洞房花烛夜，阿潜翻检希昭贴身携带的攒锦盒——朱色堆漆细雕山水房屋车船及船上的小人儿，盒里收着希昭自小到大心爱的物件，并没什么值钱的，却十分可爱，连阿潜看了都很喜欢，向希昭要了几样。一面螺丝卷边的西洋镜；一张南宋德寿宫梅花碑拓片；一串红绿丝线盘成虎、蛇、蝎、蜘蛛、蜈蚣图形的五毒索儿，但当检出一枚青田冻石印章，希昭略略迟疑一下，还是点了头。
接着，阿潜便在盒中淘出一件小针线荷包，翠蓝绫面上绣一只黄毛鸭雏。阿潜拿在手里左右看看，说：怎么像是咱们家的东西？希昭红了脸争道：你叫它，看它应不应！阿潜说：我无须叫它，它自会说话。就拿到灯下仔细辨认，果然在一丛乱针绣的水草里辨出“天香园绣”的字样。
希昭这才不说话了。阿潜得意道：原来早就收了我家的聘礼啊！希昭低头点了阿潜要去的冻石印章，说：这不又被你们家讨回去了！阿潜这才知道冻石印章也是出自他家，不由想起前晚与哥哥阿昉的夜话，关于“缘”的说法。希昭到底与他有缘，远兜近绕地进了家门。
看她这一盒小玩意儿，件件都有趣，他怎么就没有？可见她有见地又有心，说来比他还要小一岁呢！阿潜竟然有相见恨晚的心情。两人埋头检看盒里的东西，阿潜就觉有一股异香，渐渐弥散开来。不像花草植物的香，亦不是麝香，从来没嗅见过，特别的轻盈飘逸，不是嗅见，而是通体可感。
阿潜问希昭口里含了什么，就要她张嘴看。希昭不解，张了嘴给他看。阿潜却上去亲她一下，两人都红了脸，闪开来。此时，阿潜发现那股异香不止来自希昭的口，发上、衣上、插戴上，以至全身，都是香的。问希昭到底被什么熏了，希昭回说是抹香鲸的香，人称“龙涎香”。
阿潜恍然道：就是南宋词人王沂孙咏物词《天香》所写到的，“孤桥蟠烟，层涛蜕月，骊宫夜采铅水”？希昭点头称是，夸奖阿潜记的书多。阿潜握了希昭手惊呼道：你身上有“天香”，正好入我家“天香园”，可不是“于归”了！
希昭就想起爷爷说的话，不由也很惊异。阿潜可说是在“闺中”长大，与人亲腻得很。希昭呢，爷爷有些当男儿养，性情爽脆明快，适时适处止住，不由着阿潜缠绵，实是相配。小绸冷眼旁观几日，暗中也服了气，面上却矜持着，并不与希昭多语。
阿潜虽然娶了媳妇，依然一贯地黏小绸，“大娘大娘”喊个不停，什么都要与大娘说。从希昭处得的东西，统要献宝般地传给大娘看。小绸哪会稀罕这些小孩儿家的玩意儿，只是对那枚冻石印章略留意了，又听阿潜说了来历，就知道，这枚章是由莲庵石佛凿下的碎料制成，可当做一尊小佛看，就嘱阿潜收好了。
阿潜说：希昭给我的，自然会好好收着！小绸听了不免有些醋意，想到“有了媳妇忘了娘”的俗谚；可又经不得阿潜一会儿捏肩一会儿捶背地巴结讨好，心便软了。在阿潜，从来以为大娘是最亲，如今再加上希昭，他们三人是大家中的小家，要厮守永远的。
所以，并没有什么隙罅，一切都因情而动，自然而然。成亲的日子真是他的美日子，两边都是亲，希昭又是另一样完全不同的亲。他那一派欢喜的样子，倘若不看他是个长不大的孩子，就要被人笑话轻薄了。春暖花开，昉、潜两对年轻夫妻来到园子，乘一艘采菱人的船，由福哥划桨，在池子里游玩。
水上正是繁忙时间，一条船栽藕节，一条船种红菱，一条船收拾残荷断梗，另一条船疏浚淤泥。池水一时搅浑，又一时澄清，镜子似的映出水面上的船和人。一数，多出一条船，老鸭四划的桨，船上坐着落苏带阿暆，还有蕙兰坐在她乳母身前。
两艘船相交时，母亲拍手唤蕙兰，却不应声，庄严地坐着，看四方美景。阿暆呢，用一束柳，扎成一柄小桨，在水里划来划去，算是助艄公的力。船的互往穿行之间，游来一群鸭，稳稳地浮在水上，一动不动，但等水清的一刻，便看见鸭掌在水里左翻右翻，十分轻捷灵敏。
鸭掌下是鱼群，针尖大的小鱼儿。明眼人还能看见无数细丝般的水草与藻类，漂移滚动，看久了，就觉得水底又是一个大世界。绣阁的窗户全推开了，湖波几乎映到楼阁内，小绸倚在窗边，看着湖上繁荣活泼，显见得又一轮兴旺来临。
她想起自己做新媳妇的时候，在园中摆市开店，还有那一架羊车，嘚嘚地撒着小蹄子。如今，羊车上的人嫁的嫁，娶的娶，羊车也不知在了哪里，八成当劈柴点火烧了。福哥领的那艘船，越走越远，去了莲庵背后的白莲泾，泾边的百花园一定姹紫嫣红。
过了好大一会儿，出来了，两个媳妇头上都戴了花。阿昉媳妇戴的是牡丹，好大的一朵，斜在腮旁；阿潜媳妇则是蔓草连成的遮眉勒，额中间垂一朵倒挂金钟花，定是出自阿潜的手。那希昭也经得起妆点，并不显娇媚，那一朵花就像观音额上的一只眼，洞察人世的，于是就变得端正安宁。
小绸从上向下打量两个媳妇，阿昉的那个，一眼便可看出是大家富户出来的女儿，福窝里长大，难免有些憨傻，不知人事不知愁。虽是做母亲的人了，自己还像个孩子，蕙兰一落地就交给了乳母，也就是福哥的媳妇，所以，蕙兰也与她不亲。
阿潜的希昭则不同了，小绸自己不觉得，旁人都看出新娘子的长相与当年的小绸相像。同是牙白的肤色，方正的额和下颏，大眼直鼻。希昭的眼梢更长，略微上翘，
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