毒瘾是一个问题，但她没有问题，这只是她的生活方式。她的事业已经完蛋了，但她不会让这件事影响到自己的生活。斯劳部门是个职业墓地，这一点毋庸置疑。但她没想到坟头的土堆得那么高。她完成了兰姆的任务，而且做得很完美，兰姆却只是让她回到自己的办公桌前。
她听过那么多斯劳部门的故事，知道自己能被派出去就已经是奇迹了。下等马来了又走，离职之前都只能待在马厩里。这次任务就像一次精心策划的残忍惩罚，给她看到一丝希望，然后立刻关上马厩的门。兰姆可以去死了。他要想难为她，就会发现手里握着一把双刃剑。
酒吧人很多，吧台前围了整整三层人。无所谓，她没打算久留。一个熟悉的人举起手招呼她，但雪莉装作没看到，径直走向卫生间。卫生间在酒吧的另一端，污秽的走廊尽头挂着一面脏兮兮的镜子，墙上贴着诗歌之夜、本地乐队、金融街抗议游行，还有变性歌舞表演的海报。
她没等多久，那个人很快就从吧台溜了过来，聊了十七个字之后雪莉就走了。身上少了三张纸钞，兜里多了一份令人安心的重量。黑色的外套，黑色的长裤，她在夜色中几乎是隐形的，却感觉好像暴露在外。车窗反射着街灯，她想起了昨晚的那个孩子。
她去数据锁偷资料的时候把他吓得半死。要恐吓一个人就是这么简单，你只要相信自己是正确的。就算做不到这一点，你只要不在意手下的人变成什么样就行。转弯时，她觉得好像有人跟在后面。可能是酒吧里的某个人，一直面对着墙，回避她的眼神，不敢走上前来。
管他的呢，雪莉有恋人，而且她从不在购物的地方跳舞。她这么想着，回过头去，但街道是空旷的，或者至少看起来没有人。只是被害妄想症。口袋里的那份重量会解决这个问题。她穿着一身黑衣，继续向前走去。* * *“亚历山大·波波夫。
”凯瑟琳·斯坦迪什说道。兰姆沉思着看向她。“你是从哪儿听说这个名字的？”他问。她没有回答，让他自己琢磨。“有的时候我会担心你去投敌。”她斜眼瞪了他一眼，问：“摄政公园？”“不，我是说英国政府通讯总部。
你是在我的房间里安了监控吗，斯坦迪什？”她说：“你要把瑞弗送去当卧底——”“天哪，我早该猜到的。”他叹了一口气。“但你明知道这是一个陷阱。”“我几个小时之前刚告诉他这件事，难道他已经发了脸书状态？”“别开玩笑，我是认真的。
”“我也是。难道外公除了讲故事，什么都没教会那小子吗？”他再次把酒杯举到唇边，盯着给凯瑟琳倒的那杯酒。酒杯静静地摆在桌面上，就像是在挑衅，像一句仔细斟酌过的侮辱。“再说了，他不在乎那是不是陷阱。任务就是任务，他肯定会觉得这辈子的圣诞节都一口气过完了。
”“他肯定是那么想的。但你也知道，圣诞节总是以泪水收场。”“他是去科茨沃尔德，斯坦迪什，又不是去赫尔曼德省。”“查尔斯·帕特纳总说，执行任务的地点越友善，当地的居民越可怕。”“这是他一枪打爆自己的脑袋之前还是之后说的？
”凯瑟琳没有回答。兰姆说：“你们好像都忘记了一件事。就算亚历山大·波波夫是虚构的人物，创造他的人却是真实的。如果这个自作聪明的浑蛋在咱们后院里设了捕鼠器，就得查清楚原因。”他打了一个嗝，“如果要派卡特怀特去吃奶酪才能查清楚，那就派他去。
还记得吗？他是个受过训练的专业人士，当废物只是他的个人爱好。”“波波夫就是你的白鲸，对不对？”“什么意思？”“也是查尔斯说过的话。把敌人拟人化是很危险的，因为当你开始这么做了，你就是在追逐一头白鲸。”凯瑟琳顿了顿，“出自梅尔维尔的《白鲸记》，如果不需要解释的话会更有说服力一些。
瑞弗还不知道自己是诱饵，对吗？”“不，”兰姆说，“而且他也不会发现，不然你自以为无可动摇的地位可就保不住了。”她说：“我不会说的。”“很好，你不打算喝这个吗？”凯瑟琳把自己杯子里的酒倒进兰姆的杯子。“除非我觉得他遇到了危险。
”她继续道，“那是你的鲸鱼，不是他的。就算要给它插上渔枪，也不应该让别人为此牺牲。”“不会有人牺牲的。”兰姆说。但他错了。电话响了起来。尸体身上带着安全局的证件，所以警报被拉响了。于是警察后退一步维持交通秩序，摄政公园看门狗的老大——尼克·达菲则成了现场的负责人。
他的手下正在四处搜集证据和证词。大部分目击者都是案发之后才到场的。当然，除了开车撞到人的司机，事件发生时司机就在现场。“他突然跑了出来。”她重复道。她有一头金发，应该没有喝酒。尼克从一个闷闷不乐的警察手里借来了酒精检测仪，检测结果证明他的猜测是正确的。
“我完全没发现。”她的声音在颤抖，可以理解，毕竟她开车撞到了人。无论是不是你的错，你都会吓得半死。晚上这个时候路口的车流并不多，但你也不能闭着眼睛过马路。当然了，如果你烂醉如泥，还嗑了药，红绿灯的信号也许并不能阻止你。
“我是说，我踩了刹车，但是——”她又开始发抖。尼克·达菲听见自己说：“我知道，肯定不是你的错。”天哪，他这话说得像个协警。但她有一头金发，身材也不错。尸体身上虽然带着安全局的证件，却是斯劳部门的人，地位和协警差不多，更像临时工。
斯劳部门的员
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