坡而上的道路。”这句话可能说的就是我刚刚经过的那个地方，“沿着路一直走，坡度渐趋平缓，你会看到一片开阔空地……”我缓缓地转了一圈，环视了一下四周：这里是不是书中说的那片空地呢？答案看起来似乎显而易见，但其实不然，因为我身边的一切，此时都被白雪覆盖着。
我的指南针在背包上的一条绳子上挂着，紧挨着那只世界上最响亮的口哨，我伸手把它够了过来。在步道上挨过了艰难的第一周后，我曾经使用过一次这个指南针，但从那之后就把它抛在了脑后。我拿着指南针与地图对比了一番，千方百计地想要推测出我所处的位置。
我踏着雪，没有把握地向前小步挪着，时而从冰面上溜过，时而一脚陷入雪里。每前进一步，我的小腿和膝盖都因与雪摩擦而越发疼痛。一小时后，我在一棵满是积雪的树上看到了标着“太平洋屋脊步道”的菱形铁牌，终于长舒了一口气。
虽然不知道自己的具体位置，但我知道，我在步道上。傍晚时分，我走到一条山脊线上。放眼眺望，是一片被雪覆盖的盆地。“格雷格！”我大喊道，想看看他是否在附近。我一整天都没有寻到他的踪迹，但我一直企盼着他能出现。
希望这积雪能让他的脚步慢下来，好让我赶上他，和他在雪中做个伴儿。我隐约听到一声呼喊，应声望去，在积雪盆地另一侧的山脊上，有三个滑雪者。我脚下的山脊和他们所在的山脊相邻。我虽能听到他们的声音，但却听不清具体说的什么。
三个人冲着我使劲挥了挥手臂，我也向他们挥手。我们之间隔着一段距离，加之三个人身上都穿着厚厚的滑雪服，因而我无法判断出对方是男是女。“这是什么地方？”我隔着中间大片的积雪冲他们喊道。“什么？”三个人的声音模糊得根本听不清楚。
我一次又一次地重复刚才的话：“这是什么地方？这是什么地方？……”喉咙都喊得沙哑了。我虽然对自己身在何处大致心里有数，但还是想听听他们的说法，好让我吃颗定心丸。我一遍又一遍地询问，但他们还是听不清楚，因此我使出吃奶的劲儿试了最后一次，用力过猛，差一点把自己从山脊上甩了出去：“这是什么地方？
”他们一时间没有回话，看来这次终于听清楚了。然后，三个人异口同声地喊道：“加利福尼亚！”看到他们前仰后合的样子，我知道他们在笑话我。“多谢啦！”我带着讽刺地回答，但声音却在风中飘散了。他们又冲着我喊了些什么，但我没能听清。
他们几次三番地重复，但声音仍是含混不清。最后，他们把问题一字一字地拆开喊，我终于听清楚了。“你——迷——路——了——吗？”我迟疑了片刻。如果我回答说是，那么他们肯定会设法营救我，那我就得跟这荒凉的步道诀别了。
我大声应道：“没有！”我才没迷路呢。我只是“前不见古人，后不见来者”罢了。我环视了一下四周的树木，看见渐渐变暗的阳光从树枝之间斜射下来。夜幕就要降临了，我必须找个扎营之所。看来，我只得在雪中扎营、在雪中醒来，然后继续在雪中上路了。
我花了那么多心思想避开积雪，可到头来还是没能逃出雪的掌心。我继续前进，终于找到了一处勉强能扎营的地点。说是勉强，其实也只是一棵树下的一小片冻成冰的积雪罢了。但我又有什么选择余地呢？我把所有的衣服都穿在身上，外面再罩上一层雨衣，然后钻进了睡袋。
我把水瓶塞在身边，以防里面的水冻结成冰。虽然冷，但我还能勉强支撑。一早醒来，帐篷壁上满是雾气，是我夜晚哈出的气液化而成的。我静静地睁着眼躺了一会儿，迟迟不愿起身面对外面的雪。帐篷外鸟声啼啭，我虽不知道这些鸟的名称，但却早已熟悉了它们的鸣叫声。
我坐起身来，拉开帐篷门的拉链，探头向外看着几只鸟儿在树与树之间穿梭着，它们外貌朴实，但却身姿绰约。对我的存在，它们丝毫不以为意。我拿出水瓶，往锅里倒了些水，加入豆奶，搅拌后又放入一些即食燕麦片，然后坐在帐篷的门帘前，一边吃一边祈祷着我此时还在步道上。
我站起身来，用一捧雪刷了刷锅，然后环视了一下四周。我的身边满是从冰冻的积雪中露出来的石块和树木，我惊叹于这广袤无垠的荒凉美景，但心中还是有些不安。是该继续前进还是转身回头呢？其实我心中早就有了答案，这答案已经深深烙在了我的身体之中：我当然要选择前进。
历经艰辛到达此地，我又怎能半途而废呢？往回走自然是比较理智的选择，因为我可以循着来时的路回到塞拉城，然后从那里搭车再往北多走一些，绕开积雪带。这么做是安全之选，也合乎情理。或许返回才是正确的选择吧，但是我决心已下，绝不回头。
我赶了一整天的路，时而跌跌撞撞，时而在冰上滑行，时而步履艰难地向前挪移。由于把维持平衡的登山杖握得太紧，我的一只手上磨出了水疱。我换了另一只手去握登山杖，那只手也遭遇了同样的命运。每来到一个弯道，每越过一处山脊，每跨过一片草地，我都盼着前方不再有积雪。
但好景不长，虽然积雪偶尔会有消融之势，但不出多久又会卷土重来。我盯着裸露出来的土地，在心中暗想：这到底是不是太平洋屋脊步道？但我无从考据，只能等待时间给我答案。我挥汗如雨地一路前行，四周寒气侵肌裂骨，虽然我没穿多少衣服，但我的后背与背包接触的地方却湿了一大
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