害怕，一生中从来没有如此害怕过。
他身体颤抖得厉害，笨拙地沿着过道向前走去，经过废弃的座椅，用灯光照亮眼前。前面远处的上方亮起一排灯光。一阵嗡嗡声响起，伟大的C正在醒来。当意识到他的存在后，它把自己从昏睡中唤醒。更多的灯闪烁着亮起来，更多的开关和继电器发出声音。
“你是谁？”它说。“我……我带来了问题。”梅瑞狄斯跌跌撞撞地走向那排灯。他撞上一根金属轨道，趔趄了一下，努力恢复平衡，“三个问题。我必须问你三个问题。”一片寂静。“没错，”伟大的C终于说，“又到了提出问题的时间。
你们为我准备了问题吗？”“是的。这些问题很难，我不认为你能轻轻松松地答出来。也许你答不出这些问题。我们——”“我能回答，我一直都能答得出来。走近一点。”梅瑞狄斯沿着走廊走过去，避开轨道。“没错，我会知道答案的。
你们以为这些问题很难。你们人类对于我以前无数次被问过的问题一无所知。我在大毁灭之前回答过的那些问题，你们甚至无法想象。我回答的问题需要花费几天时间进行计算。人类如果想要亲自找到答案，则需要几个月的时间。
”梅瑞狄斯渐渐鼓起勇气。“据说，”他问，“人们从世界各地前来向你提出问题，那是真的吗？”“是的。来自世界各地的科学家向我提问，我给出答案。没有什么是我不知道的。”“你……你是怎么出现的？”“这是你的三个问题之一吗？
”“不，”梅瑞狄斯飞快地摇了摇头，“不，当然不是。”“走近一点，”伟大的C说，“我看不清你的样子。你来自城市另一边的部落吗？”“是的。”“你们有多少人？”“几百人。”“你们正在发展壮大。”“孩子越来越多，”梅瑞狄斯骄傲地微微挺胸，“我和八个女人生了孩子。
”“不可思议。”伟大的C说，但梅瑞狄斯不太确定它是什么意思。他们沉默了一会儿。“我有一把枪，”梅瑞狄斯说，“一把手枪。”“是吗？”他举起枪，“我以前从来没有开过枪。我们有些子弹，但我不知道是否还能用。
”“你叫什么名字？”伟大的C问。“梅瑞狄斯。提姆·梅瑞狄斯。”“你是个年轻人，当然。”“是的。怎么了？”“我能清楚地看到你了，”伟大的C无视了他的问题，“我的一部分设备在大毁灭中被摧毁，但我还能看到一点点。
我本来可以凭视觉扫描数学问题。这样能节省时间。我看到你戴着头盔和望远镜，还穿着军靴。你从哪里弄到的？你的部落做不出这样的东西，对吗？”“做不出，他们是在地下储物柜里发现的。”“大毁灭后剩下的军事装备。
”伟大的C说，“从颜色来看，是联合国的装备。”“你真的……真的可以制造第二次大毁灭吗？就像第一次一样？你真的能再次办到吗？”“当然！我随时都可以办到，比如现在。”“怎么做？”梅瑞狄斯小心翼翼地问，“告诉我是怎么做的。
”“和以前一样。”伟大的C含糊其辞地说，“我以前就做过——你的部落很清楚这一点。”“我们的传说提到，整个世界都被点燃了。一切突然变得极其可怕，因为……因为原子能。你发明了原子能，向全世界发射。让它们从天上落下来。
但我们不知道这是怎么做到的。”“我永远不会告诉你。这太可怕了，你最好不要知道，最好还是忘掉吧。”“当然，如果你这么说的话。”梅瑞狄斯咕哝着，“人们总是听你的。来到这里，提出问题，倾听答案。”伟大的C沉默下来。
“你知道，”片刻后，它说道，“我已经存在了很长一段时间，我还记得大毁灭之前的生活，我可以告诉你很多那时候的事情。以前的生活截然不同。你留着胡须，在树林里狩猎。而大毁灭之前，没有树林，只有城市和农场。人们把胡子刮得干干净净。
其中很多人都穿着白色的衣服，他们是科学家。他们都很棒。我是被科学家们制造出来的。”“他们发生了什么事？”“他们离开了
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